O Everton terá como objetivo fortalecer a sua posição na corrida pela qualificação europeia quando receber o Leeds United no Hill Dickinson Stadium, com os visitantes ansiosos por se distanciarem ainda mais da batalha pelo rebaixamento da Premier League.
A temporada do Everton tem diminuído e diminuído, mas a impressionante vitória por 1 a 0 do fim de semana passado sobre o Aston Villa poderá ainda revelar-se um ponto de viragem na sua busca pelo futebol europeu. David Moyes planejou um desempenho disciplinado e taticamente astuto em Villa Park, garantindo apenas a segunda vitória dos Toffees em oito partidas oficiais (D2, L4) e restaurando a crença de que um resultado entre os cinco primeiros ainda é alcançável.
Este resultado deixa o Everton a começar esta ronda apenas três pontos atrás dos lugares de qualificação europeia, uma lacuna que parece administrável dada a natureza congestionada da tabela. No entanto, a consistência tem sido difícil, em grande parte devido a uma equipa sobrecarregada por lesões e compromissos internacionais. O regresso dos vencedores da Taça das Nações Africanas, Iliman Ndiaye e Idrissa Gana Gueye, deverá aliviar significativamente esse fardo, injectando qualidade e experiência em áreas-chave do campo.
A energia e a franqueza de Ndiaye nas áreas avançadas fizeram muita falta, enquanto a presença de Gueye na base do meio-campo oferece ao Everton maior controle e estabilidade defensiva. Desde o início de novembro, nenhum time da Premier League manteve mais jogos sem sofrer golos do que o Everton (sete), destacando como Moyes mais uma vez incutiu uma identidade defensiva robusta que lembra sua gestão anterior.
No entanto, apesar de toda a sua solidez defensiva, a forma caseira do Everton ameaça minar as suas ambições europeias. Atualmente, eles não vencem há quatro jogos consecutivos da liga no Hill Dickinson Stadium (D1, L3), uma sequência preocupante, visto que o forte desempenho em casa muitas vezes sustenta campanhas de sucesso na primeira metade. Os Toffees ainda estão se adaptando ao novo ambiente e a falta de fluidez no ataque às vezes deixa os torcedores frustrados.
Essa frustração foi agravada pela confirmação de que Jack Grealish ficará afastado dos gramados por vários meses devido a uma lesão no pé. A sua criatividade e capacidade de tirar os defesas de posição acrescentaram uma dimensão extra ao jogo do Everton, e a sua ausência atribui maior responsabilidade criativa a Ndiaye e aos jogadores laterais. Preencher a lacuna para os cinco primeiros sem ele será mais desafiador, tornando jogos como este ainda mais importantes.
O Leeds United chega a Merseyside animado por mais uma demonstração de sua resiliência, depois de se recuperar de uma derrota dolorosa contra o Newcastle United ao infligir uma agonia semelhante nos acréscimos ao Fulham no fim de semana passado. Esta vitória dramática permitiu aos brancos manterem-se com oito pontos de vantagem sobre a zona de despromoção, uma vantagem saudável que reflecte a evolução alcançada desde o regresso à primeira divisão.
A equipa de Daniel Farke tem sido difícil de derrotar, sofrendo apenas uma derrota nos últimos dez jogos oficiais (4V, 5E). No final da ronda anterior, apenas o Liverpool tinha perdido menos jogos na Premier League do que o Leeds desde a 14ª jornada, uma estatística notável para uma equipa recém-promovida que está amplamente inclinada a enfrentar dificuldades. A sua capacidade de obter resultados, especialmente em Elland Road, tem sido fundamental para esse sucesso.
No entanto, fora de casa continua a ser uma fraqueza evidente. O Leeds não venceu nenhum dos últimos oito jogos fora de casa na Premier League (D3, L5) e, embora tenha sido frequentemente competitivo, falhas de concentração e fragilidade defensiva custaram-lhes pontos repetidamente. Eles conseguiram apenas um jogo sem sofrer golos nos últimos 22 jogos fora de casa, uma tendência que os deixa vulneráveis contra times com aspirações europeias.
Dito isto, os jogos do Leeds raramente são monótonos. Apenas os jogos fora de casa do Bournemouth tiveram em média mais golos na primeira parte do que o valor pré-ronda de 1,45 do Leeds, reflectindo uma equipa que joga com intenção desde o apito inicial. Os homens de Farke não se contentam em ficar sentados e absorver a pressão, mesmo fora de casa, e essa abordagem rendeu-lhes pontos valiosos, apesar da falta de vitórias definitivas.
Este confronto representa uma oportunidade para consolidar ainda mais a sua posição intermediária e aproximar-se da segurança matemática. Com a pressão relativamente baixa em comparação com os anfitriões, o Leeds pode sentir que pode jogar com liberdade, especialmente tendo em conta as recentes dificuldades do Everton em casa.
