A 15ª edição do M18 EHF EURO terá início na quarta-feira, 29 de julho, em Belgrado, na Sérvia, com 24 equipas na partida. A competição é um evento de qualificação para o Campeonato Mundial Juvenil Masculino da IHF de 2027, com 15 equipes garantindo seus ingressos para a principal competição mundial de handebol no próximo verão.
Pela segunda vez na história da competição, 24 equipes estarão alinhadas na largada, divididas em seis grupos de quatro equipes cada. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam para a fase principal, continuando sua trajetória rumo ao título.
No Grupo A, a campeã Suécia terá pela frente uma tarefa difícil, ao enfrentar a França e a Eslovénia, duas vezes vencedoras, que terminaram três vezes no quarto lugar, não conseguindo vencer nenhuma das meias-finais que disputaram. A seleção que completa a escalação do grupo é a Macedônia do Norte.
Vários jogadores da seleção alemã, que se sagrou campeã mundial no outono passado no 1º Campeonato Mundial Masculino Sub-17 da IHF, estarão na equipe para este evento, onde enfrentarão a anfitriã Sérvia, Itália e Türkiye no Grupo B.
Candidato perene, a Dinamarca, vice-campeã na edição anterior, enfrentará a Noruega, a seleção escandinava, além da Eslováquia e da Polônia no Grupo E, enquanto a Espanha, que ficou em terceiro lugar no 1º Campeonato Mundial Masculino Sub-17 da IHF, estará no Grupo F, sendo favorita na frente das Ilhas Faroé, Áustria e Finlândia.
Portugal e Croácia são os favoritos no Grupo C, onde defrontam a República Checa e Israel, enquanto no Grupo D, a Hungria será impulsionada pela vitória da selecção Sub-20 nas competições europeias há duas semanas, ao defrontar Islândia, Suíça e Montenegro num grupo muito unido.
A fase preliminar acontecerá nos dias 29 e 30 de julho e 1º de agosto, com as partidas da fase principal marcadas para 3 e 4 de agosto. As quartas de final serão disputadas no dia 6 de agosto, as semifinais no dia 7 de agosto e as partidas pelas medalhas estão marcadas para o dia 9 de agosto.
As 15 melhores equipes na classificação final garantirão seus ingressos para o Campeonato Mundial Juvenil Masculino da IHF de 2027. M18 EHF EURO 2026 – fase preliminar
Grupo A: Suécia, Eslovénia, França, Macedónia do Norte Grupo B: Alemanha, Sérvia, Itália, Turquia Grupo C: Portugal, Croácia, República Checa, Israel Grupo D: Hungria, Islândia, Suíça, Montenegro Grupo E: Dinamarca, Noruega, Eslováquia, Polónia Grupo F: Espanha, Ilhas Faroé, Áustria, Finlândia