As melhores contratações gratuitas da história da EPL

A Premier League é conhecida por sua intensa competição, vasto poder financeiro e contratações de alto nível. Embora as transferências multimilionárias muitas vezes dominem as manchetes, alguns dos jogadores mais impactantes da história da Premier League foram adquiridos por nada mais do que os seus salários semanais.

Estas contratações gratuitas, muitas vezes ignoradas no frenesim do mercado de transferências, tornaram-se activos inestimáveis para os seus respectivos clubes, provando que o talento e o sucesso nem sempre estão ligados a um preço elevado.

Como a janela de transferências ainda está forte e existem alguns agentes livres interessantes por aí (olhando para você, Adrien Rabiot), EPLNews explora algumas das melhores transferências gratuitas da história da Premier League, destacando suas contribuições e o impacto duradouro que tiveram em seus clubes.

Sol Campbell (Arsenal, 2001)

Talvez uma das transferências gratuitas mais controversas da história da Premier League, a transferência de Sol Campbell do Tottenham Hotspur para o Arsenal em 2001 surpreendeu o mundo do futebol. Os torcedores do Spurs ficaram furiosos quando seu zagueiro estrela cruzou a divisão do norte de Londres para se juntar ao seu arquirrival. No entanto, do ponto de vista do Arsenal, foi um golpe de mestre.

Campbell rapidamente se estabeleceu como uma rocha na defesa do Arsenal, desempenhando um papel fundamental no sucesso do clube no início dos anos 2000. Ele foi parte integrante do famoso time “Invencíveis”, que permaneceu invicto durante a temporada 2003-04 da Premier League.

Sua presença física, liderança e habilidade defensiva ajudaram o Arsenal a garantir dois títulos da Premier League e três FA Cup durante sua passagem pelo clube. A contribuição de Campbell para o domínio do Arsenal no início dos anos 2000 é uma prova do impacto que uma contratação gratuita pode ter numa equipa.

Gary McAllister (Liverpool, 2000)

Quando o Liverpool contratou Gary McAllister por transferência gratuita em 2000, muitos questionaram a decisão de contratar um meio-campista de 35 anos. No entanto, o veterano escocês desempenharia um papel crucial numa das temporadas de maior sucesso do Liverpool na história moderna.

Na temporada 2000-01, McAllister foi fundamental para ajudar o Liverpool a garantir uma tripla inédita, vencendo a FA Cup, a Copa da Liga e a Copa UEFA. Sua experiência, compostura com a bola e capacidade de marcar gols cruciais, incluindo uma vitória memorável no último minuto contra o Everton no clássico de Merseyside, tornaram-no querido pelos fiéis de Anfield.

O impacto de McAllister estendeu-se além de seus dias de jogador, já que mais tarde atuou como assistente técnico no clube, consolidando ainda mais seu legado no Liverpool.

Zlatan Ibrahimović (Manchester United, 2016)

A chegada de Zlatan Ibrahimović ao Manchester United em 2016, por transferência gratuita do Paris Saint-Germain, foi recebida com grande expectativa. Apesar de ter 34 anos na época, o astro sueco rapidamente silenciou quaisquer dúvidas sobre sua capacidade de atuar na exigente Premier League fisicamente.

A temporada de estreia de Ibrahimović no United foi espetacular. Ele marcou 28 gols em todas as competições, incluindo gols cruciais na final da Copa EFL, onde marcou duas vezes para garantir o troféu para o United. Sua presença dentro e fora de campo trouxe uma mentalidade vencedora ao clube, ajudando o Manchester United a vencer a Liga Europa e o Community Shield na mesma temporada.

Embora a sua passagem por Old Trafford tenha sido interrompida por lesão, a contribuição de Ibrahimović em apenas uma época deixou um impacto duradouro no clube, provando que a idade é apenas um número quando se trata de talentos de classe mundial.

James Milner (Liverpool, 2015)

A transferência gratuita de Milner do Manchester City para o Liverpool em 2015 foi vista por muitos como uma contratação sólida, mas nada espetacular. No entanto, a versatilidade, ética de trabalho e liderança de Milner fizeram dele um dos jogadores mais valiosos da história recente do Liverpool.

Durante sua passagem pelo Liverpool, Milner atuou em diversas posições, do meio-campo ao lateral, sempre apresentando atuações consistentes e confiáveis. O seu profissionalismo e experiência foram vitais para o ressurgimento do Liverpool sob o comando de Jürgen Klopp. Milner desempenhou um papel crucial no triunfo do clube na Liga dos Campeões de 2018-19 e na tão esperada conquista do título da Premier League na temporada 2019-20.

A influência de Milner vai além do campo; sua presença no vestiário e suas qualidades de liderança foram fundamentais para moldar uma cultura vencedora no Liverpool. Como contratação gratuita, Milner sem dúvida proporcionou um valor incrível ao clube, tornando-o uma das melhores transferências gratuitas da história da Premier League.

Jay-Jay Okocha (Bolton Wanderers, 2002)

A transferência de Jay-Jay Okocha para o Bolton Wanderers em 2002, por transferência gratuita do Paris Saint-Germain, trouxe talento, criatividade e atenção global ao Reebok Stadium. As habilidades, visão e capacidade do craque nigeriano de marcar gols sensacionais fizeram dele um favorito instantâneo dos torcedores.