Histórico de confronto direto
O pano de fundo histórico deste equipamento apresenta um contraste intrigante. O Leeds busca uma conquista rara após a vitória por 1 a 0 no fim de semana de abertura da temporada, enquanto busca completar a dobradinha do campeonato sobre o Everton pela primeira vez desde a campanha de 1990/91. Esse sucesso no início da temporada deu impulso e confiança ao Leeds, e eles ganharão confiança ao saber que já venceram os Toffees uma vez nesta temporada.
No entanto, o domínio caseiro de longa data do Everton neste confronto não pode ser ignorado. O clube de Merseyside perdeu apenas um dos últimos 16 H2Hs do campeonato em casa contra o Leeds (8V, 7E), sublinhando o quão difícil este jogo tem sido tradicionalmente para a equipa de Yorkshire quando disputado em solo Evertoniano. Esse histórico sugere que, embora o Leeds possa ser competitivo, transformar o desempenho em vitória não será uma tarefa fácil.
Para aumentar ainda mais a intriga, David Moyes ostenta um excelente histórico pessoal contra o Leeds, em casa, vencendo cinco dos seis jogos em casa na Premier League com os brancos (L1). A sua familiaridade com a gestão de jogos de alta pressão contra o Leeds pode ser decisiva mais uma vez.
Estatísticas e sequências importantes
Desde o início de novembro, o Everton manteve mais jogos sem sofrer golos na Premier League do que qualquer outra equipe (sete). David Moyes venceu cinco de seus seis jogos em casa na Premier League contra o Leeds. Apenas os jogos fora de casa do Bournemouth tiveram em média mais gols no primeiro tempo do que os do Leeds (1,45). O Leeds conseguiu apenas um jogo sem sofrer golos nos últimos 22 jogos fora de casa na Premier League. O Everton não venceu nos últimos quatro jogos em casa no campeonato (D1, L3).
Visão Geral Tática
É provável que o Everton chegue a este jogo com uma configuração estruturada e disciplinada, priorizando a estabilidade defensiva antes de construir os ataques com paciência através do meio-campo. O retorno de Gueye deve permitir que Moyes aplique uma pressão mais agressiva nas partes mais altas do campo, sabendo que há proteção na frente da linha de defesa.
Espere que o Everton ataque as fraquezas defensivas do Leeds, especialmente em áreas amplas onde os laterais podem ficar expostos. As bolas paradas também podem ser uma arma fundamental, dadas as dificuldades do Leeds para manter o placar limpo fora de casa.
O Leeds, por outro lado, tentará manter o ritmo alto e atrapalhar o ritmo do Everton. A equipa de Farke é mais perigosa quando as transições são rápidas e tentará explorar qualquer hesitação na defesa do Everton. A tendência de marcar cedo fora de casa pode forçar os Toffees a um jogo mais aberto do que Moyes gostaria.
No entanto, a incapacidade do Leeds de encerrar os jogos fora de casa significa que, se o Everton se firmar, o ímpeto poderá oscilar decisivamente a favor dos anfitriões.
Jogadores-chave para assistir e jogadores ausentes
O possível retorno de Iliman Ndiaye pode ser fundamental para o Everton. O atacante tem seis contribuições para gols no campeonato nesta temporada (G4, A2), e oito de seus últimos 11 gols no clube ocorreram em jogos em casa.
Seu movimento entre as linhas e habilidade de atacar os defensores podem ser cruciais para quebrar a linha de defesa do Leeds.
Para Leeds, Lucas Nmecha está emergindo como um vencedor confiável. Seu gol nos acréscimos contra o Fulham seguiu-se ao gol decisivo no jogo reverso contra o Everton, e agora ele tem a chance de se tornar apenas o terceiro jogador na história da Premier League a marcar em casa e fora contra o Toffees pelo Leeds.
Sua presença física e timing na área fazem dele uma ameaça constante.
Em termos de ausências, o Everton continua sem o suspenso Michael Keane, enquanto o Leeds perdeu Jaka Bijol na última partida do campeonato. A disponibilidade de ambos pode influenciar os confrontos defensivos, principalmente em lances de bola parada.
Análise de Apostas
Ambas as equipas chegam com vitórias que aumentam o moral e, embora o Everton possa exercer maior pressão devido às suas aspirações europeias, a resiliência do Leeds sugere que este será um jogo muito disputado. A força defensiva do Everton é contrabalançada pelas dificuldades em casa, enquanto a sólida forma geral do Leeds é prejudicada por persistentes problemas fora de casa.
Dadas essas dinâmicas contrastantes, este jogo tem as características de um jogo onde nenhuma das equipas faz o suficiente para conquistar os três pontos. Um empate serviria ao desejo do Leeds de se aproximar da segurança e pode não prejudicar significativamente o avanço europeu do Everton no contexto de uma mesa lotada.
Melhor aposta: empate
Resultado previsto: Everton 1-1 Leeds United
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