Como o Tottenham Hotspur e o Manchester United se preparam para Final da Liga Uefa Europa desta noiteo confronto tem imenso significado para ambos os clubes. Esta partida carrega muito mais peso do que qualquer uma das cinco finais da Europa All-Ingles anteriores.
O que diferencia esse confronto é o pano de fundo turbulento que cada equipe traz para a final. Raramente um acessório europeu tão prestigiado envolveu duas equipes que sofreram tantas dificuldades ao longo da temporada.
Uma batalha entre as lutadores
Separados por apenas um único ponto na classificação da Premier League, o Manchester United (39 pontos) e o Tottenham Hotspur (38 pontos) ocupam atualmente 16º e 17º lugares, respectivamente – apenas acima do trio rebaixado. É um recorde sombrio para os dois lados e o mais baixo final da Premier League da história do Manchester United agora está confirmado. Enquanto isso, os Spurs precisam subir três pontos para evitar compartilhar a mesma distinção ignominiosa.
Coletivamente, os dois lados conseguiram apenas 21 vitórias na liga e sofreram 39 derrotas. Esses números sublinham a magnitude do jogo de hoje à noite – uma oportunidade de redenção através de talheres, um retorno à competição de elite da Europa e a um ganho financeiro essencial.
A busca ilusória da glória
Para os apoiadores do Spurs, os talheres são ilusórios há muito tempo. O North London Club ficou aquém das últimas quatro finais importantes – perdendo a final da Liga dos Campeões da UEFA 2018/19 e as finais da Copa da EFL em 2020/21, 2014/15 e 2008/09. Seu último triunfo foi na final da Copa da EFL 2007/08 contra o Chelsea.
Sua seca européia se estende ainda mais, com o sucesso continental mais recente do clube chegando na Copa da UEFA de 1983/84, quando eles ultrapassaram Anderlecht por meio de um pênalti.
O chefe do Spurs, Ange Postecoglou, expressou a crença de que vencer a final desta noite pode ser transformacional para o clube. “Sinto que poderia ser um ponto de virada em termos da maneira como o clube é percebido, mas também mais como se percebe, o que é a maior coisa”, disse Postecoglou.
Ele acrescentou: “Até que você faça isso, independentemente do que mais você realiza, as pessoas sempre vão dizer: ‘Mas você não ganhou nada’. Esse é o obstáculo que este clube tem que superar.
Necessidade de sucesso contínuo do United
Por outro lado, o Manchester United evitou uma seca de troféu nas últimas temporadas, tendo levantado a FA Cup no ano passado e a Copa da EFL na temporada anterior. No entanto, para um clube de estatura do United, o sucesso esporádico não é suficiente.
Ganhar seu primeiro troféu europeu desde o triunfo da Liga da UEFA em 2016/17 da UEFA aliviaria a pressão de um lado que lutou para atender às expectativas. No início deste ano, o gerente da United, Ruben Amorim, descreveu a equipe atual como “talvez a pior” na ilustre história do clube – uma avaliação contundente refletindo o humor em torno de Old Trafford.
A corrida pela qualificação da Liga dos Campeões da UEFA
Vitória hoje à noite significa muito mais do que apenas levantar um troféu. O vencedor assegura um lugar na Liga dos Campeões da UEFA da próxima temporada – uma recompensa com os dois lados desesperadamente desejam desesperadamente.
Esta temporada marca apenas a quinta vez que o Manchester United não apareceu na competição de clubes da Europa desde 1993. Enquanto isso, o Tottenham se qualificou para a Liga dos Campeões apenas cinco vezes na última década.
Além do prestígio, a participação na Liga dos Campeões pode arrecadar cerca de 100 milhões de libras por meio de prêmios em dinheiro, direitos de transmissão, patrocínios e receita da jornada. Essa injeção de fundos será crucial, pois os dois clubes procuram reformular seus esquadrões na próxima janela de transferências.
Além disso, o futebol da Liga dos Campeões melhora significativamente as chances de atrair talentos de primeira linha. Apesar disso, Amorim levantou dúvidas sobre se sua equipe unida está preparada para esse retorno.
Quando perguntado se uma temporada sem Luminárias européias no meio da semana Pode beneficiar o desenvolvimento de longo prazo do clube, ele admitiu: “Esse é o meu sentimento. Precisamos de mais tempo com a equipe. Precisamos organizar muitas coisas em Carrington que precisamos de mais tempo para fazer”.
Pressão monta nos gerentes
Esta final também chega em um momento em que os dois gerentes estão sob escrutínio significativo. Ruben Amorim, que só assumiu o Manchester United em novembro, enfrentou intensa pressão após uma corrida sombria que incluiu sete jogos da Premier League sem vitória.
Após uma derrota para o West Ham United no início deste mês, Amorim sugeriu seu futuro incerto. “Se a próxima temporada começar como esta, talvez novas pessoas precisem ocupar esse espaço”, disse ele, antes de esclarecer: “Estou longe de desistir. O que estou dizendo é que precisamos nos apresentar nesta temporada e, no futuro, precisamos realizar, ou então eles eles [the executive] vai nos mudar. ”
Ange Postecoglou, por outro lado, aproveitou sua história de sucesso da segunda temporada. Ele ganhou títulos com South Melbourne, Brisbane Roar, Yokohama F. Marinos e Celtic em seu segundo ano. Ele também levou a Austrália à vitória na Copa Asiática durante seu segundo ano no comando.
Quando questionado sobre seu futuro e as críticas que ele recebeu, Postecoglou respondeu desafiadoramente, afirmando que uma vitória na Liga Europa pelo Spurs “perturbaria muitas pessoas”.
O custo da derrota
As apostas são altas e as consequências da perda podem ser severas para ambos os lados.
“Se não vencermos, será muito difícil”, admitiu Amorim. “A paciência dos fãs e vocês [the media] O próximo ano estará no limite. ”
Perder o futebol europeu completamente e começar na próxima temporada de uma base tão baixa tornaria significativamente mais difíceis os esforços de reconstrução. Por outro lado, entrar em 2025/26 como um clube da Liga dos Campeões ofereceria uma esperança e impulso renovados.
Para o Tottenham, outra perda final reforçaria sua reputação como um clube que vacila no grande palco. Amorim chegou ao ponto de dizer que a derrota tornaria a Liga Europa da United correr sem sentido.
“Minha mensagem para os jogadores é que temos que vencer ou não importa.”
