Pela segunda edição consecutiva, a Espanha sagrou-se campeã do Campeonato Masculino da Confederação Mediterrânea de Handebol (MHC), após uma final dramática contra a Sérvia.
No final, a Espanha terminou a competição com uma vitória por 34:33, depois que o goleiro Albert Quesada defendeu um lance livre da Sérvia, enquanto o Egito terminou no pódio, conquistando uma vitória clara por 24:16 na partida pela medalha de bronze, contra a anfitriã Eslováquia.
A 22.ª edição do Campeonato Masculino da Confederação Mediterrânica de Andebol (MHC) decorreu em Šamorín, na Eslováquia, com 14 equipas à partida, representando dois continentes – Europa e África – entre 12 e 19 de Abril. Disputado sob as regras tradicionais do MHC, o campeonato permitiu jogadores Sub-18, com o objetivo de promover o desenvolvimento do andebol entre as categorias mais jovens através da Confederação Mediterrânica de Andebol. As regras de jogo do MHC consideram cada partida dividida em três períodos de 15 minutos cada. Em cada período, a equipe que marcar o maior número de gols recebe um ponto. Em caso de empate no período, cada equipe recebe 0,5 ponto. Ao final do jogo, o vencedor é o time que soma mais pontos e posteriormente ganha dois pontos na classificação do grupo. Os jogos eliminatórios revertem para o total de gols marcados. Os 14 participantes foram divididos em dois grupos de sete equipes cada. Após a fase preliminar, as equipes avançaram para partidas cruzadas e jogos de colocação para determinar a classificação final, já que as duas primeiras equipes de cada grupo disputarão a final.
O caminho da Espanha rumo à final passou por uma decisão contra o Egipto no último jogo da fase preliminar, onde a selecção europeia conseguiu uma vantagem suficientemente grande após os dois primeiros períodos, 10:6 e 8:7, para permitir ao Egipto recuperar e vencer o terceiro, 11:8, mas ainda assim garantir o primeiro lugar no grupo.
Na classificação final do Grupo A, a Espanha somou 27,5 pontos, com o Egipto a terminar em segundo (24 pontos), seguido da Macedónia do Norte (18,5), Roménia (17), Montenegro (10,5), Grécia (7) e Kosovo (0,5).
A Sérvia dominou o Grupo B e o seu caminho para o primeiro lugar foi claro desde a vitória por 26:19 sobre a Eslováquia, já que a vitória mais difícil foi contra a Bulgária, por 22:20. Com mais uma vitória sobre a Croácia, por 28:17 (7:6; 10:3; 11:8), a Sérvia terminou em primeiro (26,5 pontos), com Eslováquia (20,5), Croácia (15,5), Türkiye (14,5), Tunísia (12), Itália (11,5) e Bulgária (4,5) nas posições seguintes.
Portanto, a disputa pela medalha de bronze seria uma batalha entre Egito e Eslováquia, mas o lado africano, com muitos jogadores medalhistas de prata no Campeonato Mundial Masculino Sub-17 da IHF de 2025, foi o melhor lado, dominando do início ao fim.
O Egito venceu os dois primeiros períodos, 11:6 e 8:3, abrindo uma vantagem de 19:9 antes do último período, que a Eslováquia levou, 7:5, para ver o Egito conquistar a medalha de bronze, com uma vitória por 24:16.
A final foi a partida mais equilibrada da competição, sendo necessário todo o tempo do mundo para decidir o vencedor, já a Espanha precisava de uma reviravolta para proporcionar um drama divertido. A Sérvia aproveitou os dois primeiros períodos, 11h10 e 13h11, para abrir uma vantagem de 24h21.
Apesar do jogo monstruoso de Mihajlo Popović, já que o artilheiro da competição marcou 12 gols na partida, a Espanha se recuperou, com sete gols de Jorge Ferreno e Alvaro Diaz, e garantiu o último período, 13:9, para garantir uma vitória por 34:33.
Albert Quesada defendeu o lance livre de Mihajlo Popović nos últimos minutos para garantir a vitória da Espanha, com os dois jogadores a passarem na equipa All-Star, que contava com dois jogadores de Espanha, dois da Sérvia, dois da Eslováquia e um da Roménia. O MVP foi Jakub Valent da Eslováquia.
22º Campeonato Masculino da Confederação Mediterrânea de Handebol (MHC) – Seleção All-Star
Goleiro: Albert Quesada (Espanha) Lateral direito: Ivan Viladiu (Espanha) Lateral direito: Youssef Ahmed (Egito) Zagueiro central: Zein Ismail (Egito) Lateral esquerdo: Darius Colțoi (Romênia) Lateral esquerdo: Matúš Majirský (Eslováquia) Jogador de linha: Momčilo Simić (Sérvia)
Artilheiro: Mihajlo Popović (Sérvia) – 52 gols MVP: Jakub Valent (Eslováquia)
Classificação final
1. Espanha 2. Sérvia 3. Egito 4. Eslováquia, 5. Macedônia do Norte, 6. Croácia, 7. Romênia, 8. Turquia, 9. Tunísia, 10. Montenegro, 11. Itália, 12. Grécia, 13. Bulgária, 14. Kosovo Crédito da foto: Federação Eslovaca de Handebol