Braga 1-0 Nottingham Forest
O Nottingham Forest caiu para uma derrota por 1-0 fora de casa para o SC Braga, com um infeliz autogolo na segunda parte a revelar-se decisivo numa noite húmida em Portugal que deixa o Forest fora dos oito primeiros a um jogo do fim.
Em condições desafiadoras no Estádio Municipal, Forest começou de forma brilhante. Morgan Gibbs-White obrigou Lukáš Horníček a uma defesa precoce, num livre directo, enquanto Ryan Yates também testou o guarda-redes do Braga à distância. Os anfitriões tiveram dificuldades em ganhar impulso, mas conseguiram a melhor abertura da primeira parte, aos 37 minutos, quando um cruzamento de Victor Gómez foi recebido por Gabri Martínez, cujo cabeceamento saiu ao lado.
O Braga voltou a ameaçar no final do intervalo, através de Florian Grillitsch, que cobrou um livre na rede lateral, mas o primeiro tempo terminou sem golos.
O ritmo aumentou imediatamente após o reinício. Ricardo Horta desperdiçou uma boa oportunidade logo aos dois minutos, antes de Forest ter uma oportunidade de ouro para assumir a liderança, quando Nicolò Savona foi derrubado na área. No entanto, o pênalti de Gibbs-White foi defendido de forma soberba por Horníček.
Forest foi punido momentos depois. Uma jogada inteligente envolvendo Horta e Fran Navarro terminou com um cruzamento rasteiro de Horta sendo desviado para a própria rede pelo infeliz Yates, dando a vantagem ao Braga.
As duas equipas estiveram perto de aumentar o marcador, com Ola Aina a acertar na trave para Forest e Horta a acertar no poste do outro lado. Forest pressionou no final, mas não conseguiu encontrar o empate e terminou a noite com 10 homens depois que Elliott Anderson foi expulso por linguagem abusiva.
O resultado coloca o Braga no caminho certo para terminar entre os oito primeiros, enquanto o Forest tem agora de vencer o Ferencvárosi TC em casa para chegar à fase a eliminar.
Fenerbahce 0 x 1 Aston Villa
Aston Villa garantiu seu lugar no Liga Europa nas oitavas de final, com uma vitória difícil por 1 a 0 fora de casa sobre o Fenerbahçe, no hostil Estádio Şükrü Saracoğlu.
O Villa resistiu à pressão inicial e começou a criar as suas próprias oportunidades, com Ollie Watkins a negar o golo a um desafio crucial do Milan Škriniar, antes de ver um cabeceamento ser desviado em cima da linha. O golo chegou aos 25 minutos, quando um cruzamento desviado de Matty Cash caiu para Jadon Sancho, que marcou de cabeça o seu primeiro golo na Liga Europa da temporada.
O Villa continuou a ameaçar, voltando a estar perto quando Emiliano Buendía contornou Ederson, mas Škriniar fez outro alívio na linha do golo. Após o intervalo, Tyrone Mings quase aumentou a vantagem com um remate cruzado, enquanto o suplente Anderson Talisca obrigou Marco Bizot a uma defesa certeira para os anfitriões.
Villa acertou na trave através de Cash e pensou que tinha feito o segundo gol quando İsmail Yüksek desviou a bola para a própria rede, mas Sancho foi considerado impedido na preparação. O Fenerbahçe também teve um gol anulado depois que o VAR detectou um impedimento contra Jhon Durán.
Apesar da forte pressão final, o Villa manteve-se firme e garantiu a vitória, confirmando a classificação entre os oito primeiros e a qualificação automática para os oitavos-de-final. O Fenerbahçe, entretanto, sofreu a primeira derrota em casa na fase do campeonato e agora enfrenta uma batalha no “play-off”.