Brilhar em sua primeira edição do Campeonato Mundial Feminino da IHF com apenas 19 anos e garantir o prêmio de Melhor Jogadora Jovem e ser incluída no time All-Star pode ser considerado uma estreia dos sonhos.

Quando essa estreia é ofuscada por uma grave lesão no joelho, apenas para voltar ainda mais forte em tempo recorde, estar presente na sua primeira edição dos Jogos Olímpicos e depois arrebatar mais um prêmio de Melhor Jovem Jogadora Apresentado pelo LIDL na próxima edição do Campeonato Mundial Feminino da IHF, é um cenário ainda melhor.

E agora, Viola Leuchter completou mais um marco, sendo nomeada a Jovem Jogadora Mundial Feminina do Ano da IHF em 2025, apenas dois meses depois de conquistar a medalha de prata na Alemanha/Holanda 2025, o seu primeiro lugar no pódio com a Alemanha numa grande competição internacional.

“Eu realmente não esperava que isso acontecesse. Foi um ano bastante caótico para mim. Então, sim, foi muito bom que tudo tenha funcionado assim. E, claro, sou muito grato pela minha família, amigos, companheiros de equipe, treinadores – todos que me ajudaram durante esse período difícil e ao longo desta jornada até agora”, diz Leuchter.

A lateral-direita de 21 anos brilhou no Mundial Feminino da IHF de 2025, sendo titular na seleção alemã, que garantiu seu melhor desempenho na competição desde 1993, quando conquistou seu último título.

Leuchter foi incrível em alguns momentos pela Alemanha, encaixando-se perfeitamente na escalação e marcando 28 gols, dando nove assistências, empatando três suspensões e interceptando cinco bolas.

“Nunca é uma pergunta para não tentar”

Sua evolução foi ainda mais impressionante pelo fato de os últimos anos terem sido turbulentos, começando com uma lesão devastadora no joelho, sofrida na última partida do Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2023, na derrota às 26h30 para a Holanda na partida de colocação 5/6.

No entanto, em apenas seis meses, ela voltou e fez parte do elenco de 14 jogadores convocados pelo técnico Markus Gaugisch para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, onde a Alemanha sofreu uma derrota nas quartas-de-final contra a anfitriã França.

“Acho que nunca foi uma questão não tentar. Não sei nada além de handebol. É minha vida e minha paixão. Adoro fazer parte de um time. Claro, as Olimpíadas vieram com um ponto de interrogação, mas me ajudou a ter esse objetivo e motivação durante minha reabilitação, algo pelo qual ansiar. E sim, é muito bom como as coisas aconteceram. Há muito o que esperar no futuro também”, diz o lateral-direito alemão.

Porém, a lateral direita se encaixou no time, pois ao longo de três anos se tornou a primeira escolha em sua posição, já que suas atuações eram cada vez mais impressionantes. Também ajudou o facto de grandes modelos, como Emily Vogel, Antje Döll ou Xenia Smits estarem na equipa.

“Mas acho que a seleção alemã tornou tudo muito fácil para mim. Eles são pessoas muito legais. Lembro-me da primeira vez que estive lá – é claro que você fica um pouco impressionado quando os conhece apenas pela televisão. E então você percebe que eles são apenas pessoas normais e são todos muito legais. Acho que passou rapidamente a sentir que pertencia. Todos nós nos damos muito bem no time. E mais tarde, também joguei com muitas meninas em nível de clube. Nos últimos três anos, nós realmente crescemos juntos como um time. Acho que essa é uma das principais razões pelas quais tivemos tanto sucesso neste torneio”, disse a Jovem Jogadora do Ano da IHF em 2025.

Mas então, Leuchter passou por outro momento difícil, quando o campeão alemão, HB Ludwigsburg, time que ela jogou por uma temporada, desistiu devido a dificuldades financeiras. Já era verão e a lateral direita enfrentava uma corrida contra o tempo para encontrar outro clube, pois o Campeonato Mundial Feminino da IHF se aproximava rapidamente.

Para o bem ou para o mal, Leuchter foi contratada pelo campeão dinamarquês Odense Håndbold, uma equipa que lhe deu a oportunidade de brilhar, embora num ambiente diferente, já que a lateral-direita jogou pela primeira vez por uma equipa fora da Alemanha.

