Com uma geração que contava com futuros campeões mundiais seniores como Lena Grandveau e Sarah Bouktit, a França terminou em 13º no Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2022.
Foi uma derrota por um golo frente ao Montenegro na ronda principal que atrapalhou a sua campanha naquela altura, mas de acordo com o plano de desenvolvimento de jogadores da França, tratava-se apenas de ver como estes jogadores agem em situações difíceis e tentam melhorar a tomada de decisões quando se deparam com um problema.
No entanto, dois anos depois, a França – liderada pela MVP do Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF de 2024, Lylou Borg – garantiu o primeiro título na competição e apenas a segunda medalha, depois da prata em 2012, com jogadoras como Laura Glauser, Coralie Lassource, Pauline Coatanea ou Grace Zaadi no plantel.
E agora, na China 2026, a França está a um passo da medalha, depois de chegar às meias-finais, depois de uma grande vitória, por 33:23, sobre o Montenegro nos quartos-de-final, onde todos, exceto dois jogadores de campo, marcaram pelo menos um golo.
Embora a França realmente se orgulhe do espírito de equipe e da contribuição de todos os jogadores, nesta partida uma jogadora esteve acima de tudo em termos de gols, e foi a ala direita Dawiya Abdou, que marcou oito vezes, elevando seu total geral na competição para 31 gols.
Abdou marcou em todos os seus arremessos, exceto sete, no Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2026, com uma impressionante eficiência de arremessos de 82%, o que apenas confirma sua tendência para marcar e seu imenso talento, após ser nomeada a ala direita All-Star do Campeonato Mundial Juvenil Feminino da IHF de 2024, que também aconteceu na República Popular da China.
“Estamos muito felizes por estar nas semifinais. No ano passado perdemos para a Áustria nas quartas de final do Campeonato Europeu, por isso foi importante para nós passarmos as semifinais. Espero que ganhemos as semifinais e cheguemos à final”, disse Abdou após a vitória por 33:23 sobre Montenegro.
Abdou nasceu em Combani, Mayotte, no distrito de Tsingoni, num dos departamentos e regiões ultramarinos da França, a 8.000 quilómetros de Paris. Começou a jogar handebol, sob a supervisão do pai, quando tinha apenas cinco anos, e depois mudou-se para França aos 10 anos.
Ela faz parte de um contingente que inclui cada vez mais jogadoras nascidas no exterior, que se mudam para a França e continuam jogando handebol no país, como Suzanne Wajoka, outra ala, que nasceu na Nova Caledônia e estreou em uma grande competição internacional no Campeonato Mundial Feminino da IHF 2025, conquistando a medalha de bronze.
“Vi minha mãe jogar e queria ser tão bom quanto ela. Trabalhei até chegar lá. Espero continuar e me tornar cada vez melhor, porque esse é o objetivo, claro, de jogar na seleção principal”, acrescenta Abdou.
O extremo direito de 20 anos tem vindo a desenvolver-se e é definitivamente apontado como um dos jogadores com grande potencial, que mais cedo ou mais tarde poderá chegar à equipa sénior.
Uma dessas jogadoras foi Nina Dury, ala esquerda e capitã da seleção feminina júnior da França, que se sagrou campeã mundial em 2024 e depois foi titular no Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2025.
“Um dos nossos pontos fortes é a coesão do grupo. Esse grupo é incrível, estamos sempre lutando uns pelos outros, tentando ser melhores, tentando ajudar, principalmente na defesa e espero que possamos mostrar isso nas próximas partidas também”, afirma Abdou.
A ala de 20 anos é uma das jogadoras mais experientes do plantel, já que assinou contrato com o Chambray Touraine HB, prorrogando-o nesta primavera por dois anos. Nesta temporada do campeonato francês, Abdou marcou 65 gols, somando mais 14 na Liga Europeia Feminina da EHF, já que Chambray não hesitou em utilizá-la em partidas cruciais.
Isso também pode ser visto aqui, na China 2026, com Abdou sendo um par de mãos seguras, onde errou apenas um chute em jogo posicional da ala, marcando 12 gols em 13 chutes, para uma eficiência de chute de 92%, a segunda melhor das alas na competição.
Ela também converteu oito dos nove contra-ataques que disputou, uma parte crucial do sucesso da França, com a seleção europeia vencendo todas as seis partidas disputadas até o momento. No total, a França teve 43 contra-ataques, o segundo maior número da competição.
E Abdou, cujo ídolo é a direita francesa Lucie Granier, espera dar ainda mais na partida contra a Alemanha.
“Queremos medalhas de ouro consecutivas no Mundial Júnior”, conclui o lateral-direito, que almeja um desempenho alcançado pela última vez pela Rússia em 2003 e 2005.