Três potências alemãs – SG Flensburg-Handewitt, THW Kiel e MT Melsungen – além do time francês Montpellier Handball são as quatro equipes que garantiram ingressos para as finais masculinas da EHF 2026, o final da EHF European League Men, a competição europeia de segunda divisão.
Coincidentemente, esta é exatamente a mesma composição da EHF Finals Men 2025, quando o Flensburg venceu duas vezes em dois dias, incluindo uma vitória por 32:25 na final contra o Montpellier, para levantar o título.
Detentor conjunto do recorde da competição, com quatro títulos, o THW Kiel foi a equipe com o caminho mais dramático rumo à EHF Finals Men 2026, com a seleção alemã se classificando nos pênaltis contra o croata RK Nexe.
O Nexe venceu a primeira mão, aos 33:30, colocando assim muita pressão sobre o Nexe na segunda mão, mas aos 30 minutos ainda era jogo de qualquer um, com Kiel a vencer por apenas dois golos, aos 17:15.
Com Nexe perdendo quatro gols nos últimos segundos, o lateral-esquerdo croata Tin Lucin marcou a um segundo do final para levar a partida para os pênaltis, 30:27. Mas lá, Kiel foi mais forte, marcou quatro pênaltis, contra dois de Nexe, e conseguiu garantir a passagem com uma vitória geral de 34:29.
Outro encontro acirrado foi entre o FC Porto e os alemães do MT Melsungen, com os alemães a entrarem na segunda mão com uma vantagem de cinco golos, após uma vitória caseira por 28:23.
No intervalo, o Porto tinha uma vantagem de 12:9, que se transformou em uma vantagem de 15:10 aos 35 minutos, sendo a maior diferença de seis golos. Ainda assim, a seis minutos do fim, o Porto ia levar o jogo para as grandes penalidades, mas Melsungen marcou por intermédio de Rubén Marchán, para selar a vaga, após derrota por 19:23.
O atual detentor do título, SG Flensburg-Handewitt, teve uma partida dupla de alta octanagem, com Recken – TSV Hannover-Burgdorf proporcionando um drama divertido, após um empate de 39:39 na primeira mão.
A ligação dinamarquesa de Emil Jakobsen (10 golos), Lasse Moller (nove golos), Simon Pytlick (oito golos) e Niclas Kirkelokke (seis golos) agitou-se na segunda mão, com uma vitória por 43:35, com o Flensburg a marcar 82 golos nos dois jogos para avançar para a próxima fase da competição.
A vaga final foi selada pelo Montpellier Handball, que conquistou uma vitória dominante por 33:23 na primeira mão contra o HC Vardar 1961, permitindo uma derrota por 24:27 na segunda mão, onde o Montpellier se mostrou forte demais para os seus homólogos.
23 da 30ª edição da competição europeia da segunda divisão foram vencidas por equipas alemãs e a tendência parece continuar aqui, já que os pares das meias-finais serão decididos por sorteio, marcado para sexta-feira, 8 de Maio, às 11h00 CEST.
A EHF Finals Men 2026 acontecerá nos dias 30 e 31 de maio na Barclays Arena em Hamburgo, Alemanha. EHF European League Men – quartas de final SG Flensburg-Handewitt (GER) vs Recken – TSV Hannover-Burgdorf (GER) 82:74 no total (39:39 e 43:35) Montpellier Handball (FRA) vs HC Vardar 1961 (MKD) 57:50 no total (33:23 e 24:27) RK Nexe (CRO) vs THW Kiel (GER) 62:64 no total (33:30 e 27:30 – THW Kiel venceu 4:2 nos pênaltis) MT Melsungen (GER) vs FC Porto (POR) 47:46 no total (28:23 e 19:23) Crédito da foto: MT Melsungen