Depois de ser nomeada Jogadora Mundial Feminina do Ano da IHF pela terceira vez consecutiva, Henny Reistad publicou uma postagem comovente no Instagram, retratando-a como uma criança em um vestiário.
“Não tenho certeza no que a garota da primeira foto acreditava quando começou a jogar handebol, mas definitivamente não era se tornar a melhor jogadora do mundo três vezes seguidas”, disse Reistad.
E geralmente começa assim. Muita diversão, vínculo com os companheiros, alguns sonhos na mala. Às vezes pode dar errado. Mas não para Reistad, que dominou o handebol feminino nos últimos anos, ganhando aplausos de MVP nas edições de 2023 e 2025 do Campeonato Mundial Feminino da IHF.
Duas vezes campeão mundial, um campeão olímpico e três vezes campeão europeu. Tudo no espaço de seis anos, para um jogador que tem sido imenso para o rolo compressor norueguês e que passou de um jogador emergente a capitão de uma equipa que conta com grandes nomes de todos os tempos, como Katrine Lunde e Nora Mørk.
“Nunca pensei que estaria nesta situação. Claro, era o meu sonho. Lembro-me de quando tinha 12 anos, acho que disse à minha mãe que queria ir para as Olimpíadas em 2020, sabendo que era meio louco. Mas as ambições sempre estiveram lá. Claro, quando eu tinha 12 anos, eu não sabia o que seria necessário. Para mim, pareceu muito natural tomar decisões e priorizar tudo para que o handebol fosse sempre o número um. Mas também sinto que Tenho tentado fazer as coisas certas – quando se trata de jogar handebol, estar com meus amigos e não fazer tudo de uma forma que me faça perder o equilíbrio na minha vida, sinto que isso sempre foi uma parte importante disso”, diz Reistad.
Ouro, ouro, ouro
Por isso, Reistad pensou em ir aos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 desde 2011. Objetivo verificado, pois foi uma das 14 jogadoras do elenco da Noruega que conquistou a medalha de bronze.
Aliás, essa foi a sua terceira grande competição internacional, depois de estrear no EHF EURO 2018. E aí continuou. Ouro no EHF EURO 2020. Ouro no Campeonato Mundial Feminino IHF de 2021. Ouro no EHF EURO 2022. Prata no Campeonato Mundial Feminino IHF de 2023. E depois o ouro nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, no EHF EURO 2024 e no Campeonato Mundial Feminino IHF de 2025.
Além de três prêmios de Jogadora Mundial Feminina do Ano da IHF.
“Claro que, nos últimos anos, senti mais pressão à medida que as expectativas aumentaram – especialmente com vitórias e bons desempenhos. Mas também sinto que as expectativas e a pressão são um privilégio. Dessa forma, tento ver isso como algo positivo. As pessoas esperam muito porque tive um bom desempenho muitas vezes. Tento não ver isso como uma coisa ruim. Claro, às vezes você pode sentir a pressão em todos os jogos, mas tento normalizá-la e não me concentrar muito nisso. Em vez disso, concentro-me em gostar de jogar o jogo “, acrescenta Reistad.
Numa equipa repleta de estrelas, Reistad, que marcou 533 golos até agora em sete anos pela selecção principal, ainda está muito longe dos 10 melhores marcadores de todos os tempos da Noruega. Ela ainda está a meio caminho do recorde de Kjersti Grini, com 1.003 gols em 201 partidas, mas mais alguns anos e ela estará a uma curta distância.
Mas na EHF Champions League Feminina, onde jogou pelo Vipers Kristiansand e está em sua quinta temporada no Team Esbjerg, ela já marcou 790 gols. Reistad foi o artilheiro das últimas duas temporadas, marcou três dígitos nas últimas quatro temporadas (104, 142, 107 e 154 gols) e está atualmente com 94 gols, faltando pelo menos cinco partidas na atual.
Uma verdadeira máquina de marcar gols.
“Ajudou-me muito aprender com os melhores. Mas também sinto que a cultura é muito humilde. Você pode aprender com os melhores e ao mesmo tempo focar no que é mais importante nos esportes coletivos: ajudar uns aos outros a melhorar e querer que os outros tenham um bom desempenho, mesmo que haja competição pela seleção. Isso realmente me ajudou”, diz Reistad.
Cultura e crescimento da equipe
A cultura da equipa na Noruega é diferente da de outros países. É claro que os resultados são importantes, mas nas categorias mais jovens o foco está diretamente no desenvolvimento dos jogadores e na criação de um ambiente seguro para eles aprenderem. Trata-se de prepará-los para suas carreiras, em vez de focar em ganhos de curto prazo.
