Em casa. Em Kristiansand. Existem poucos privilégios mais raros no esporte do que escolher seu próprio final. Katrine Lunde teve esse privilégio e realmente criou um final de conto de fadas. Tudo isso enquanto ainda atuava no mais alto nível após os 40 anos, ainda adicionando medalhas a um gabinete que há muito estava sem espaço. No domingo, no Aquarama, a arena da sua cidade natal, Kristiansand, a lendária guarda-redes fez uma última aparição, quando a Noruega derrotou a Eslováquia por 38:19 na EHF EURO Cup. Vinte e uma medalhas em grandes competições internacionais. Treze ouro. Sete títulos da Liga dos Campeões da EHF. E então, ao apito final, só nostalgia. E muitas lágrimas. Sem retorno. Sem encore. Apenas o som de uma arena que sabia exatamente o que havia testemunhado, um grande goleiro de todos os tempos, sem dúvida o maior goleiro de todos os tempos, recuperando a bola.
E então, num segundo, sem mais nem menos, tudo acabou.
“Meus sentimentos estão um pouco altos e baixos. Estou muito grato e feliz por estar aqui com as meninas. Treinamos na sexta-feira e adoro ir lá e trabalhar com esses jogadores incríveis e o time ao nosso redor. Mas também sei que minha carreira terminará. Por isso, estou ansioso por isso, porque será uma grande celebração, mas também haverá muitas emoções da minha parte. Sei que será muito emocionante apenas entrar na arena. É difícil até falar sobre isso”, disse Lunde um dia antes de sua final. combinar.
A goleira estreou-se pela seleção nacional em 2002. Nenhuma jogadora jogou mais vezes pela Noruega na história da seleção, com Lunde sendo internacional 389 vezes, já que apenas Camilla Herrem (332) e Karoline Dyhre Breivang (305) jogaram pelo menos 300 vezes pelo “Håndballjentene”.
Quando Lunde disputou o Campeonato Mundial Feminino da IHF pela primeira vez em 2003, seus adversários foram Bojana Popović, Grit Jurack ou Ausra Fridrikas. 12 anos depois, Lunde impedia tiros de Cristina Neagu, Anna Vyakhireva ou Estavana Polman.
E agora, quando encerrou a carreira em alta, com mais um título mundial, ela dividiu a quadra com Henny Reistad, a Jogadora Mundial Feminina do Ano da IHF em 2023, 2024 e 2025, que tinha apenas três anos quando Lunde fez sua estreia pela seleção da Noruega.
“Sentirei mais falta das pessoas. Porque acho que o esporte é feito pelas pessoas que estão dentro dele. E é também por isso que me sinto mais confortável com essa transição, porque sei que as pessoas, sempre poderei reencontrá-las. Não ficarei totalmente fora do esporte. As pessoas incríveis que conheci no mundo todo no handebol, sempre poderei encontrá-las”, afirma Lunde.
“Tento ser um bom modelo. Sei que no início da minha carreira fui um pouco mais exigente e focado em mim mesmo, mas sempre tentei manter bons valores.”
E ela era um modelo. Ela inspirou muitos jogadores na Noruega e além das fronteiras europeias a começarem a jogar handebol. Ela continuou a interpretar sozinha, a se tornar cada vez melhor e a apresentar performances fantásticas. E ganhar títulos.
Veja, por exemplo, sua exibição no Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2025. Lunde defendeu 86 arremessos com uma eficiência de defesa de 48%, e foi incluída no time All-Star da competição apenas pela segunda vez, depois de também ter estado lá em 2017.
Um ano antes, nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, Lunde foi o MVP da competição, com 79 defesas, a uma taxa sobrenatural de 42% de eficiência de defesa. Tudo isso aos 44 e 45 anos respectivamente.
Ela poderia ter jogado mais?
“Fisicamente sim. E mentalmente também. Acho que poderia ter continuado, mas não tenho tudo ao meu redor para fazer isso acontecer. Não tenho motivação para me mudar novamente. Quero ficar aqui na minha cidade e estar mais presente como mãe. Então há dois lados nisso, mas estou muito feliz por ter tomado minha decisão, porque foi a decisão mais difícil de tomar, anunciar que o Mundial de 2025 seria meu último campeonato. E quando acabou, também me senti um pouco aliviado por ter dito isso em voz alta. Foi uma espécie de ligação. E talvez seja também por isso que fiquei tão focado durante o torneio que entrei em um ritmo muito bom e fiquei orgulhoso de mim mesmo pela forma como lidei com isso, porque o ano passado foi de altos e baixos, com falência e troca de clube duas vezes.
Mas o que faz um vencedor em série almejar mais do mesmo? O que impulsionou Lunde a este lugar fantástico onde ela se tornou cada vez melhor com a idade?
“Acho que sou mentalmente forte. Posso me adaptar. Principalmente no último ano, foi fascinante aprender a mudar meu pensamento, a deixar as coisas para trás e focar apenas no que vem a seguir. Tento não ficar pensando no que deu errado. Depois de uma partida, apenas apago tudo e fico com as coisas boas. Isso tem sido fundamental”, diz o goleiro.
Pressionada para identificar a melhor lembrança de sua ilustre carreira, Lunde faz uma pausa e pensa. E então, tudo clica. É impossível escolher um, porque são tantos.
Tenha paciência, pois listamos as conquistas: 13 medalhas de ouro (sete no EHF EURO, três no Campeonato Mundial Feminino da IHF, três nos Jogos Olímpicos), cinco medalhas de prata (três no Campeonato Mundial, duas no EHF EURO) e três medalhas de bronze (duas nos Jogos Olímpicos e uma no Campeonato Mundial).
Mais sete títulos femininos da EHF Champions League – dois com Viborg HK, dois com Győri ETO KC e três com Vipers Kristiansand.
“Não consigo escolher um. É como ter que escolher seu filho favorito, você simplesmente não consegue. Mas posso dizer que minhas primeiras Olimpíadas foram muito especiais, pela forma como jogamos. Éramos um time jovem e não havíamos nos classificado para Atenas antes, então isso significou muito. A semifinal contra a República da Coreia e a final contra a Rússia, se bem me lembro, foram momentos inesquecíveis”, diz Lunde.
“E acho que um dos primeiros Campeonatos Europeus que disputamos na Hungria, em 2004, também foi muito especial por causa da atmosfera incrível e das atuações que realizamos. E também estou muito orgulhoso do último Campeonato Mundial, não apenas porque foi o último, mas porque joguei muito bem e não foi o caminho mais fácil para isso. E também das últimas Olimpíadas. Mas realmente não consigo escolher um.”
Mas ela pode ficar longe do handebol?
Em primeiro lugar, ela pensa em como passará o Natal daqui para frente, com quase um mês longe da família, antes de retornar pouco antes do feriado, já que grandes competições internacionais estão marcadas para dezembro.
“Cresci com muitas tradições natalinas e o Natal é muito importante para mim. Então com certeza vou cozinhar muito e torná-lo muito especial para minha filha. É isso que mais espero nesses meses. Ainda vou assistir aos jogos, claro, vou ver se consigo assistir todos ou se vai ser muito emocionante”, sorri Lunde.
No entanto, Lunde pode se ver em um futuro não distante, próximo à corte.
“Posso me ver na função de treinador. Gosto muito de estar no meio ambiente e aprecio a cultura que temos na Noruega. Também estou aberto a trabalhar no exterior. Mas treinar goleiros especificamente, sim, eu realmente gosto disso. Posso ver isso no meu futuro”, conclui Lunde.
Mas até então, ela finalmente poderá lidar com a aposentadoria. Em casa. Em Kristiansand.