Para todo atleta chega o momento de pensar no fim da carreira como jogador. Alguns abandonam completamente o jogo, alguns abandonam as exigências da carreira de seleção e de clube, enquanto alguns abandonam um formato de desporto para se concentrarem noutro – o processo pode ser imediato ou ao longo do tempo.

IHF.info conversa com quatro lendas do handebol de praia de quatro continentes que se aposentaram de suas seleções nos últimos 12 meses para ouvir sobre suas carreiras, quando sabiam que era hora de se aposentar, superar adversidades e muito mais.

Na quarta parte, falamos com Mohamed Zaky, do Catar. Nascido em Alexandria, no Egito, e agora morando no Cairo, o jogador de 42 anos se aposentou no ano passado da seleção masculina do Catar, representando-a pela última vez no Campeonato Mundial Masculino de Handebol de Praia da IHF de 2024, na China.

Carreira de jogador

A primeira vez que vi handebol de praia foi em 2002, em um evento de pequenos jogos em Alexandria, no meu país natal, o Egito. Eu já era jogador profissional de handebol dentro de casa naquela época. Foi cerca de um ano depois que comecei a treinar e jogar handebol de praia, em 2003, em um pequeno torneio em Alexandria para o time do clube ‘Olympic’ e meu primeiro jogo foi contra um time local chamado ‘Bakous’.

Lembro-me de pensar comigo mesmo; ‘isto é fantástico, fenomenal’, para mim foi extraordinário, fiquei maravilhado com isso.

Durante a maior parte da minha carreira indoor, joguei sempre como lateral-esquerdo, mas terminei como zagueiro central tanto no handebol indoor quanto no de praia.

Com minha carreira no clube indoor, joguei no Clube Olímpico desde criança até o time titular, até me mudar para o Catar em 2012. Nossa melhor conquista foi terminar como vice-campeão na Liga Egípcia e na Copa do Egito em 2007 e depois na Copa Árabe em 2008.

No nível indoor internacional, meu destaque foi jogar pelo Egito no Campeonato Mundial Júnior Masculino da IHF de 2005, na Hungria. Nosso time estava cheio de craques, incluindo Ahmed Elahmar como lateral-direito e o jogador de linha Mohamed Ibrahim Ramadan, que agora é assistente técnico do Al Ahly com David Davis. Jogámos contra jogadores como Luc Abalo e Cedric Sorhaindo pela França, Rene Toft Hansen pela Dinamarca e o vencedor da Espanha, Tomas.

Em 2011 aconteceu a revolução no Egito e a situação desportiva não era boa por isso acabei por me mudar para o Qatar, principalmente por causa do meu amor pelo andebol de praia. Naquela época, a federação egípcia não apoiava muito o handebol de praia e eu não via nenhuma possibilidade de conquistas futuras.

Quando me mudei para o Qatar foi uma decisão muito difícil para mim porque deixei a minha família, o meu trabalho remunerado na Egyptair e fui rumo ao desconhecido, mas a paixão acabou por compensar ao longo do tempo que lá estive com o apoio da minha família.

Joguei em vários clubes indoor do Catar até 2022, sendo um dos destaques a conquista da Copa Emir e o vice-campeonato da Liga do Catar. Com a seleção masculina de handebol de praia tivemos muito sucesso, vencendo quatro campeonatos asiáticos consecutivos, medalhas em campeonatos mundiais e nos Jogos Mundiais, e toda a minha carreira no handebol foi um sonho, mas minha maior conquista – meu destaque de todos os tempos – foi ser indicada em uma das três equipes All-star masculinas e três femininas do ‘IHF Beach Handball Showcase’ realizado nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 ano passado.

Aposentadoria

Aposentei-me da seleção do Catar após o Campeonato Mundial Masculino de Handebol de Praia da IHF de 2024, na China, e meu último jogo foi como parte do evento Paris 2024 IHF Beach Handball Showcase, na França.

Eu jogava esse esporte desde 2003 e senti que era hora de me aposentar porque havia chegado ao topo da minha carreira – o topo da montanha. Achei que era a classificação mais alta que eu poderia alcançar.

Além disso, você está falando de 20 anos ou mais no jogo, então era hora de entregar a tocha à nova geração.

Antes da minha decisão conversei com Khaled Aly, técnico da seleção masculina do Catar. Ele ficou infeliz no início, mas também viu que Paris 2024 era o final perfeito para mim e eu poderia passar a ser treinador. Também conversei com minha esposa Aliaa e discutimos o assunto com minhas três filhas Habiba (13 anos), Laila (13) e Khadija (10) e meu filho Saleh (5) – o “jovem campeão”, como eu o chamo.

Minha aposentadoria não foi uma decisão minha; foi um pouco empurrado pelo destino e havia sinais para eu desistir. O time da minha cidade natal (indoor), com quem eu estava encerrando minha carreira, desceu para a primeira divisão e também pude sentir que a Associação de Handebol do Qatar queria deixar de lado os jogadores experientes e estava olhando para uma nova geração.

