Os Estados Unidos da América comemoraram duplamente na nação insular caribenha de São Cristóvão e Nevis, quando suas seleções nacionais de handebol de praia masculino e feminino venceram suas respectivas competições na quarta edição dos Campeonatos de Handebol de Praia Masculino e Feminino da Confederação de Handebol da América do Norte e do Caribe (NACHC).

Realizado de 24 a 26 de abril nas areias de North Frigate Bay, as seleções dos EUA também garantiram suas vagas no Campeonato Mundial de Handebol de Praia Masculino e Feminino da IHF de 2026, que será disputado na Croácia em junho. A eles se juntarão as duas seleções de Porto Rico, que terminaram como vice-campeãs nas competições masculina e feminina.

A competição feminina é ‘um impulso positivo para o continente’, já que os EUA ocupam o terceiro lugar em quatro

As mulheres norte-americanas venceram todos os quatro jogos, derrotando o Canadá (2-1) e as estreantes Antígua e Barbuda (2-0) na fase de grupos preliminares, antes de verem o México em um forte desempenho nas semifinais, por 2-0 (17:16, 16:12). Eles enfrentaram Porto Rico na final, que derrotou o Canadá por 2 a 0 (18:16, 22:18) na semifinal e também chegou invicto à disputa pela medalha de ouro.

Com as duas seleções já tendo o que comemorar antes do início da partida, graças à qualificação para o campeonato mundial, tiveram que se concentrar no trabalho que tinham em mãos em uma partida que repetiu a edição de 2024. Depois de dois sets – o primeiro vencido pelos EUA (20:16) e o segundo pelos porto-riquenhos (24:22) – foi para os pênaltis, vencido por 6:2 pelos Estados Unidos. Mira Chew foi a melhor pontuada do jogo, com 18 pontos.

O México venceu o Canadá por 2 a 1 (16:14, 12:14, SO 7:4) para conquistar o bronze. O título para os EUA significa que já venceram três das quatro edições do campeonato continental (2019, 2022, 2026). Rachel Wong, dos EUA (41 pontos), terminou como artilheira do torneio, à frente de Loreanie Rodriguez, de Porto Rico (40).

“A equipe está em alta e há um nível palpável de orgulho entre esta seleção por alcançar seus objetivos. Para alguns, silenciar qualquer crítica foi outra parte agradável desta vitória”, disse o técnico da seleção feminina dos EUA, Lyndon Suvanto, ao ihf.info.

“O Campeonato Mundial será um evento incrível para nós, com o nível de competição aumentando exponencialmente. Será um desafio para nós, mas estamos entusiasmados em enfrentá-lo. Estaremos explorando nossas opções até então para nos prepararmos; isso pode significar campos de treinamento nos EUA ou procurar torneios na Europa para nos prepararmos com antecedência. Países como Itália, Espanha e Holanda emergindo como locais potenciais, mas os planos ainda precisam ser acertados.”

No início deste ano, a equipa de Suvanto realizou testes abertos para identificar novos talentos e reforçar a profundidade do seu plantel e o treinador não só ficou impressionado com os talentos locais descobertos, mas também com o nível geral de habilidades demonstradas em todo o continente.

“Desde que assumi a função de treinador principal, esta foi a minha primeira competição NACHC e ver nações mais novas, como São Cristóvão e Nevis e Antígua, é um impulso muito positivo para a nossa região”, disse ele.

“Nossos testes abertos foram importantes para o crescimento do nosso grupo (de jogadores). Anna Lachenauer veio direto do nosso acampamento de janeiro e sua capacidade de aprender o jogo, estar aberta ao treinamento, e seu histórico anterior no basquete a levaram a ganhar o prêmio de ‘Melhor Defensora’ em St. Kitts e Nevis. Para uma jogadora que estava fazendo sua estreia, ela mais do que superou nossas expectativas.”

A qualificação para a Croácia 2026 para os EUA significa que será o quarto campeonato mundial consecutivo (2018, 2022, 2024, 2026), enquanto para Porto Rico será o segundo (2024, 2026).

Homens dos EUA fazem quatro vitórias consecutivas

O evento masculino também teve uma final EUA x Porto Rico, assim como em 2024, com os homens norte-americanos conquistando uma vitória por 2 a 0 (18:16, 17:16), Drew Bradley marcando um único ponto faltando três segundos para o segundo set em um jogo que viu seu companheiro de equipe norte-americano Akuro Zuwed marcar a pontuação máxima com 16 pontos.

Os EUA venceram todos os seus jogos sem perder um set, eliminando Dominica (20:9, 34:7), México (19:16, 27:24) e Canadá (30:13, 26:14) na fase de grupos preliminar e depois Trinidad e Tobago (20:10, 34:21) na semifinal. O resultado significa que os homens norte-americanos já venceram todas as quatro edições do evento (2019, 2022, 2024, 2026).

A estreante Cuba abriu o torneio com uma vitória histórica, contra Porto Rico por 2-1 (8:25, 19:18, SO 12:10) antes de terminar em sexto, enquanto o México venceu Trinidad e Tobago por 9:8 nos pênaltis para levar o bronze.

