Para esta sétima edição da Semana Internacional do Handebol, o ihf.info ouve pessoas das seis federações continentais da IHF envolvidas em múltiplas disciplinas do esporte, incluindo praia, indoor e cadeira de rodas.
Para este artigo, vamos à Ásia (AHF) e analisamos a ascensão do handebol na República Popular da China
Desde 2024, apenas uma equipe não europeia ficou entre os 16 primeiros – a rodada principal – tanto no Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF quanto no Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF. Essa equipe é a República Popular da China. Não é por acaso. O programa de handebol juvenil da China tem apresentado uma trajetória ascendente constante nos últimos anos e os resultados estão começando a demonstrá-lo. Os números contam a história: um 15º lugar no Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF de 2024, realizado em casa, seguido pelo 15º lugar no Mundial Júnior de 2024 e, mais recentemente, 14º na edição de 2026. O 14º lugar em Jinzhong, outro torneio caseiro, é um resultado sólido, mas também o melhor desempenho da China no Campeonato Mundial Júnior em mais de duas décadas, desde o 10º lugar em 1999. Para uma nação não tradicionalmente associada ao coração europeu do andebol, esse é um marco que vale a pena observar.
Mas isto é apenas parte da história, uma vez que a República Popular da China está a tornar-se cada vez mais relevante no continente.
No ano passado, a China selou seu primeiro título no Campeonato Asiático de Handebol Feminino, garantindo o troféu com uma vitória por 35:33 sobre o poderoso Japão. E nesta primavera, elas venceram o primeiro Campeonato Asiático Feminino de Handebol Sub-16 da AHF, garantindo uma vaga no Campeonato Mundial Feminino Sub-16 da IHF de 2026.
“Espero que o que estamos fazendo no momento seja o melhor, eu acho. Usamos muitos jogadores jovens – não apenas na equipe júnior, mas também na equipe sênior, usamos muitos, muitos jogadores jovens. E também tentamos, muitas vezes, ir à Europa para campos de treinamento”, disse o técnico da seleção feminina júnior da China, Sándor Zsadány.
Zsadány é apenas o mais recente de uma longa lista de treinadores encarregados de orientar o desenvolvimento da China no cenário internacional. A fórmula permanece consistente: conhecimento e experiência comprovados, aplicados com cuidado ao contexto local, cultivando uma curva de crescimento constante para os jovens jogadores que passam pelo sistema chinês.
Tomemos, por exemplo, a equipe júnior que terminou em 15º no Campeonato Mundial Júnior Feminino da IHF de 2024. Nessa competição, a China venceu a República Checa e a Argélia para garantir a vaga na fase principal, depois perdeu para a França, Alemanha e Egipto antes de vencer a Macedónia do Norte, por 25:23, para ficar com o 15º lugar.
Essa equipe foi treinada por Suzana Lazović, que mais tarde se tornou a técnica da seleção feminina de Montenegro, garantindo uma vaga nas quartas-de-final do Campeonato Mundial Feminino de 2025 da IHF.
“Mas acredite, com este novo começo, com uma nova filosofia, os jogadores estão a comprar e a adorar o andebol. E eu realmente acredito que se esta equipa continuar com um bom trabalho e com estes sete ou oito jogadores deste plantel na equipa sénior, se conseguirem continuar com um bom trabalho nos próximos três ou quatro anos, tenho a certeza que podem qualificar-se para os Jogos Olímpicos”, disse Lazovic na altura para o ihf.info.
Os anos se passaram e a China tornou-se cada vez mais forte. Para o Campeonato Mundial Júnior Feminino da IHF de 2026, a seleção asiática foi uma das mais jovens da competição, com idade média de 18,1 anos. Apenas três jogadores – o goleiro Yihan Sun, o zagueiro Jing Liang e o jogador de linha Yue Yang – completaram 20 anos antes do início da competição.
“Muitos jogadores da minha equipe nasceram em 2009 ou 2008. Isso significa que depois deste Campeonato Mundial eles vão descansar um pouco e depois começar a treinar para o Campeonato Mundial Juvenil na Romênia”, acrescentou Zsadany.
Nessa competição, a China também buscará uma vaga na fase principal, com o objetivo de continuar a sequência, com duas seleções se classificando em um grupo onde enfrentarão a anfitriã Romênia, Uruguai e Cazaquistão.
Mas os resultados são promissores. No Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2026, a República Popular da China começou com duas vitórias contra seleções africanas, 33:20 contra a Argélia e 27:18 contra a Guiné, antes de sofrer uma derrota por 25:42 contra a Dinamarca.
Na rodada principal, pressionou Montenegro, liderando no intervalo, 14h13, antes de perder por 25h31, e perdeu para a Tcheca, 29h36. Seguiu-se uma vitória sobre a Áustria, por 25:22, após pênaltis, antes de sofrer uma derrota por 25:35 contra o país natal de Zsadany, a Hungria, na partida de classificação 13/14.
O mais importante não é a classificação, porque vejo durante o torneio o desempenho da nossa equipe – acho que foi muito bom. Jogamos muitas partidas disputadas contra adversários de alto nível. E acho que no último período meu time evoluiu muito. Para mim, isto é o mais importante neste momento”, disse Zsadany.
Outra grande vantagem para a China foi o interesse despertado pelo handebol nas cidades-sede. Há dois anos, um novo recorde para o Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF, onde 5.050 espectadores assistiram à partida entre os anfitriões e a Dinamarca. Mais tarde, esse recorde foi quebrado, com 5.680 espectadores assistindo à partida entre China e Noruega.
O Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2026 foi uma celebração do apelo crescente do handebol na República Popular da China, onde a competição atraiu multidões impressionantes e deixou uma clara sensação de impulso para o futuro do esporte.
Um total de 121.623 ingressos foram vendidos em Jinzhong, cidade-sede e centro das competições, com a presença em grande número de espectadores para acompanhar a ação ao longo de 116 partidas disputadas em quatro arenas. Os números reflectem a força do próprio campeonato, bem como a crescente apetência pelo andebol num país que já se consolidou como importante palco de eventos internacionais.
Mas também existem desafios.
“O maior desafio para mim no momento, entre a Europa e a Ásia, é a grande diferença cultural. Além disso, a cultura do handebol é totalmente diferente. E acho que a coisa mais difícil neste trabalho na China no momento é não ter um campeonato nacional – isso significa que não jogamos muitas partidas e nossa equipe perde partidas de alto nível. Mas vejo que, no Campeonato Mundial, quando jogamos um por um contra adversários de alto nível, minha sensação é que ficamos cada vez melhores e melhores”, diz a seleção nacional júnior da China. treinador.
No entanto, a China está no caminho certo. No nível sênior, disputou 19 edições consecutivas do Campeonato Mundial Feminino da IHF, terminando em 28º e 26º nas duas últimas edições.
Com o know-how continuando a fluir para o sistema – sublinhado pelo Curso de Treinamento de Licença B da IHF realizado à margem do Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2026 – e o handebol ganhando cada vez mais popularidade, o esporte está em ascensão em um país de quase 1,5 bilhão de pessoas.