Mas ainda foi muito difícil para mim.

Desde que me aposentei, sinto falta de cada pequeno detalhe. Tudo sobre isso, principalmente sinto falta de ver todos os familiares e amigos do handebol de praia que fiz em todo o mundo, ao longo de mais de duas décadas.

Naquela época eu não estava digerindo bem a decisão e, para ser sincero, ainda não estou, mas como agora estou treinando, ainda estou tendo um pouco de desempenho com minha jovem equipe, o que ajuda – mas agora terminei aqui no Egito, embora ainda jogue handebol indoor, na categoria ‘Masters’ de +40 anos.

Superando adversidades

Graças a Deus não tive lesões graves durante minha carreira, apenas pequenas. No entanto, em 2016, apenas oito dias antes do Campeonato Mundial Masculino de Handebol de Praia da IHF, em Budapeste, Hungria, tive uma pequena ruptura no menisco do joelho – essa foi a lesão mais “grave” que tive. Não pude jogar no evento, mas compareci mesmo assim, auxiliando meu treinador e conquistamos o bronze juntos. Fiz uma cirurgia no final daquele ano, em dezembro

O ponto mais baixo da minha carreira foi aquele período de 2011, quando tudo parou no Egito por causa da revolução. Este foi um momento muito difícil para mim.

Aliaa é técnica adjunta da seleção egípcia de basquete feminino e também técnica adjunta do time de basquete Al Ahly e é a única pessoa nos últimos anos que realmente me inspirou e me incentivou a continuar jogando o máximo que pudesse – me aposentei quando tinha 40 anos.

Memórias pessoais e objetivos futuros

Handebol de praia: ela me deu tudo. Ela me deu uma carreira e me deu uma grande família em todo o mundo. A areia empurra você para limites nos quais você nunca se esforçou. A areia é mais dura do que a superfície interna e lhe dá a oportunidade de empurrar mais do que dentro de casa.

O handebol de praia é minha paixão e a paixão oferece coisas que você nunca imaginou que poderia encontrar em si mesmo. Quando você é apaixonado por alguma coisa, você descobre e cria coisas. No esporte você está criando jogadas. Você está fazendo coisas. Você está vendo tudo ao seu redor como uma forma de resolver seus problemas no handebol de praia.

Eu comparo isso ao modo como os chineses podem viver suas vidas através do kung fu – tudo é kung fu. No meu universo paralelo trato tudo ao meu redor como handebol de praia.

Meus prêmios e conquistas pessoais são lembranças fortes, mas o sentimento predominante é a grande família do handebol de praia à qual me juntei. Todos aqueles com quem joguei e contra, treinadores, árbitros, dirigentes, torcedores – todos. Eu amo cada um deles.

Guardei todas as minhas medalhas e prêmios e eles estão todos em segurança na casa do meu pai, junto com cerca de cinco camisas – a que eu mais amo é dos membros da equipe All-star de Paris 2024. Eles sabiam que eu estava me aposentando e todos assinaram para mim.

Gil (Pires – jogador brasileiro), Bruno (Oliveira – jogador brasileiro) e Ebiye (Jeremy – jogador dos EUA) recentemente, porque ele é o mais novo entre nós, nos conhecemos há muito tempo e somos uma família – ainda nos cumprimentamos em todas as ocasiões especiais da vida.

A qualquer hora você pode pedir qualquer coisa a qualquer pessoa. Você pode encontrá-los em qualquer lugar, a qualquer hora. Tratamo-nos como uma família, porque nos conhecemos e competimos desde 2005, 2006 até agora; estamos falando de 20 anos.

Há tantas pessoas a quem agradecer – meus treinadores, meus companheiros de equipe no Egito e no Catar e minha família e filhos. Acima de tudo, gostaria de aplaudir todas as pessoas que não acreditaram em mim. Muito obrigado. Sem suas palavras eu não seria tanto, mas você foi meu combustível durante todos esses anos de jogo.

Tenho muitas histórias engraçadas, mas não consigo me lembrar de nenhuma agora, embora me lembre de ter conhecido alguns rostos famosos.

No Rio, em 2006, para o Campeonato Mundial de Handebol de Praia da IHF, conheci os famosos jogadores de futebol Romário e Eric Cantona. No campeonato mundial seguinte, em Cádiz, em 2008, conheci também o jogador de futebol Pau Gasol e o tenista Rafa Nadal. E foi um verdadeiro privilégio, quando jogamos em casa nos Jogos Mundiais de Praia da ANOC 2019, conhecer o Xeque Joaan bin Hamad bin Khalifa Al Thani, irmão do Emir do Catar, Xeque Tamim bin Hamad Al Thani.

