À medida que a temporada da Premier League entra na sua fase decisiva, as atenções voltam-se firmemente para a batalha da despromoção. Enquanto os clubes que estão no topo perseguem a medalha de prata e a qualificação europeia, os que estão na parte inferior lutam para evitar a descida para o Campeonato. Com apenas 12 partidas restantes, a pressão está se intensificando e a corrida pela sobrevivência é preparado para uma conclusão dramática.
Atualmente, Wolverhampton Wanderers, Burnley e West Ham United ocupam as três últimas posições. Do jeito que está, essas equipes seriam rebaixadas para a segunda divisão da Inglaterra na próxima temporada. No entanto, com várias reviravoltas antes de maio, a luta pelo rebaixamento da Premier League está longe de estar resolvida.
Wolves e Burnley enfrentando difíceis batalhas de sobrevivência
Os lobos parecem estar na posição mais perigosa. A equipe de Rob Edwards somou apenas nove pontos em 26 partidas e está 18 pontos atrás da segurança, faltando apenas 12 jogos para o final. Com apenas uma vitória no campeonato durante toda a temporada, os Lobos precisariam realisticamente de pelo menos mais seis vitórias para ter alguma chance de evitar o rebaixamento. Tal reviravolta seria extraordinária, dada a sua forma até à data.
A situação de Burnley, embora um pouco melhor, continua profundamente preocupante. Os Clarets somaram 18 pontos, impulsionados por uma surpreendente vitória por 3 a 2 no Crystal Palace, que encerrou uma série de 16 jogos sem vitórias. Apesar do resultado que eleva o moral, Burnley ainda está nove pontos atrás do 17º colocado Nottingham Forest.
Para garantir a sobrevivência na Premier League, o Burnley precisaria efectivamente duplicar o seu actual registo de vitórias até ao final da campanha. Tanto para o Wolves quanto para o Burnley, permanecer na primeira divisão na temporada 2026/27 exigiria um renascimento notável.
Igor Tudor pode provocar um renascimento do Spurs?
Se Wolves e Burnley ficaram com muito o que fazer, o foco muda para qual lado tem maior probabilidade de se juntar a eles na zona de rebaixamento. Apenas seis pontos separam o Leeds United em 15º e o West Ham em 18º, com Tottenham Hotspur e Nottingham Forest no meio. A batalha contra o rebaixamento da Premier League continua muito disputada.
No papel, os Spurs são o maior nome em apuros. Como vencedor da última temporada da UEFA Europa League e um dos seis clubes sempre presentes na Premier League, o seu envolvimento numa luta pela sobrevivência é inesperado. West Ham e Forest já flertaram com o rebaixamento, enquanto o Leeds foi apontado por muitos como candidato no início da temporada para retornar ao campeonato.
No entanto, a forma recente sugere que o Tottenham está em perigo genuíno. A equipe do norte de Londres ainda não venceu uma partida do campeonato em 2026 e conquistou apenas duas vitórias nos últimos 17 jogos. Em seguida, eles enfrentam o líder da liga e o rival feroz Arsenal, aumentando ainda mais a pressão.
Após a demissão de Thomas Frank, os Spurs nomearam Igor Tudor até o final da temporada. O clube espera uma “recuperação de novo técnico” quando receber o Arsenal, no domingo, 22 de fevereiro. Se Tudor conseguirá impedir a queda alarmante do Tottenham pode ser decisivo na luta contra o rebaixamento.
West Ham e Leeds melhoram enquanto Forest luta por gols
A derrota em casa por 2 a 1 para o West Ham foi fundamental para a saída de Thomas Frank. No início do ano, os Hammers pareciam destinados à queda, mas sob o comando de Nuno Espírito Santo reavivaram as suas esperanças de sobrevivência. Três vitórias em cinco jogos, incluindo a vitória crucial sobre o Spurs, levantaram o ânimo no Estádio de Londres.
A chegada de Paco Jemez como treinador do time principal passou despercebida, mas sua influência parece significativa. A recente recuperação de forma do West Ham proporcionou um otimismo renovado na sua batalha para evitar o rebaixamento.