“As circunstâncias foram brutais”

“As circunstâncias em que vim para cá foram bastante brutais. Quando Ludwigsburg faliu, demorou uma semana e depois me mudei para cá. Eu não estava nada preparado. Mas estou muito grato a Odense por ter tido essa chance. Todos aqui foram muito receptivos e legais. Claro, é um idioma diferente e um país diferente, então você precisa de tempo para se adaptar e se estabelecer. Mas agora eu diria que me adaptei. Eu realmente gosto daqui. Gosto de jogar aqui e gosto das ambições do clube e equipe temos muito o que esperar no futuro”, diz Leuchter.

As dúvidas surgiram e uma jogadora com uma experiência limitada foi mais uma vez colocada numa situação em que precisava de fazer uma escolha rápida para ter as melhores hipóteses de sucesso.

“Eu realmente não sabia como superar isso. Me senti muito bem em Ludwigsburg. Não planejava sair de jeito nenhum. Foi um período louco. Estávamos tão próximos como equipe e parecia que aquele era o lugar onde eu queria ficar mais tempo. Então foi difícil. Mas tínhamos o Campeonato Mundial pela frente e era uma questão de encontrar uma nova solução, nos adaptar, deixar ir e seguir em frente. Acho que encontrei a melhor solução com Odense e estou muito grato por ter funcionado. acrescenta o lateral-direito.

Em sua primeira temporada no Odense, Leuchter já marcou 42 gols na EHF Champions League Feminina e 38 no campeonato dinamarquês, consolidando-se como uma das principais jogadoras do elenco.

Mas com tantos curingas jogados contra ela até os 21 anos, a lesão no joelho, a descoberta de um novo clube em tão pouco tempo antes do início da nova temporada, Leuchter prosperou e forneceu um pouco de reflexão para todos os jogadores promissores no mundo do handebol.

Acredite em você, trabalhe duro e os resultados virão.

“Há momentos em que você duvida de si mesmo. Mas acho que o mais importante é aceitar que às vezes é difícil e que todo mundo tem dificuldades. É normal. Às vezes ajuda refletir e se perguntar: por que estou lutando? O que poderia me ajudar neste momento? Para mim, descobri que ajuda mais quando estou ativo sobre isso, quando converso com as pessoas, peço uma segunda opinião ou apenas faço algo em vez de ficar em meus próprios pensamentos e me estressar com isso. É normal. Todo mundo tem problemas. Às vezes eles são maiores, às vezes menores, mas é uma questão de como você lida com eles. Você encontra o que funciona melhor para você”, diz Leuchter.

“Mãos ao alto para mais”

Mas ela navegou com facilidade nesses momentos difíceis, provou ser resiliente e agora está aqui, dominando. Na corrida para se tornar a Jovem Jogadora Feminina do Ano da IHF em 2025, Leuchter foi a primeira escolha para todas as três categorias, com uma participação de 44% na votação dos treinadores e uma participação de 37,5% nos votos na categoria dos torcedores, com uma participação bem equilibrada entre os três indicados, enquanto Julie Scaglione terminou em segundo e Nina Dury em terceiro. O lateral-direito alemão também foi escolhido pela Comissão de Coaching e Métodos (CCM) da IHF.

“Não é que eu me esforce para ganhar prêmios pessoais. No handebol, o que mais importa são os títulos coletivos. Mas é claro, é a motivação para continuar”, diz Leuchter.

Outra motivação é tornar o handebol feminino ainda mais popular na Alemanha. Um marco foi alcançado no Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2025, onde jogaram em casa, em Stuttgart e Dortmund, antes de enfrentar a França e a Noruega em Rotterdam.

Mas o interesse foi enorme – com arenas lotadas, bem como números recordes de audiência televisiva para a competição, que decorreu sob o lema “Mãos ao Ar por Mais”, criando um ambiente seguro para meninas e mulheres tentarem jogar andebol e estarem mais próximas do desporto em qualquer capacidade.

“Estou muito feliz com este Campeonato Mundial. Foi um momento muito bom. Estou muito grato a todas as pessoas que ajudaram a criar este grande torneio. Durante muito tempo, conversamos sobre querer dar destaque ao handebol feminino – que é muito mais do que apenas um Campeonato Mundial ou apenas handebol. Era sobre igualdade, sobre o handebol feminino ter o palco que merece. Foi incrível ver como ficou – que as arenas estavam realmente lotadas, que meninas e também meninos vieram até nós e disse que é legal o que estamos fazendo e que eles querem começar a jogar handebol também, no final das contas é disso que se trata: inspirar a próxima geração e aumentar a visibilidade do nosso esporte. Estou muito, muito feliz por poder fazer parte disso”, diz Leuchter.