Janice McNair, cofundadora e presidente sênior do Houston Texans, morreu aos 89 anos. Os Texans anunciaram o falecimento de McNair em uma declaração na tarde de terça-feira.
McNair e seu marido, Bob, fundaram os Texans em 2002, depois que a cidade viu os Houston Oilers se mudarem para o Tennessee em 1997.
Son Cal, que dirige as operações diárias da equipe desde o falecimento de seu pai em 2018, continuará liderando a franquia. Janice transferiu a propriedade principal para Cal na primavera de 2024.
“Mamãe foi excepcional”, disse Cal McNair no comunicado. “Ela exalava bondade, irradiava alegria, tinha uma quantidade infinita de esperança e amor e viveu uma vida incrível centrada na fé, família, filantropia e futebol.
“É impossível descrever a profunda gratidão que minhas irmãs, Ruth e Melissa, e eu sentimos por tê-la como nossa mãe. Fora de nossa família, nada importava mais para ela do que seus amados texanos. agora está reunida com meu pai, seu companheiro de equipe favorito.”
Janice deixa quatro filhos, 16 netos e 13 bisnetos.
Ela foi a quarta homenageada no Anel de Honra do Texans, consagrado com seu nome colocado nas vigas ao lado do marido Bob e dos lendários jogadores texanos Andre Johnson e JJ Watt.
“Janice McNair era uma mulher de extraordinária generosidade, graça e fé, cujo impacto na comunidade de Houston e na NFL será sentido por gerações”, disse o comissário Roger Goodell em comunicado na terça-feira.
“Ao lado de Bob, ela ajudou a trazer a NFL de volta a sua amada Houston e desempenhou um papel essencial na construção dos texanos em uma organização que reflete os valores que eles tinham: serviço, integridade e compromisso com a comunidade. Após o falecimento de Bob, Janice serviu como proprietária controladora por seis anos e continuou a fornecer liderança constante enquanto permanecia devotada à sua família, aos texanos, aos seus fãs e a inúmeras causas de caridade.
“Em nome de toda a família da NFL, estendemos nossas mais sinceras condolências à família McNair, à organização Texans e à comunidade de Houston.”
Natural de Myrtle Beach, Carolina do Sul, Janice adotou Houston como seu lar quando ela e Bob se mudaram para lá em 1960.
McNair era conhecida por seus esforços de caridade. Entre elas, a Houston Texans Foundation foi concebida em 2002 – o primeiro ano da franquia. Mais de US$ 51 milhões foram arrecadados pela fundação “para inspirar” esperança em Houston.
A Fundação Robert e Janice McNair estabeleceu programas McNair Scholars “para recrutar os melhores e mais brilhantes alunos e professores para a Universidade da Carolina do Sul, Universidade Rice, Baylor College of Medicine, MD Anderson Cancer Center, Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston e Texas Children’s Hospital.”
Ao longo dos anos, Janice deixou uma marca indelével tanto dentro como fora da franquia.
DeMeco Ryans foi um linebacker de destaque do Houston de 2006 a 2011 e voltou a se tornar o técnico da franquia em 2023, levando o time a três temporadas consecutivas de playoffs.
“A Sra. McNair era uma mulher incrível, de quem sentiremos muita falta”, disse Ryans em um comunicado. “Como jogador, ela e o Sr. McNair construíram uma organização que parecia uma família e foi uma verdadeira honra jogar para eles. Sempre me lembrarei do dia em que voltei para casa, em Houston, em 2023. A Sra. McNair me recebeu de volta à família texana de braços abertos e seu sorriso caloroso característico. Compartilhamos a mesma visão de levar a organização a novos patamares e continuarei a trabalhar todos os dias para atingir esse objetivo. Meus pensamentos e orações estão com Cal, Hannah e sua família durante este tempo. “