Okocha desempenhou um papel crucial na sobrevivência do Bolton na Premier League e na sua subsequente ascensão para se tornar um time competitivo no meio da tabela. Suas atuações ajudaram o Bolton a se classificar para as competições europeias pela primeira vez na história do clube, e ele foi eleito Jogador do Ano do clube duas vezes durante sua passagem por lá.

A influência de Okocha em Bolton estendeu-se além de suas habilidades técnicas; ele trouxe uma sensação de entusiasmo e imprevisibilidade ao time, fazendo do Bolton um dos times mais divertidos de se assistir durante sua gestão. O seu impacto no clube, aliado ao facto de ter sido adquirido a título gratuito, fazem de Okocha uma das melhores contratações da história da Premier League.

Michael Ballack (Chelsea, 2006)

Quando o Chelsea contratou Michael Ballack por transferência gratuita do Bayern de Munique em 2006, adquiriu um dos meio-campistas mais talentosos do futebol mundial. O internacional alemão trouxe muita experiência e uma mentalidade vencedora para Stamford Bridge.

Durante sua passagem de quatro anos no Chelsea, Ballack desempenhou um papel fundamental no sucesso nacional e europeu do clube. Ajudou o time a conquistar a Premier League, três Copas da Inglaterra e a Copa da Liga, e fez parte do elenco que chegou à final da Liga dos Campeões em 2008. A liderança de Ballack em campo, aliada à capacidade de marcar gols importantes, fizeram tornou-o uma peça vital no meio-campo do Chelsea.

A contratação de Ballack foi uma declaração de intenções do Chelsea, mostrando a sua capacidade de atrair talentos de classe mundial sem gastar uma taxa de transferência. Suas contribuições em campo e sua influência no vestiário fazem dele uma das melhores contratações gratuitas da história da Premier League.

Esteban Cambiasso (Leicester City, 2014)

A mudança de Cambiasso para o Leicester City em 2014, por transferência gratuita do Inter de Milão, foi um golpe significativo para o clube. O meio-campista argentino trouxe muita experiência, tendo conquistado diversos prêmios nacionais e internacionais ao longo de sua ilustre carreira.

O impacto de Cambiasso no Leicester foi imediato. Ele desempenhou um papel crucial na fuga milagrosa do clube do rebaixamento na temporada 2014-15, proporcionando estabilidade no meio-campo e marcando gols vitais, incluindo um gol memorável contra o Manchester United. A sua liderança e experiência foram inestimáveis para uma equipa do Leicester que lutava para permanecer na Premier League.

Embora Cambiasso tenha deixado o Leicester após apenas uma temporada, sua influência na equipe foi profunda. Muitos consideram sua presença um catalisador para a histórica conquista do título da Premier League pelo clube na temporada 2015-16. A contratação de Cambiasso foi um golpe de mestre para o Leicester, provando que mesmo uma transferência gratuita de curto prazo pode ter um impacto duradouro.

Demba Ba (Newcastle United, 2011)

A transferência gratuita de Ba para o Newcastle United em 2011, após o rebaixamento do West Ham, foi uma jogada que valeu a pena para os Magpies. O atacante senegalês rapidamente se tornou um dos atacantes mais temidos da Premier League.

Em sua primeira temporada no Newcastle, Ba marcou 16 gols em 34 jogos no campeonato, ajudando o clube a garantir o quinto lugar e a qualificação para a Liga Europa. Sua fisicalidade, habilidade de finalização e talento para marcar gols cruciais fizeram dele um jogador-chave para o Newcastle.

As façanhas de Ba na marcação de gols continuaram na temporada seguinte, antes de ele finalmente se transferir para o Chelsea em janeiro de 2013. Apesar de sua passagem relativamente curta no Newcastle, o impacto de Ba foi significativo e sua transferência gratuita continua sendo um dos melhores negócios que o clube já fez. a era da Premier League.

Kasper Schmeichel (Leicester City, 2011)

Embora tecnicamente tenha sido uma transferência gratuita do Leeds United quando o Leicester City estava no campeonato, Kasper Schmeichel merece menção pelo seu impacto na Premier League. O goleiro dinamarquês ingressou no Leicester em 2011 e desempenhou um papel crucial na promoção do clube à Premier League em 2014.

As atuações de Schmeichel na Premier League foram excelentes, especialmente durante a improvável temporada de conquista do título do Leicester em 2015-16. Sua habilidade de defesa, comando da área e liderança na defesa foram vitais para o sucesso do Leicester. A influência de Schmeichel estendeu-se além do seu guarda-redes; ele foi uma figura chave no vestiário e um líder em campo.

A transferência gratuita de Schmeichel para o Leicester acabou por ser uma das melhores contratações da história do clube. Sua contribuição para a ascensão do Leicester do Campeonato ao campeão da Premier League é uma prova de sua qualidade e longevidade como goleiro de primeira classe.

Conclusão

A história da Premier League está repleta de contratações de muito dinheiro que não corresponderam às expectativas, mas os jogadores mencionados acima demonstram que algumas das aquisições mais impactantes não exigem taxa de transferência.

Essas contratações gratuitas não apenas proporcionaram desempenhos excepcionais em campo, mas também trouxeram experiência inestimável, liderança e uma mentalidade vencedora para seus respectivos clubes.

À medida que o mercado de transferências continua a evoluir, estes exemplos servem como um lembrete de que, por vezes, as melhores coisas no futebol vêm de graça.