A Federação Internacional de Handebol (IHF) está profundamente triste com o falecimento de Iliyan Vasilev, o estimado técnico búlgaro que liderou a seleção masculina do país a um sucesso notável no Campeonato Masculino de Nações Emergentes da IHF. Vasilev faleceu aos 61 anos, deixando um legado de dedicação ao handebol que atravessou gerações.
Mais recentemente, as conquistas mais proeminentes de Vasilev com a Bulgária ocorreram no Campeonato Masculino de Nações Emergentes da IHF, onde demonstrou perspicácia tática e liderança excepcionais. Em 2023, ele guiou os “Leões” búlgaros a uma histórica medalha de bronze, ficando aquém nos momentos finais, mas consolidando o estatuto da equipa como uma força em ascensão entre os países em desenvolvimento do andebol.
Vasilev regressou triunfalmente para a edição de 2025 em Varna, na Bulgária, onde mais uma vez levou a equipa ao pódio, desta vez garantindo a medalha de prata.
Estas medalhas de prata consecutivas no Campeonato das Nações Emergentes representaram o auge da recente gestão de Vasilev como treinador na Bulgária. Apesar dos graves problemas de saúde, manteve-se empenhado, liderando mesmo a equipa nas eliminatórias para o Euro 2028 contra o Türkiye, em Janeiro de 2026 – uma prova da sua paixão inabalável.
Figura pioneira no handebol búlgaro, Vasilev foi o primeiro búlgaro a jogar na liga de elite francesa. Nascido em 1964, em Dobrich, acumulou mais de 250 internacionalizações pela Bulgária (1983-1995), conquistou vários títulos nacionais pelo CSKA Sofia e pela NSA Sofia, e mais tarde alcançou sucesso como treinador em França sob o comando do lendário mentor Daniel Constantini.
O Presidente da IHF, Dr. Hassan Moustafa, junta-se a toda a comunidade do andebol para apresentar as suas mais profundas condolências à família do Sr. Vasilev, aos amigos e a todos aqueles que tiveram o privilégio de trabalhar ao seu lado, bem como à Federação Búlgara de Andebol. Seu legado continuará a inspirar o esporte nos próximos anos.