O UFC está de volta a Las Vegas pela terceira vez nos últimos quatro eventos numerados, com a promoção iniciando sua programação de março com UFC 326. Apresenta uma luta pelo título “BMF” entre o ex-campeão peso pena do UFC Max Holloway e o ex-campeão peso leve do UFC Charles Oliveira na atração principal da noite.
A dupla se conheceu em agosto de 2015 no UFC Fight Night em Saskatoon, Saskatchewan, Canadá, que também serviu como luta principal. Holloway (27-8 MMA, 23-8 MMA) venceu de forma anticlimática quando Oliveira (36-11 MMA, 24-11, 1 NC UFC) sofreu uma lesão combinada no pescoço e ombros no round inicial para encerrar abruptamente uma luta entre os dois ex-concorrentes.
Onze anos depois, eles se encontrarão novamente. Só que desta vez o esporte é diferente. Tem um novo parceiro de televisão nos Estados Unidos, novos proprietários (menos alguns executivos e o CEO do UFC, Dana White) e uma nova safra de novos campeões, para citar alguns.
No entanto, Holloway e Oliveira continuam a ser duas das constantes que continuam a competir a alto nível. Ambos provavelmente sabem que suas carreiras também estão caminhando para os respectivos capítulos finais. Ao falar aos repórteres na coletiva de imprensa pré-luta de quinta-feira, antes do UFC 326, Holloway foi humilde em sua avaliação geral de Oliveira.
Ilia Topuria (luvas vermelhas) luta contra Charles Oliveira (luvas azuis) durante o UFC 317 na T-Mobile Arena. | Imagens de Stephen R. Sylvanie-Imagn
Mas, para Oliveira, é uma luta que ele prefere apagar da memória.
“Vamos esquecer a outra luta”, disse Oliveira. “O primeiro não existiu, esquece, vamos arrasar. Ele venceu, pronto. Acabou. Dois grandes lutadores, duas lendas, dois grandes campeões que terão a oportunidade de dar um grande show no sábado.”
Holloway, por sua vez, prevê que a revanche terá um impacto duradouro nos fãs do UFC, da mesma forma que seu nocaute no último segundo no quinto round no UFC 300 contra Justin Gaethje (27-5 MMA, 10-5 UFC).
Max Holloway (luvas vermelhas) luta contra Dustin Poirier (luvas azuis) durante o UFC 318 no Smoothie King Center. | Imagens de Stephen Lew-Imagn
“Acho que aquele momento (com Gaethje) transcendeu o esporte e foi incrível”, disse Holloway. “Eu vi alguém com minha camisa e pensei, ‘Oh, camisa doentia’ e eles estão enlouquecendo comigo, mas então eles me disseram: ‘Eu nem sou fã de MMA. Eu vi esse clipe e depois vi sua camisa no Pacsun e foi por isso que comprei.’ Foi tão legal aquele momento.”
A luta será disputada em cinco rounds, apesar do cinturão “BMF” não ter uma distinção tradicional e formal como, digamos, o peso leve. É o sétimo ano que o UFC institui o cinturão, tendo criado alguns momentos divertidos ao longo dos anos.
Confira a ordem das lutas e probabilidades atuais abaixocortesia de DraftKings Sportsbook.
Lutas selecionadas serão exibidas em transmissão simultânea na CBS, marcando a primeira vez que a rede principal exibe o UFC ao vivo sob seu contrato de sete anos. Quatro lutas, incluindo duas no card principal, formarão o Janela das 20h às 22h (horário do leste dos EUA) com todo o cartão transmitido ao vivo na Paramount +.
UFC 326 Carta Completa + Probabilidades
Cartão principal (horário de início 21h ET/18h PT, P+)
Evento Principal: Max Holloway (-220) x Charles Oliveira (+170), peso leve – título “BMF” de HollowayCo-Evento Principal: Caio Borralho (-258) x Reinier de Ridder (+210), peso médio Rob Font (+220) x Raul Rosas Jr., (-270), peso galoDrew Dober (-102) x Michael Johnson (-118), peso leve (CBS)Gregory Rodrigues (-162) x Brunno Ferreira (+136), peso médio (CBS)
Cartão preliminar (horário de início 17h30 ET/14h30 PT, P+)
Preliminares em destaque: Cody Garbrandt (+136) vs. Xiao Long (-162), peso galo (CBS) Donte Johnson (-850) vs. Cody Brundage (+575), peso médio (CBS) Ricky Turcios (+150) vs. Alberto Montes (-180), peso pena Cody Durden (+136) vs. (-218) x Jesus Santos Aguilar (+180), peso mosca Rafael Tobias (-180) x Diyar Nurgozhay (+150), meio-pesado Luke Fernandez (-218) x Rodolfo Bellato (+180), meio-pesado
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