O Leeds United também mostra resiliência. O empate 2-2 fora de casa com o Chelsea, onde recuperou de uma desvantagem de 2-0, poderá ser inestimável em Maio. A equipe de Daniel Farke perdeu apenas duas das últimas 13 partidas. No entanto, com apenas quatro vitórias nesse período – uma das quais contra o rival de despromoção Forest – a sua forma tem sido estável e não espectacular.
Enquanto isso, o Nottingham Forest está lutando pela vanguarda. O empate em 0 a 0 em casa com o Wolves deixou o time três pontos à frente da zona de rebaixamento, apesar de ter registrado 35 chutes a gol. Muitos consideraram isso como dois pontos perdidos em vez de um ganho. O resultado acabou custando o emprego de Sean Dyche, embora tenha proporcionado a Forest uma pequena margem acima da zona de rebaixamento.
Analisando os jogos restantes mais difíceis (FDR)
Com margens de sobrevivência tão pequenas, a dificuldade do jogo pode ser decisiva. As Fixture Difficulty Ratings (FDR), amplamente utilizadas pelos dirigentes da Fantasy Premier League, oferecem informações sobre quais equipes enfrentam os confrontos mais difíceis.
O sistema FDR classifica os jogos de um (mais fácil) a cinco (mais difícil). Somando as pontuações restantes do FDR de cada clube e dividindo pelas 12 partidas restantes, uma classificação média de dificuldade pode ser calculada.
O West Ham tem o calendário mais difícil, com um FDR médio de 3,08. Eles enfrentam três partidas avaliadas em quatro de cinco: jogos em casa contra o Manchester City e o Arsenal, e uma viagem fora de casa para o Newcastle United. Notavelmente, dois desses jogos desafiadores acontecem nas últimas três semanas da temporada. A equipa de Nuno tem apenas três jogos com classificação igual ou inferior a dois – Wolves, Everton e Leeds em casa.
O FDR médio de Forest é de 3,00. Eles enfrentarão Liverpool e Manchester City nas próximas três rodadas, ambos classificados como quatro em dificuldade. Apenas dois dos jogos restantes – em casa contra Fulham e Burnley – têm classificação dois. As últimas oito partidas foram todas classificadas como três, representando um teste difícil para o recém-nomeado técnico Vitor Pereira no City Ground.
Leeds e Spurs têm, cada um, um FDR médio mais favorável de 2,83. A trajetória do Tottenham inclui deslocações difíceis a Anfield, onde não vence desde 2011, e a Stamford Bridge, onde garantiu apenas uma vitória na Premier League, frente a Liverpool e Chelsea, respetivamente. No entanto, quatro dos jogos restantes do Spurs têm classificação dois ou inferior, incluindo confrontos importantes com Forest e Leeds.
Da mesma forma, o Leeds tem quatro jogos com classificação dois ou inferior e apenas dois com classificação quatro ou superior, o que encoraja a sua lutar pela sobrevivência na Premier League.
40 pontos são suficientes para ficar acordado?
A referência tradicional de segurança é de 40 pontos, embora a história mostre que a sobrevivência é possível com menos. O West Ham foi o último time rebaixado com pelo menos 40 pontos em 2002/03. Oito equipas – mais recentemente o Everton em 2022/23 – sobreviveram com 36 pontos. O West Bromwich Albion garantiu a segurança com apenas 34 pontos em 2004/05 durante a “Grande Fuga”.
Com base na média de pontos por jogo após 26 partidas, o West Ham deve terminar com 35 pontos. No entanto, esse cálculo não reflecte o seu recente ressurgimento. Apenas Chelsea (13), Manchester United (13) e AFC Bournemouth (11) somaram mais do que os 10 pontos do West Ham nas últimas cinco jornadas.
Manter esse dinamismo será crucial, especialmente tendo em conta o seu exigente calendário de jogos. Com Wolves e Burnley enfrentando déficits assustadores e Spurs, West Ham, Forest e Leeds travando uma disputa tensa, a batalha pelo rebaixamento da Premier League promete um final emocionante.