O Arsenal selou seu lugar entre os quatro primeiros da Premier League pela primeira vez desde 2017.

A espera de seis anos pelo futebol da UEFA Champions League finalmente acabou. Os torcedores nos Emirados agora podem derramar lágrimas de felicidade ao ouvirem aquele belo hino, “The Champions”, composto pelo compositor inglês Tony Britten em 1992, com samples do clássico do lendário compositor George Frideric Handel, “Zadok the Priest”.

Agora que tudo está bem no mundo para os torcedores do Arsenal (e para alguns neutros), o que podemos esperar da equipe de Mikel Arteta na próxima temporada da competição de clubes de elite da Europa?

Uma rodada de 16 saída

Começaremos logo de cara com a previsão mais severa – e verdade – de que o Arsenal não está pronto para enfrentar a elite da elite de toda a Europa.

Mikel Arteta será lembrado nas lendas do Arsenal passadas pelos torcedores para seus filhos e netos por sua conquista com o atual time do Arsenal. Sob o comando do ex-técnico do Manchester City, o Arsenal manteve o time mais jovem em média de idade nas últimas três temporadas.

A média de idade atual é de 24,4 anos, uma queda de 0,8 em relação à média de 25,2 da temporada 2021/22 (que ainda era a mais jovem da liga, como afirmado anteriormente).

Com esses jovens esquadrões formados por um núcleo de Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Eddie Nketiah e Granit Xhaka (um dos mais antigos da equipe), Arteta ajustou, derrubou, reconstruiu, desmontou, religou e reorganizou muitas coisas para obter para onde ele está.

A torcida, em algum momento, fez o que a torcida faz, que é lançar campanhas nas redes sociais contra o técnico (quer dizer, até o lendário Arsene Wenger não escapou), mas o espanhol teve muito apoio da família Kroenke. Stan e Josh Kroenke sancionaram muitas de suas decisões e ao lado de Edu Gaspar, ele construiu um time que pode chamar de seu.

Essa paciência já valeu a pena e depois de três anos, qualquer torcedor do Arsenal pode categoricamente bater no peito e dizer que tem um time que pode ficar entre os quatro primeiros da Premier League de forma consistente. Com mais contratações (que poderiam diminuir a idade média do time) chegando no verão, dizer que eles podem disputar os dois primeiros pode nem ser um exagero.

O problema é que o Arteta não construiu um time que possa enfrentar a Europa com tranquilidade. Faremos uma pequena referência à sua mais recente temporada da UEFA Europa League.

Não participou nas edições de 2021/22 e 2020/21, pois terminou na oitava posição da temporada em ambas as temporadas. Na edição 2022/23, o Sporting CP, desistente da Liga dos Campeões 2022/23, eliminou-os nos oitavos-de-final. A falta de experiência europeia custou-lhes esse empate.

Subir para enfrentar equipes muito mais duras e com um estilo diferente do que estão acostumados no futebol da Premier League certamente será um choque cultural para os jovens de Arteta.

As competições da Copa são mais sobre garra do que táticas – veja Villarreal 2021/22 e todas as outras corridas de cavalos negros – e Arteta ainda não incutiu essa luta em seu time. Sua corrida mais recente na Premier League mostra exatamente isso.

Os preparativos fora da temporada serão um momento para contornar isso, mas a experiência geralmente é o melhor professor nesses tipos de situações. Uma finalização nas oitavas de final é uma previsão generosa baseada em um resultado de sorte nos sorteios da fase de grupos para os Gunners.

Melhor desempenho na liga

Tendo começado com um veredicto contundente sobre a chance dos Gunners na Liga dos Campeões da próxima temporada, veremos o lado bom de jogar em um nível tão alto para eles.

A Liga dos Campeões não é chamada assim apenas por motivos de nomenclatura. Chama-se assim porque costumava ser apenas para vencedores. Você era o melhor em sua liga – também conhecido como o campeão da liga – se estivesse jogando na competição.

Quando as mudanças começaram a acontecer para acomodar o segundo melhor, depois o terceiro melhor, depois o quarto melhor time nas várias ligas, a competição se tornou muito mais aberta.

A tendência com os vencedores permaneceu a mesma, no entanto. Todas as equipes que já venceram a competição são equipes que dominaram suas ligas em vários pontos da história.

O Arsenal pode não terminar como campeão da Inglaterra nesta temporada, mas de acordo com vários sites de coleta de estatísticas, eles passaram 93% da temporada 2022/23 em primeiro lugar. Isso é mais tempo do que o Manchester City fez em todas as temporadas de títulos.

O domínio absoluto da força tática e da mentalidade é o que o Arsenal fez na Inglaterra nesta temporada e isso mostra que eles são tão bons quanto todos os campeões vencedores da UCL. Eles se beneficiarão da incrível atmosfera da competição.

Eles não vão muito longe, mas serão estimulados por aquele belo hino e atmosfera a dobrar o esforço para estar lá na temporada 2024/25. O cansaço vai esfriá-los em alguns momentos, principalmente na fase de grupos, onde terão jogos constantes pela frente, mas Arteta e Edu trabalharão para fortalecer o elenco para aguentar os rigores das quatro competições que disputarão. próxima temporada.

Evolução adicional sob Arteta

O Arsenal mostrou habilidades evolutivas impressionantes sob o comando de Arteta. Essa cultura deve continuar na próxima temporada com o futebol da UCL no horizonte.

Na temporada 2022/23, os Gunners, a certa altura, foram a melhor equipe defensiva do campeonato. Em outro momento, eles foram os melhores no ataque. Em algum outro momento, eles foram os mais equilibrados em todas as áreas do campo.

Eles foram capazes de se adaptar quando necessário, mantendo sua filosofia central. Ainda há trabalho a ser feito para transformá-los no produto acabado a lá Manchester City, mas é certo que o time apresentará uma evolução ainda maior na próxima temporada.

Como resultado, o desempenho da liga melhorará conforme destacado acima e isso se espalhará para outras competições da copa, onde foram ofuscadas por times de nível inferior. Isso também os ensinará a lutar da mesma forma que os times vencedores. Arteta também verá sua equipe se desenvolver com mais qualidades de liderança, o que facilitará muito seu trabalho.

O Arsenal na temporada 2023/24 será uma fera diferente. Ou tudo pode desabar, assim como com Liverpool e Chelsea.