O cubano Nelson Alejandro Bridon Cantillo foi o artilheiro do torneio, terminando com 82 pontos, três à frente do mexicano Brian Navarro Gonzalez.

Porto Rico passa agora para o seu terceiro Campeonato Mundial IHF consecutivo, depois de competir nas edições de 2022 e 2024, enquanto 2026 será o quinto evento global consecutivo para os EUA (2016, 2018, 2022, 2024, 2026).

Campeonato NACHC de handebol de praia masculino e feminino de 2026

Classificações finais

Competição feminina 1 Estados Unidos da América* 2 Porto Rico* 3 México 4 Canadá 5 São Cristóvão e Nevis 6 Antígua e Barbuda 7 Haiti

Competição masculina 1 Estados Unidos da América* 2 Porto Rico* 3 México 4 Trinidad e Tobago 5 Canadá 6 Cuba 7 São Cristóvão e Nevis 8 Dominica 9 Antígua e Barbuda 10 Haiti

Resultados

Competição feminina PUR x MEX 2-1 (10:12, 14:12, SO 5:4) SKN x HAI 2-0** EUA x CAN 2-1 (15:18, 12:4, SO 9:6) PUR x SKN 2-0 (22:10, 20:4) HAI x MEX 0-2** EUA x ANT 2-0 (16:2, 22:1) CAN x ANT 2-0 (16:4, 28:2) PUR x HAI 2-0** MEX x SKN 2-0 16:5, 14:4) Semifinal 1: EUA x MEX 2-0 (17:16, 16:12) Semifinal 2: PUR x CAN 2-0 (18:16, 22:18) 5-7 Rodada de colocação: ANT x SKN 1-2 (5:1, 4:9, SO 1:6) Partida pela medalha de bronze: MEX x CAN 2-1 (16:14, 12:14, SO 7:4) Partida/final pela medalha de ouro: EUA x PUR 2-1 (20:16, 22:24, SO 6:2)

Competição masculina SKN x ANT 2-0 (20:4, 23:4) CUB x PUR 2-1 (8:25, 19:18, SO 12:10) DMA x EUA 0-2 (9:20, 7:34) MEX x HAI 2-0 ** TTO x CUB 2-0 (20:12, 28:14) PUR x SKN 2-1 (18:19, 24:10, SO 7:4) EUA x MEX 2-0 (19:16, 27:24) CAN x DMA 2-0 (18:9, 25:11) ANT x TTO 0-2 (14:30, 17:30) HAI x CAN 0-2** DMA x HAI 2-0** EUA x CAN 2-0 (30:13, 26:14) ANT x PUR 0-2 (9:32, 7:20) SKN x CUB 0-2 (14:16, 15:19) HAI x EUA 0-2 * MEX x DMA 2-0 (16:6, 28:18) PUR x TTO 2-0 (24:20, 20:12) CUB x ANT 2-0 (27:11, 24:5) CAN x MEX 0-2 (16:24, 12:19) TTO x SKN 2-0 (20:12, 28:16) Semifinal 1: EUA x TTO 2-0 (20:10, 34:21) Semifinal 2: PUR x MEX 2-1 (22:24, 24:14, SO 7:4) 5/6 Partida de colocação: CAN x CUB 2-0 (22:10, 20:19) 7/8 Partida de colocação: DMA x SKN 0-2 (17:18, 11:20) 9/10 Partida de colocação: HAI x ANT 0-2* Partida pela medalha de bronze: TTO x MEX 1-2 (20:21, 21:16, SO 8:9) Partida/final pela medalha de ouro: EUA x PUR 2-0 (18:16, 17:16)

*Qualificado para os Campeonatos Mundiais de Handebol de Praia Masculino e Feminino da IHF de 2026 **O Haiti não participou. Todos os jogos foram perdidos por 2 a 0 em favor do adversário. Campeonato NACHC de Handebol de Praia Masculino e Feminino – Classificações anteriores

Trinidad e Tobago 2019
Homens: 1 EUA, 2 MEX, 3 PUR, 4 TTO, 5 HAI, 6 DMA, 7 SKN, 8 BAR Mulheres: 1 EUA, 2 MEX, 3 TTO, 4 PUR, 5 HAI, 6 DMA, 7 SKN, 8 BAR

México 2022
Homens: 1 EUA, 2 PUR, 3 MEX, 4 TTO, 5 DOM, 6 CAN, 7 DMA, 8 SKN Mulheres: 1 MEX, 2 EUA, 3 DOM, 4 PUR, 5 DMA, 6 TTO

Porto Rico 2024
Homens: 1 EUA, 2 PUR, 3 TTO, 4 CAN, 5 MEX, 6 SKN Mulheres: 1 EUA, 2 PUR, 3 MEX, 4 TTO, 5 CAN Crédito da foto: Mídia CreateOne (Garth Archibald) / Associação de Handebol de São Cristóvão e Nevis