A influência de Erik ten Hag no Manchester United desde que foi nomeado técnico foi palpável nos últimos 12 meses. Passando de sua pior campanha na Premier League em 2021/22 para chegar a uma final da FA Cup, vencendo a Carabao Cup e retornando à UEFA Champions League com um terceiro lugar na liga.

Dada a grande reviravolta em pessoal, táticas e fortunas, outra grande janela de transferências de verão está à frente para o holandês com um novo goleiro no topo da lista de prioridades.

Atual titular, David de Gea tem sido a primeira escolha do United desde a temporada 2011/12 e apenas Seamus Coleman, Lewis Dunk e Harry Kane são jogadores mais antigos em um único clube da Premier League. O jogador de 32 anos manteve 190 jogos sem sofrer golos em 545 partidas pelos Red Devils e é uma lenda certificada por seus 11 anos de serviço.

De Gea tem sido um dos jogadores mais confiáveis do United na era pós-Ferguson, mas erros fatais gradualmente se infiltraram em seu jogo, principalmente nesta temporada.

Embora tenha conquistado a luva de ouro da Premier League com 17 jogos sem sofrer golos e o segundo menor número de gols sofridos (43) ao longo da campanha, o goleiro tem sido particularmente culpado.

De Gea passou por momentos quentes e frios durante toda a temporada, com preocupações genuínas sobre sua adequação ao estilo de jogo de Ten Hag. O espanhol foi culpado por uma exibição calamitosa na segunda mão das quartas de final da Liga Europa contra o Sevilla, bem como pelo gol de longa distância de Saïd Benrahma no West Ham nos últimos meses.

Mas as críticas mais pesadas vieram na derrota por 2 a 1 contra o Manchester City na final da FA Cup, quando ele não mergulhou para o primeiro voleio de Ilkay Gundogan apenas 13 segundos depois. De Gea também foi culpado por um chute manso de pé esquerdo que o derrotou. da entrada da área no segundo tempo.

Combinado com sua má distribuição, colocando sua defesa sob pressão e causando muitas reviravoltas para os adversários, está chegando a hora de o detentor do recorde de jogos sem sofrer golos do clube encontrar um novo time.

De Gea está em negociações avançadas sobre uma extensão de seu contrato, que expira em 1º de julho, mas o nativo de Madri deve estar procurando outro desafio, já que o United pode perder até quatro outros goleiros neste verão.

Dean Henderson impressionou por empréstimo no Nottingham Forest, que quer tornar o acordo permanente e Tom Heaton também pode encerrar sua segunda passagem pelo clube. Enquanto isso, Jack Butland e Nathan Bishop também devem deixar o clube.

Embora Ten Hag queira que o goleiro fique, independentemente de sua série de erros nesta temporada, De Gea receberá menos dinheiro e tempo de jogo nas negociações para um novo acordo em meio a uma grande liquidação neste verão.

“Neste momento, não quero falar sobre essas críticas porque todos nós fizemos uma ótima temporada – incluindo David de Gea”, disse Ten Hag.

“Ele jogou uma temporada fantástica.”

No entanto, o jogador de 53 anos acrescentou sobre a má distribuição de De Gea: “Diga assim: estamos na direção certa.

“Mas há ocasiões no jogo, problemas no jogo, temos que melhorar, definitivamente, se quisermos dar o próximo passo e ganhar troféus.”

No entanto, os planos do Man United para um novo goleiro para revitalizar o jogo geral da equipe estão sendo subjugados pela contínua incerteza sobre a propriedade do clube.

Depois que a família Glazer anunciou suas intenções de vender ou refinanciar o Manchester United em novembro, eles ainda não decidiram sobre um candidato preferido, com o Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani do Catar oferecendo mais de £ 5 bilhões para comprar o clube, enquanto o bilionário britânico Sir Jim Ratcliffe está liderando a oferta pelo controle acionário.

Quem os Red Devils poderiam contratar?

Como Ten Hag deu a entender que De Gea não terá uma vaga garantida na próxima temporada, as conversas ainda estão em andamento nos bastidores com possíveis contratações, incluindo Diogo Costa, do Porto, de acordo com relatos de Portugal.

O jogador de 23 anos é considerado um dos goleiros mais promissores do futebol europeu e deve deixar o Estádio do Dragão neste verão com uma mudança para o time vermelho de Manchester, que se pensa estar próximo.

Em outro lugar, David Raya, do Brentford, foi vinculado a uma transferência para Old Trafford, apesar de parecer perto de assinar pelo Tottenham.

Uma mudança para Jordan Pickford, do Everton, também foi discutida, já que ele poderia estar disponível por £ 30 milhões neste verão e ele adoraria a chance de jogar futebol da Liga dos Campeões no United.

Para David de Gea, parece o fim de um ciclo com seu status lendário já garantido no clube, quer ele saia no final de seu contrato atual ou não. Com uma vaga inicial provavelmente perdida na próxima temporada, o quatro vezes Jogador do Ano do Man United deve decidir ficar e lutar por seu atual número 1 ou encerrar o dia e seguir em frente.

Este escritor acha que o tempo do espanhol no United acabou e ele deveria considerar suas opções onde não faltariam admiradores. Uma mudança de cenário pode fornecer o ímpeto necessário para retornar à sua melhor forma.

Os comandados de Ten Hag, por seu lado, estão desesperados por um guarda-redes que transmita confiança e os ajude a distribuir eficazmente a bola de trás para a frente. Ao lado de um atacante prolífico e um meio-campista, o homem entre os postes é de extrema importância para levá-los ao próximo nível.