Cinco pontos claros. 25 golos sofridos em 26 jogos. A maioria dos prémios do mês. Estas são algumas das razões pelas quais pensamos que o Arsenal irá levantar o título da Premier League até 28 de Maio de 2023.

Pode apresentar o argumento de o Manchester City ser o seu adversário mais próximo e também atirar o Manchester United de Erik ten Hag para a boa medida. Estará a fazer pontos válidos, especialmente com o Manchester City, que se tornaram especialistas em corridas de títulos desde que foram assumidos pelo City Football Group.

Mas estaria a ignorar alguns factores que jogaram na mão do Arsenal esta época. Estes factores, se analisados, colocam o troféu ao alcance total da Arteta e dos seus homens enquanto trabalham para um primeiro título desde a sua época de “Invencível”, há 19 anos atrás.

Apanhar as vitórias necessárias

Arsenal vs Bournemouth a 4 de Março de 2023. Leicester City vs Arsenal em 25 de Fevereiro de 2023. Aston Villa vs Arsenal em 18 de Fevereiro de 2023.

Estes três jogos têm duas coisas em comum: o Arsenal enfrentou equipas na metade inferior do campeonato, e o Arsenal lutou para garantir uma vitória.

O futebol da liga em todo o mundo é ganho quando as equipas ganham em jogos como estes, que tendem a ser mais duros, mais desanimadores, mais duros ou mais físicos, e aquecidos. Contra equipas de topo, mais tácticas e abordagens cautelosas poderiam ser feitas. Contra as equipas da metade inferior que lutam pela sobrevivência, é sempre a guerra.

O Arsenal tem feito um bom trabalho de luta até à morte neste tipo de jogos e tem contribuído para onde eles se encontram neste momento. Só que eles abrandam e começam a tomar estes jogos como garantidos, estão a ganhar a liga.

Vitórias contra os seis grandes

Ao contrário de outras ligas, ganhar contra as potências que forem é tão importante – se não mais importante – como ganhar contra as equipas da metade inferior.

É por isso que o Newcastle United tem sido incapaz de manter o seu ímpeto e tem escapado das três primeiras. Obtiveram os resultados necessários contra as equipas pequenas mas não conseguiram assegurar bons resultados contra as equipas grandes tradicionais.

O Arsenal já conquistou pontos suficientes em todos os seis bares grandes do Manchester City, que têm de enfrentar novamente em Abril, altura em que poderiam ganhar matematicamente a liga.

Nunca alcançaram este feito em 19 anos e agora que o conseguiram, as marés mudaram. Estas vitórias tornaram-nos mais assustadores, dando-lhes a vantagem psicológica à medida que vão entrando noutros jogos.

Flexibilidade táctica

Mikel Arteta levou cinco temporadas, mas finalmente decifrou o código para ser um gestor de sucesso no jogo moderno: jogar o META.

META é um acrónimo de “Most Effective Tactics Available” (Tácticas Mais Eficazes Disponíveis). A META evolui jogo após jogo, ano após ano. Um jogo pode exigir futebol contra-ataque e o jogo seguinte pode exigir sentar-se fundo para ganhar o controlo da bola no meio do parque.

Até Pep Guardiola, o quintessencial treinador de tiki-taka da era moderna, evoluiu para inculcar o META na sua marca de futebol. Enquanto ele tenta manter o seu estilo baseado na posse de bola como base táctica da sua equipa, ele estabelece-se com base em adversários e outros factores.

Arteta foi teimoso e impassível nos seus modos, mas evoluiu agora – e continua a evoluir – taticamente. Esta evolução de um homem que foi tocado por ter uma mente brilhante no futebol é o que estamos a ver no Arsenal neste momento, e é por isso que eles vão ganhar a liga esta temporada.

Reforços inteligentes

Cada equipa pode afirmar ter um bom departamento de batedores que faz os seus trabalhos de casa para identificar grandes talentos das suas academias ou em outros clubes que os possam fortalecer. Mas com o Arsenal, essas reivindicações podem ser muito verdadeiras.

Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus, Jorginho, Leandro Trossard e Fábio Vieira são transferências que se assemelham à gestão do negócio do moinho. No entanto, cada um destes jogadores acrescentou algo muito vital para a equipa.

Zinchenko fornece cobertura no meio do parque a partir da posição das costas esquerdas. Gabriel Jesus está apenas a fazer o que fez no Manchester City, mas com mais responsabilidade, como quando esteve no Palmeiras no Brasil.

Esta secção pode ser gasta a analisar estes jogadores mas, independentemente dos seus preconceitos, concordará que o Arsenal foi inteligente no seu negócio de transferências.

Alguns dos seus actuais alvos de transferências são também jogadores que a maioria dos adeptos só considerarão quando aqueles que desejam estiverem indisponíveis ou inalcançáveis. Mas a julgar pelos negócios do clube no passado, pode inferir-se que as coisas não são o que parecem na cozinha de Edu Gaspar.

Há muita crença no clube e os Emirados nunca foi tão barulhento.

Esse impulso está a ser sentido no camarim. Mikel Arteta e os rapazes estão mais motivados do que nunca.

Com apenas 12 jogos pela frente, apenas um acto de Deus ou uma capitulação impossível por parte da equipa pode impedir o Arsenal de ganhar a Premier League.