Faltando dois dias para o início do Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF de 2026, na Romênia, as 32 equipes participantes estão dando os retoques finais em seus preparativos enquanto a contagem regressiva para a competição começa para valer. As ambições são altas e todos os atletas do plantel estão de olho no pódio – mas mais do que isso, no que esta etapa pode significar para o seu futuro. O Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF serviu por muito tempo como plataforma de lançamento para as maiores carreiras do esporte, e os livros de história oferecem muita inspiração para aqueles que pisam na quadra nos quatro locais da Romênia. A competição tem sido palco para alguns dos melhores jogadores da sua geração se anunciarem ao mundo. Anna Vyakhireva, uma das jogadoras mais talentosas da era moderna, foi a MVP da edição de 2012, enquanto Lois Abbingh, artilheira do Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2019, também foi a artilheira da edição de 2010 da competição juvenil.
Mas quem são os nomes que podem escrever história nesta competição?
Martina Knežević (Montenegro)
Knežević é um dos melhores jogadores desta geração na Europa e foi um ingrediente chave para o desafio de Montenegro no W17 EHF EURO 2025, quando garantiu a medalha de bronze.
A lateral de 17 anos foi eleita a MVP da competição e seu potencial ficou claro também no Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2026, na República Popular da China, onde Knežević fez parte do elenco de Montenegro.
Lá, ela jogou 159 minutos em oito partidas e marcou 19 gols em 27 arremessos, além de dar 14 assistências para seus companheiros. A responsabilidade será ainda maior na seleção Sub-18, com grandes expectativas para Montenegro, que busca a primeira vaga nas semifinais desde 2014.
Antea Jerković (Croácia)
A Croácia terminou em segundo lugar no W17 EHF EURO 2025, o seu melhor desempenho de sempre na competição, com uma forte exibição, em ambos os lados da bola. Esta geração croata parece muito forte e embora vários jogadores tenham contribuído, o único seleccionado para a equipa All-Star foi o defesa-central Antea Jerković.
Jerković foi o melhor marcador da sua equipa em quatro dos oito jogos disputados, incluindo os quartos-de-final e a final, terminando a competição com 54 golos, como oitavo melhor marcador.
A Croácia vai precisar dela e da colega Anamarija Barić em plena forma, na tentativa de garantir o melhor resultado na competição, sendo atualmente o sétimo lugar na China 2024.
Lauryn Mierzwa (Suíça)
A Suíça produziu constantemente excelentes jovens talentos nos últimos anos e o ala esquerdo Era Baumann iluminou o placar na China 2024, quando a geração anterior da Suíça terminou em 14º.
Outra ala esquerda tenta assumir agora e Lauryn Mierzwa tem credenciais para fazer mais uma grande atuação na competição.
Mierzwa foi eleita a ala esquerda All-Star do W17 EHF EURO 2025, marcando 54 gols, o oitavo maior número, e também será invocada nesta competição, na Romênia 2026, quando a Suíça enfrentará um grupo difícil, com Sérvia, Eslovênia e Argélia em Râmnicu Vâlcea.
Hina Miura (Japão)
O Japão perdeu a final do Campeonato Asiático Feminino de Handebol Juvenil da AHF de 2025 contra a República Popular da China, mas seu caminho rumo à disputa pela medalha de ouro foi espetacular, vencendo quatro de quatro até aquele momento, incluindo uma vitória por 29:25 contra a República da Coreia.
Uma de suas principais atuações foi a lateral Hina Miura, que marcou 27 gols nas cinco partidas da competição e foi eleita lateral-esquerda All-Star.
Miura também impressionou no Troféu dos Cárpatos, onde o Japão venceu a Tunísia e perdeu para o Egito e a Romênia, sendo o artilheiro, com 18 gols, sendo, portanto, um ponto focal para o ataque do Japão.
Antonella Quiroz (Argentina)
Depois de perder o título para o Brasil duas vezes, em 2022 e 2023, a Argentina finalmente se sagrou campeã continental no Campeonato Juvenil Feminino de Handebol da América do Sul e Central de 2025, e isso aconteceu depois de uma vitória dramática por 23:22 sobre o Brasil na final.
A artilheira dessa partida foi Antonella Quiroz, que marcou sete gols, após seu excelente desempenho ao longo da competição. Quiroz já havia marcado nove gols na semifinal contra o Uruguai, seis gols contra a Guatemala e quatro gols contra a Venezuela, terminando com 26 gols em quatro partidas.
Zagueiro que pode dar assistências e também marcar, Quiroz será parte integrante das esperanças da Argentina nesta competição, ao enfrentar três seleções europeias – Montenegro, Holanda e Portugal – num grupo muito competitivo.
Zhang Jinwen (República Popular da China)
A República Popular da China procurará terminar entre os 16 primeiros pela segunda vez consecutiva, voltando assim à fase principal, num grupo onde defronta a anfitriã Roménia, Cazaquistão e Uruguai.
Vários jogadores que terminaram em 14º no China 2026 estarão no elenco e um dos jogadores que retornará é o MVP do Campeonato Asiático de Handebol Feminino Juvenil da AHF de 2025, Zhang Jinwen.
Zhang deslumbrou com seu desempenho na competição continental do ano passado, que a China venceu pela primeira vez na história, e marcou oito gols no Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2026, na esperança de trazer mais para a mesa também nesta competição.
Nour Ouni (Tunísia)
A Tunísia terá muito trabalho na Romênia 2026, pois suas chances de avançar são mínimas, enfrentando Suécia e Hungria no Grupo E, além do Canadá. No entanto, se a China 2026 foi um indicador da força da Tunísia, pode proporcionar alguns testes difíceis aos seus adversários.
E uma jogadora que também fez parte da seleção Sub-20 foi a de volta Nour Ouni, que também fará participação no Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF de 2026. Ouni, que completará 18 anos em dezembro, marcou 27 gols com 71% de eficiência, além de dar 16 assistências e criar 16 chances claras com seus passes.
Ela jogou 234 minutos no China 2026, sendo também a melhor jogadora em campo contra o Taipei Chinês, portanto sua experiência pode ajudar a Tunísia a terminar entre os 20 primeiros da competição.
Ouni também está em boa forma, marcando 18 gols e sendo o artilheiro do Troféu dos Cárpatos disputado na Romênia antes do início da competição, nas derrotas da Tunísia contra Japão, Egito e Romênia.