Desde 1985, a Polônia nunca abriu uma edição do Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF com três vitórias consecutivas. Quarenta e um anos depois, fizeram exactamente isso, derrotando a Tunísia, o Taipé Chinês e depois a Hungria, para se colocarem no caminho certo para o seu melhor resultado na competição desde 2012, quando terminaram em sétimo. As vitórias sobre a Tunísia e o Taipé Chinês podem não ter sido especialmente convincentes, mas contra a Hungria, uma das potências tradicionais nas categorias mais jovens, a Polónia apresentou um desempenho composto, equilibrado e determinado para sublinhar o seu ímpeto crescente.
Estas três vitórias significaram que a Polónia iniciará a fase principal com dois pontos e uma boa oportunidade de garantir um lugar nos quartos-de-final da competição, um enorme impulso de confiança para uma geração que poderá ser importante para o andebol polaco quando for co-anfitriã do Campeonato Mundial Feminino sénior da IHF em 2031, ao lado da República Checa.
E os sinais estavam lá desde o início. No ano passado, a Polónia perdeu por pouco um lugar entre os 8 primeiros no W19 EHF EURO 2025, depois de sofrer derrotas contra a República Checa (24:30) e a Hungria (24:25), sendo o último jogo o decisivo no desafio da equipa por uma melhor colocação.
“Há um ano, lembro que perdemos para a Hungria por um único gol no Campeonato Europeu e não conseguimos nos classificar. Agora conseguimos vencer e é um pouco chocante, mas estou muito feliz com isso e pelas minhas meninas e pelo desempenho que tivemos como equipe”, disse Zuzanna Zimnicka após a vitória da Polônia por 26:23 sobre a Hungria.
Zimnicka tem sido o principal contribuidor da Polónia nesta geração e também o melhor marcador da Polónia no W19 EHF EURO 2025, com 45 golos, o 14º melhor marcador da competição.
Mas aqui, na China 2026, ela está no topo das paradas perto da conclusão da rodada preliminar. Ela marcou 26 gols nas três primeiras partidas, com eficiência de 63%, tendo dois gols a mais que Ayoung Suh, da República da Coreia, e quatro que Tereza Filípková, da Tcheca.
“Bom, eu não esperava por isso. Acho que a equipe me ajuda muito nesses objetivos e não é minha individualidade, mas sim toda a equipe trabalha para isso. Então estou muito feliz por isso”, diz Zimnicka.
É claro que, para a Polónia, isto só pode ser visto como um objectivo intermédio, já que o objectivo a longo prazo é criar uma nova força a ter em conta na equipa sénior, que disputou duas partidas pela medalha de bronze no Campeonato Mundial Feminino da IHF em 2013 e 2015, perdendo ambas. Primeiro, sofreu o de 2013 contra a Dinamarca, aos 26h30, enquanto dois anos depois perdeu para a Roménia, aos 22h31. Desde então, a Polónia nunca terminou entre os 10 primeiros.
E com um Campeonato Mundial disputado em casa em 2031, daqui a cinco anos, esta geração pode ser crucial, com os jogadores ganhando cada vez mais experiência no campeonato nacional.
Zimnicka, por exemplo, tem conquistado momentos importantes de jogo no campeonato polonês no KPR Gminy Kobierzyce, time para o qual se mudou no verão de 2025 vindo do Pogon Szceczin, depois de se tornar campeã nacional júnior de handebol indoor e de praia em 2023.
A lateral-esquerda, que seguiu os passos do irmão no handebol, marcou 23 gols no campeonato polonês nesta temporada, com apenas 19 anos, ajudando sua equipe a terminar em quarto lugar na Superliga Feminina ORLEN, além de marcar três gols na EHF European Cup Women pela sua equipe, já adquirindo experiência internacional ainda adolescente.
“Vai ser muito difícil nos próximos jogos da fase preliminar, vamos jogar contra o Japão e provavelmente contra a Noruega, duas equipas boas e diferentes, mas penso que ainda podemos fazer bons jogos, como fizemos aqui na fase preliminar”, disse o lateral-esquerdo que foi eleito o melhor jogador em campo contra a Tunísia e a Hungria.
A Polónia certamente começará com dois pontos na rodada principal, assim como o Japão, com Noruega e Hungria começando com zero pontos. Vença outra partida e uma vaga virtual nas quartas de final será esperada.
“E se chegarmos lá, acho que podemos vencer qualquer um”, conclui Zimnicka.