Esta teria sido uma pergunta simples, com uma resposta simples se ambas as equipas se encontrassem na fase de grupos, como fizeram em 2018.

Mas depois de ver o caos que se desenrola no histórico Campeonato do Mundo da FIFA de 2022, organizado pelo Qatar, a resposta não é tão simples.

O que sabemos

Sabemos que Lionel Messi está a tornar-se um dos jogadores do torneio e, a julgar pelos anteriores vencedores da FIFA no passado, poderá ganhar o prémio se a Argentina vencer a Croácia para conquistar um lugar na final.

Sabemos também que o jogador de 2018 do torneio, Luka Modric, tem sido mais uma vez impressionante para a Croácia no torneio e a sua liderança, tal como Messi, tem sido crucial para o seu progresso até agora.

Sabemos que Messi teve uma grande mão em mais de metade dos golos marcados pela Argentina no torneio, o que é de se esperar. E também sabemos que Modric tem estado no centro de tudo para a Croácia em algumas ocasiões para salvá-los e mantê-los no torneio.

No Estádio Lusail, com 80.000 capacidades, vai ser uma batalha destes dois jogadores e, aconteça o que acontecer, os adeptos que vão assistir no estádio e em casa serão tratados com um espetáculo de jogo.

Como vai ser o jogo?

A Argentina perdeu o primeiro jogo do torneio e, desde então, tem replicado a incrível corrida da Espanha em 2010, que os viu eventualmente vencer o torneio na África do Sul, um anfitrião que também é tão único como o Qatar.

Desde essa perda, no entanto, a Argentina reagrupou-se e encontrou um novo espírito. Jogaram bons jogos contra México, Polónia e Austrália, mas esse espírito foi posto à prova contra a Holanda, que os empurrou até aos penáltis, tal como fizeram em 2014.

A Croácia, por outro lado, teve um torneio mais difícil e foi mais testada na batalha do que a Argentina no que diz respeito às equipas que se enfrentaram no Qatar 2022. Chegaram às meias-finais depois de dois desempates por penáltis bem sucedidos quando estavam a perder durante o jogo.

O jogo será uma batalha de vontades entre ambas as equipas. Haverá altercações e batalhas físicas ao longo do jogo, que também verão muita magia de Messi e Modric.

Messi vai prevalecer?

A nossa resposta é sim pelas seguintes razões.

Messi tem uma equipa a jogar por ele – em 2014 e 2018, a Argentina tinha equipas que dependiam muito do brilhantismo de Messi. A equipa de 2022 é uma equipa que não é apenas construída em torno dele, mas construída com intenção.

Os jogadores selecionados têm uma ligação com Messi como a cola principal e todos eles estão a trabalhar para apoiar o seu talismã.

A Argentina tem melhores marcadores – a Croácia tem uma defesa sólida, mas a qualidade dos atacantes da Argentina supera as suas. Uma batalha de vontades pode tornar o ataque argentino ineficaz, mas se a Croácia cometer erros, então eles serão punidos pela Argentina.

Por outro lado, a Croácia precisaria de várias oportunidades para marcar e a Argentina não lhes dará tantas oportunidades.