As seleções juniores e juvenis masculinas da Nicarágua garantiram os dois troféus no Troféu IHF Masculino – Zona América Central, que aconteceu entre 9 e 13 de junho em San Salvador, El Salvador.
Seis equipas participaram na competição em ambas as categorias – com o anfitrião El Salvador a juntar-se à Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicarágua e Panamá – uma vez que as duas competições tinham um formato semelhante, uma fase preliminar de ida e volta, seguida de uma fase eliminatória.
Na competição juvenil (Sub-20), Guatemala e Nicarágua venceram seus grupos, com duas vitórias em duas partidas. No Grupo A, a Guatemala derrotou primeiro o Panamá, por 36 a 28, antes de uma disputada partida contra a Costa Rica. A liderança mudou de mãos várias vezes e a Costa Rica liderou até os 55 minutos, 25:24, apenas para a Guatemala se recuperar no final.
Com 11 gols de Esteban Guzman Lemus e seis de Gilder Erick José Velasquez Rubio, a Guatemala aproveitou uma sequência de 4:1 para encerrar a partida e garantir o primeiro lugar com uma vitória por 28:26. A Costa Rica terminou em segundo lugar, graças à vitória por 41:34 sobre o Panamá.
No Grupo B, a Nicarágua dominou os anfitriões El Salvador, 50:26, e Honduras, 41:27, enquanto Honduras terminou em segundo lugar, vencendo a partida contra os anfitriões El Salvador, 38:17.
No entanto, a Nicarágua teve uma proposta totalmente diferente quando enfrentou a Costa Rica, com algumas dificuldades iniciais que os deixaram empatados aos 21 minutos. No intervalo, a Nicarágua ainda liderava, 21:17, e controlou o segundo tempo, com Jezreel Gensly Sinclair Zenon marcando oito vezes para levá-los à vitória por 36:30.
A segunda finalista foi a Guatemala, que liderou do início ao fim na partida contra Honduras, com muita ajuda de Florian Kreuzer González, que marcou oito gols.
Com as duas seleções invictas se enfrentando na final, foi a Nicarágua que saiu ilesa, assumindo o controle da partida desde o início e nunca mais olhando para trás. Zenon e Adan Israel Urbina Ocampo marcaram seis gols cada, com a Guatemala conseguindo apenas diminuir a diferença para dois gols, 22:20, faltando 12 minutos para o final.
Já era tarde demais, pois seu poder diminuiu e permitiu à Nicarágua fazer uma corrida de 10:4 para terminar a partida e conquistar o título com uma vitória por 32:24.
Na disputa pela medalha de bronze, a Costa Rica venceu um jogo muito disputado contra Honduras, 39:38, após quatro tempos de prorrogação, com a partida terminando em impasse aos 60 minutos, 31:31.
O hondurenho Branly Alexander Bonilla Morales foi o artilheiro da competição juvenil, com 42 gols, seguido por Erick Kendall Suárez Matarrita, da Costa Rica, com 30 prisões e Florian Kreuzer González, com 28 gols.
Na competição juvenil (Sub-18), a Nicarágua ainda venceu o grupo da fase preliminar, mas o anfitrião El Salvador parecia mais forte, com as duas seleções provando ser as mais fortes nesta categoria de idade.
A Nicarágua dominou o Grupo A, com vitórias sobre Costa Rica (50:26) e Honduras (44:33), com forte esforço coletivo, já que todos os seus jogadores de campo marcaram pelo menos um gol nas duas partidas.
A Costa Rica terminou em segundo lugar no grupo e avançou para as semifinais, graças à vitória por 30:19 sobre Honduras.
El Salvador se mostrou forte demais no outro grupo, ficando em primeiro lugar, após uma partida muito disputada com a Guatemala. Na primeira rodada, a Guatemala dominou o Panamá, por 55 a 15, antes de El Salvador vencer o Panamá por 42 a 21, o que fez com que os donos da casa precisassem de uma vitória na última rodada para garantir o primeiro lugar do grupo.
A Guatemala tinha uma vantagem de dois gols no primeiro tempo, mas diminuiu no segundo tempo e os anfitriões, impulsionados por nove gols de Daniel Cabrera Gomez e sete gols de Eduardo Blanco Ayala, conseguiram garantir a vitória crucial por 29:27.
A Nicarágua venceu então a semifinal, por 32:25, contra a Guatemala, com Oscar Alonso Lopez Perez marcando 12 gols, enquanto El Salvador fez uma recuperação fantástica na segunda semifinal para garantir sua vaga no último ato.
Aos 41 minutos, os donos da casa marcaram apenas 13 gols, mas seguiram em frente e quase empataram esse desempenho nos últimos 19 minutos da partida, fazendo uma sequência de 12:5 para garantir uma vitória por 25:20.
Mas a final não teve história, já que a Nicarágua dominou e garantiu o título, com uma vitória clara por 37:18, com Isamir Elias Tellez Obregon marcando oito vezes.
Na disputa pela medalha de bronze, a Guatemala venceu a Costa Rica por 32:23.
A Guatemala teve os dois maiores artilheiros da competição juvenil, Alejandro Javier Ic Socop (32 gols) e Antonio José Alejandro Hernandez Lemus (28 gols), com o pódio sendo completado pelo costarriquenho José Roldán Elizondo (28 gols). Os dois vencedores, equipes juniores e juvenis da Nicarágua, se classificaram para a Fase Continental do Troféu IHF. Crédito da foto: Balonmano Nicarágua