Reistad estava na seleção norueguesa no Campeonato Mundial Feminino Júnior da IHF 2018, quando a seleção escandinava terminou em segundo lugar, e foi selecionada para o time All-Star como a melhor zagueira da competição.
Mas embora a Noruega tenha perdido a competição, sofrendo uma derrota por 22:28 na final contra a anfitriã Hungria, quando Reistad marcou sete golos, isso também funcionou como um caminho para uma carreira de sucesso para a defesa norueguesa.
“Tantas coisas acontecem durante a juventude. Não acho certo focar muito em medalhas e seleção quando há tantas outras coisas que ajudam você a crescer. Fico feliz que o foco não esteja apenas em vencer, mas também em aprender a jogar em equipe. Também há muito desenvolvimento de talentos em idades mais jovens. É bom querer ser selecionado e pode ajudá-lo a se tornar um jogador e companheiro de equipe melhor. Mas também não acho que seja absolutamente necessário seguir um caminho específico. para se tornar um bom player internacional É bom que não tenhamos uma receita rígida que diga que você deve seguir um caminho para se tornar o melhor”, diz Reistad.
“Também vi uma entrevista com Marit Bjørgen, oito vezes campeã olímpica de esqui. E ela falou recentemente sobre não colocar muita pressão sobre as crianças quando elas são pequenas e sobre encontrar o equilíbrio entre a vida social e o comprometimento total com o esporte. Isso é algo em que eu realmente acredito também.”
Seu caminho, porém, estava claro desde o início. E ano após ano, Reistad adicionou mais e mais habilidades ao seu jogo. Ela supervisiona melhor o jogo e pode alternar entre atuar como arremessadora – artilheira do Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2025 – ou como facilitadora, como fez mais nessa função na final contra a Alemanha.
A conexão com os jogadores de linha também melhorou, assim como seu entendimento do jogo, colocando mais ênfase em garantir melhores situações para seus companheiros. O número de assistências também melhorou de 24 para 28 entre as duas últimas edições da principal competição mundial de handebol.
E após a aposentadoria de Stine Oftedal após os Jogos Olímpicos de Paris 2024, Reistad foi nomeado capitão da seleção norueguesa com apenas 25 anos.
“Sinto-me muito orgulhoso de ser capitão da Noruega. No início, era uma função que me deixava muito nervoso. Ajudou o facto de ter entrado para a equipa quando Stine Oftedalen e Camilla Herrem eram capitãs e vice-capitãs, para que pudesse aprender com elas antes de assumir o cargo. Isso ajudou-me muito”, diz o regresso da Noruega. “Claro, também pensei nos jogadores mais experientes, que sabem mais do que eu e entendem muito bem o sistema. Isso poderia ter me estressado, mas eles me apoiaram muito e me ajudaram a ter sucesso em minha função. De certa forma, ser capitão é algo natural para mim, e de outras maneiras, não – e nesses momentos, eles realmente me ajudaram a não me estressar muito.”
Quatro seguidas?
Antes do ano passado, apenas duas jogadoras conseguiram garantir o troféu de Jogadora Feminina do Ano da IHF pelo menos duas vezes. Primeiro foi a lateral húngara Bojana Radulovics, seguida pela lateral-esquerda romena Cristina Neagu, que também foi a única jogadora a conquistar troféus consecutivos.
Agora, Neagu é acompanhado pelo lateral norueguês Henny Reistad, que se tornou o segundo jogador na história a receber o prêmio três vezes depois da estrela romena e o primeiro a conquistá-lo em três anos consecutivos (2023, 2024, 2025).
Reistad, o atual Jogador Mundial do Ano da IHF, conquistou os votos dos treinadores e do CCM, terminando à frente da brasileira Bruna de Paula e da companheira de equipe Katrine Lunde. Ela terminou em primeiro lugar na votação dos treinadores, com 52% dos votos, e terminou em segundo lugar na votação dos torcedores, atrás da superestrela brasileira Bruna de Paula Almeida, que recebeu grande apoio de seus torcedores.
Ela pode fazer quatro seguidas?
“É uma loucura pensar que isso pode acontecer. Este prêmio definitivamente aumenta minha motivação para ter um desempenho ainda melhor. Mas jogar pelo Esbjerg e pela seleção nacional já me dá muitos motivos para ter um bom desempenho. Estou animado para ver como posso ajudar minhas equipes a terem sucesso – isso é o mais importante para mim”, conclui Reistad.