A época do Campeonato 2022/23 EFL está a revelar-se um passeio de bolo para algumas equipas, um forte contraste com a época 2021/22 que viu uma corrida apertada em ambas as extremidades da mesa.

Burnley lidera o pelotão e está 13 pontos à frente do segundo classificado Sheffield United (na altura da redacção), que está a travar uma boa luta na divisão, apesar das suas dificuldades financeiras.

Ambas as equipas jogaram na Premier League tão recentemente como na época passada, com o Burnley a sofrer o seu primeiro rebaixamento desde 2015/16 e o Sheffield United a ser rebaixado em 2020/21, após apenas uma época na primeira divisão.

Estão a apenas 11 jogos de um regresso e a eles poderiam juntar-se ou o Middlesbrough ou o Blackburn Rovers, duas equipas que esperaram décadas por um regresso ao ápice do futebol inglês, bem como Luton Town ou Norwich City.

A próxima secção deste artigo analisará as suas hipóteses à medida que se prepara o palco para a temporada 2023/24 da Premier League.

Previsão da corrida ao título do Campeonato 2022/23 EFL

Burnley, Sheffield, Middlesbrough e Blackburn são as quatro melhores equipas da divisão (na altura da redacção). Para o lugar de promoção final na Premier League da próxima época, o Middlesbrough e o Blackburn irão lutar num torneio de playoff contra a quinta e sexta equipas da divisão, Luton Town e Norwich City.

O Burnley está praticamente estabelecido no topo graças aos seus 13 pontos de vantagem. Serão necessárias quatro derrotas no salto, sem vitórias ou empates entre elas, para os destronar. A apenas 11 jogos da época, é altamente improvável que não consigam encontrar os resultados de que necessitam para ganhar o Campeonato e regressar à Premier League.

As próximas cinco equipas no topo do registo do Campeonato estão separadas por nove pontos e irão disputar os jogos das suas vidas nas próximas semanas, enquanto procuram assegurar a promoção para a primeira divisão na próxima época através de qualificação automática ou playoffs.

Os seus guias de forma mostram que Middlesbrough e Norwich são as duas melhores equipas do campeonato (na altura em que escrevem). Ambas as equipas estão no terceiro e sexto lugares, respectivamente, e irão certamente dar aos outros candidatos aos playoffs motivos de preocupação, à medida que a época se aproxima do fim.

O Middlesbrough está em segundo lugar atrás do Burnley na forma de pontuação na divisão. Apenas quatro pontos os separam do Sheffield United na segunda posição. Dado este facto, poderá ser apenas uma questão de tempo até vermos um novo top dois na divisão que receberá a promoção automática para a Premier League.

Millwall está a montar um forte caso no sétimo lugar, apenas um ponto fora dos seis primeiros (no momento em que escrevemos). Um aborrecimento deles poderia ver um de Norwich ou Luton Town perder um lugar nos playoffs nos dias 13 e 14 de Maio de 2023.

Em suma, é pouco provável que a composição dos quatro primeiros não mude em relação à sua forma actual quando os playoffs se realizarem. Contudo, os playoffs continuarão a ser imprevisíveis, mas Middlesbrough é um forte candidato a agarrar o terceiro e último lugar de promoção por esse meio.

Prever as equipas que se sairão bem na Premier League

O Campeonato EFL está entre as ligas mais difíceis do mundo e pode-se argumentar que é mais duro do que algumas ligas de primeira linha do mundo.

A atmosfera de fãs, a fisicalidade e a velocidade dos jogos na divisão podem correr qualquer jogador em ragged. Mas como Fulham e Norwich City nos ensinaram na história recente, a corrida no Campeonato é um jogo de bola diferente do que é possível obter num jogo da Premier League a meio da tabela.

A qualidade do futebol num jogo entre Brentford e Brighton e Hove Albion é definitivamente superior a qualquer jogo que o Campeonato tenha para oferecer.

Os valores de entretenimento dos dois jogos podem ser diferentes, mas isto deve-se em grande parte ao facto de as equipas da Premier League serem mais cuidadosas para não perderem nenhum ponto valioso que as possa prejudicar no final da linha.

Burnley compreende isto, tendo estado no campeonato tão recentemente como na época passada. Têm também Vincent Kompany, um veterano da Premier League com quatro títulos da Premier League em seu nome, como seu treinador.

Pode estar fora do seu alcance na próxima época, tendo apenas dirigido o futebol de primeira linha na Bélgica, mas com a forma como montou o Burnley para jogar, nada o impede de ter uma corrida semelhante à de Mikel Arteta, com quem jogou no Manchester City.

O Middlesbrough é a próxima melhor equipa da divisão nesta época. A sua posição actual não lhes faz justiça.

Sob Michael Carrick, aperfeiçoaram o típico futebol de transição britânico, ao mesmo tempo que incorporaram elementos de posse de bola e de jogo.

Poderiam dar a qualquer equipa da Premier League uma corrida pelo seu dinheiro com o seu estilo de jogo que poderia ser muito popular entre os fãs da Premier League. O treinador Michael Carrick também procurará provar que está pronto para o grande salto depois de ter sido descartado a favor do mais experiente Ralf Rangnick e eventualmente do Erik ten Hag no Manchester United.

Sheffield também está a jogar bem e tem talentos individuais que se destacam. Alguns desses jogadores já estão no radar de alguns clubes da Premier League, incluindo alguns dos seis grandes. Se garantirem a qualificação automática e mantiverem esses jogadores, poderão usufruir do mesmo tipo de fortuna que em 2019/20.

As equipas na corrida para os três lugares de promoção para a Premier League na próxima época revelaram-se todas mais interessantes do que as equipas dos três últimos lugares da Premier League desta época.

Sejam quem forem, prometem ser uma lufada de ar fresco na liga e podem também ser o primeiro conjunto de sempre a escapar ao rebaixamento no final de uma época da Premier League.