Ao longo da minha carreira, as maiores mudanças no esporte foram as mudanças nas regras, mas eu não mudaria nada agora para o futuro – apenas manteria as coisas como estão. Estou ansioso para ver os jovens talentos atuais crescerem juntos, porque isso me trará de volta todas as boas lembranças.

Depois de terminar no Qatar, tornei-me treinador adjunto do Heliopolis Club na liga profissional egípcia, mas, neste momento, estou no Cairo a treinar a equipa indoor Sub-17 do Al Ahly – a equipa número um aqui no Egipto. Teremos cerca de sete jogadores que provavelmente jogarão no próximo Campeonato Mundial Masculino Sub-17 da IHF, em Marrocos.

Terminei o curso de Licença de Coaching da IHF D no ano passado e neste verão acabei de terminar a Licença de Coaching da IHF C no Egito.

O que realmente gosto no coaching é como pode ser fabuloso influenciar e mudar a carreira dos jogadores. De normal a mentalmente forte, a ser fisicamente capaz de fazer novos movimentos dentro e fora da quadra. A responsabilidade não está na mudança, mas em como você pode descobrir a maneira de transformá-la de criança em adulto.

Como os jogadores te veem e ouvem mais do que seus pais, em alguns casos, é uma responsabilidade muito pesada e que temos que respeitar e ser capazes de lidar.

Atualmente não estou envolvido com praia – bem, ainda não. Com certeza o handebol de praia é minha paixão, então quem sabe o que o futuro reserva; talvez um dia eu possa ser o técnico da seleção egípcia?

Conselho

O conselho que eu daria é lembrar que é apenas um jogo. Tente não amar muito o jogo porque ele pode ser realmente doloroso. Mesmo depois de me aposentar, ainda estou contendo minhas lágrimas e minha frustração dentro de mim.

O conselho que eu daria a mim mesmo, apenas começando, seria fazer a mesma coisa e seguir o mesmo caminho novamente. Eu diria para mim mesmo; ‘você estava certo em suas decisões’, mas eu também diria; ‘não deixe o medo controlar você’.

No geral, porém, meu conselho para qualquer pessoa é que não existe fracasso no esporte, existem apenas vencedores ou aprendizes.

Siga Mohammed no Instagram @mzaky84

Mohamed Zaky – carreira no handebol

Seleções Nacionais 2002: Seleção Nacional Masculina de Handebol de Praia do Egito 2003: Seleção Nacional Masculina de Handebol de Praia do Egito 2006-2010: Seleção Nacional Masculina de Handebol de Praia do Egito 2013-2024: Seleção Nacional Masculina de Handebol de Praia do Catar

Equipes de clubes 1992-2013: Clube Olímpico, Egito 2007: Zamalek Club, Egito 2013-2016: Árabe SC, Catar 2016-2018: Al Wakra SC, Catar 2019: Al Khor SC, Catar 2020: Qatar Club, Catar 2021: Al Sadd SC, Catar 2022: Al Rayan SC, Catar 2023: Zohour Club, Egito 2023-2024: Clube Olímpico, Egito

Prêmios/títulos

Indoor 2002: Ouro – Copa Juvenil do Egito 2003: Ouro – Campeonato Juvenil Africano (seleção do Egito) 2007: Prata – Liga Pro Egípcia 2007: Prata – Copa do Egito 2008: Prata – Copa Árabe 2017: Ouro – Copa Emir (Qatar) 2017: Prata – Liga do Catar

Praia 2008: MVP, Campeonato Mundial de Handebol de Praia Masculino da Equipe All-star IHF 2008: Melhor Especialista, Campeonato Mundial de Handebol de Praia Masculino da Equipe All-star IHF 2013: Ouro – Campeonato Asiático de Handebol de Praia Masculino da AHF 2014: Ouro – Jogos Asiáticos de Praia 2014: Bronze – Campeonato Mundial de Handebol de Praia Masculino da IHF 2015: Ouro – Campeonato Asiático de Handebol de Praia Masculino da AHF 2016: Bronze – Campeonato Mundial de Handebol de Praia Masculino da IHF 2016: Ouro – Jogos Asiáticos de Praia 2017: Ouro – Campeonato Asiático de Handebol de Praia Masculino da AHF 2017: Bronze – IWGA Jogos Mundiais 2019: Ouro – Campeonato Asiático de Handebol de Praia Masculino da AHF 2019: MVP, Equipe All-star ANOC World Beach Games 2019: Melhor Especialista, Equipe All-star ANOC World Beach Games 2022: Prata – Campeonato Asiático de Handebol de Praia Masculino da AHF 2023: Prata – IWGA Os Jogos Mundiais de 2023: MVP, Equipe All-star IWGA Os Jogos Mundiais de 2023: Melhor Especialista, Equipe All-star IWGA Os Jogos Mundiais de 2023: Ouro – Campeonato Asiático de Handebol de Praia Masculino da AHF 2024: Jogador da equipe All-star – 2024 Paris IHF Beach Handball Showcase