Los Angeles Team Handball (LATH) venceu a Copa Nacional Masculina de Handebol da Equipe dos EUA de 2026 após a conclusão do torneio de três fins de semana em Los Angeles, Estados Unidos da América.
Os dois primeiros fins de semana do novo formato da liga tiveram ação em Chicago, seguida por Denver, antes da competição ser concluída no início deste mês no ‘Velo Sports Center’ em Carson – um local que sediará o ciclismo de pista nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Los Angeles 2028.
Os resultados dos três eventos foram combinados, com LATH sendo o vencedor geral após permanecer invicto em Carson, após derrotar o Chicago Inter duas vezes: 37:28 (14:14), 42:27 (22:15) e recuperar de desvantagem contra o NYAC para selar um empate, 33:33 (18:21).
O LATH foi treinado pelo ex-internacional dinamarquês Morten Olsen, que conquistou o ouro nas Olimpíadas Rio 2016, nos Campeonatos Mundiais Masculinos da IHF de 2019 e 2021 e no Campeonato Mundial Júnior Masculino da IHF de 2005.
Sua equipe contou com uma série de atuais e ex-internacionais dos EUA, incluindo Drew Donlin, Gabe Goodreau, Lewis Howes e Ty Reed, bem como estrelas globais lendárias, incluindo o medalhista de bronze do Campeonato Mundial Masculino IHF de 2017, Vid Kavticnik, vencedor do Campeonato Mundial Masculino IHF de 2007 com a Alemanha, Michael Kraus, ex-internacional francês Mickaël Robin, campeão olímpico, mundial e europeu com a França, William Accambray, prata nos Jogos Olímpicos de Londres 2012 medalhista com a Suécia, Dalibor Doder, medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 e vencedor do Campeonato Mundial Masculino IHF de 2013, Viran Morros.
“Jogamos duro durante toda a temporada e cada torneio de fim de semana teve seus próprios desafios, então sair vencedor como campeão dos EUA é uma sensação ótima”, disse Howes ao ihf.info.
“O jogo final contra o NYAC foi difícil porque estivemos atrás o tempo todo até os últimos segundos antes de empatarmos no final, o que nos tornou campeões.
“Vencer no final é uma sensação ótima. Mas fazer isso com um grupo de caras que têm atitudes positivas e grandes corações é ainda mais especial”.
A conquista do título do LATH agora significa que eles representarão o país no próximo Campeonato de Clubes da Confederação de Handebol da América do Norte e do Caribe (NACHC) – um evento de qualificação para o Campeonato Mundial de Clubes Masculinos da IHF de 2026.
Os campeões anteriores de clubes masculinos dos Estados Unidos da América incluíram San Francisco CalHeat (2019-2023), California Eagles (2024) e New York City Handball Club (2025).
Além dos jogos da copa nacional em Carson, dos quais os times West Point e Denver não puderam participar, ocorreram vários amistosos e amistosos. No geral, as equipes representadas em jogos competitivos e amistosos incluíram as equipes masculinas NYAC, SF Cal Heat, Chicago Inter, LATH, San Diego Handball Club e LA2, além das equipes femininas Los Angeles/San Diego e LA.
Todos os três dias de ação de Carson podem ser assistidos novamente no Canal de handebol do time de Los Angeles no YouTube.
