Com o Tottenham Hotspur agora firmemente envolvido na temporada desta temporada Batalha de rebaixamento da Premier Leaguesentado desconfortavelmente logo acima do 18º lugar, os temores de uma queda desastrosa no Campeonato estão crescendo. Embora os torcedores do Spurs esperem que seu clube consiga evitar tal destino, a história mostra que mesmo times estabelecidos não estão imunes a rebaixamentos chocantes.
Aqui, revisitamos sete dos rebaixamentos mais surpreendentes do História da Premier League– histórias de advertência que o Tottenham estará desesperado para não repetir.
Cidade de Norwich (1994/95)
Para os torcedores modernos, pode parecer quase inacreditável que o Norwich City já tenha estado entre a elite da Premier League. As Canárias terminaram em terceiro lugar na temporada inaugural da competição, aproveitando a promoção de 1986 para se tornarem uma equipa forte na primeira divisão. Essa campanha impressionante valeu-lhes até a qualificação para as competições europeias.
No entanto, apenas dois anos depois, Norwich sofreu uma queda dramática em desgraça. Na virada de 1995, a equipe de John Deehan estava confortavelmente em sétimo lugar, fazendo com que o rebaixamento parecesse altamente improvável. No entanto, um colapso catastrófico durante a segunda metade da temporada mudou tudo.
A queda na forma foi tão severa que Deehan renunciou em abril, com o Norwich terminando em 20º entre 22 times e sofrendo o rebaixamento. Os principais fatores incluíram a venda dos atacantes Chris Sutton e Mark Robins, junto com uma lesão crucial do influente goleiro Bryan Gunn. O descontentamento entre os torcedores cresceu, com protestos dirigidos ao proprietário Robert Chase enquanto o clube saía da primeira divisão.
Middlesbrough (1996/97)
A campanha do Middlesbrough em 1996/97 continua a ser uma das temporadas mais dramáticas da história da Premier League. Foi um ano repleto de altos notáveis e baixos esmagadores.
Por um lado, o Boro chegou à final da Taça de Inglaterra e da Taça da Liga, mostrando a sua qualidade nos maiores palcos nacionais, embora tenha ficado aquém nas duas partidas em Wembley. Sua equipe contava com talentos notáveis, incluindo os meio-campistas brasileiros Juninho e Emerson, além do prolífico atacante italiano Fabrizio Ravanelli.
No entanto, a campanha na liga contou uma história muito diferente. Apesar de acumular pontos suficientes para terminar em 14º – aparentemente uma posição segura no meio da tabela – o Middlesbrough foi atingido por uma devastadora dedução de três pontos. A punição ocorreu depois que eles não conseguiram cumprir o jogo contra o Blackburn Rovers em dezembro devido a uma combinação de lesões e doenças no time.
Essa dedução revelou-se decisiva. Em vez de sobreviver, o Middlesbrough caiu cinco posições e foi rebaixado no último dia da temporada. Continua a ser um dos exemplos mais claros de como as decisões fora de campo podem impactar dramaticamente o destino de um clube.
Blackburn Rovers (1998/99)
O Blackburn Rovers entrou na temporada 1998/99 com grandes expectativas. Tendo terminado entre os sete primeiros da Premier League em cinco das seis campanhas anteriores – e conquistado o famoso título em 1995 – eram vistos como uma equipa capaz de competir mais uma vez ao mais alto nível.
Em vez disso, eles fizeram uma história indesejada ao se tornarem o primeiro clube a vencer a Premier League e mais tarde sofrer o rebaixamento.
Os sinais de alerta apareceram cedo. O Rovers venceu apenas duas das primeiras 15 partidas do campeonato, levando à demissão do técnico Roy Hodgson. Brian Kidd foi nomeado seu sucessor e, embora sua gestão tenha mostrado alguma melhora – perdendo apenas sete das 23 partidas – muitos empates impediram o Blackburn de sair do perigo.
Em última análise, a sua incapacidade de converter empates em vitórias revelou-se dispendiosa. O rebaixamento do Blackburn foi confirmado na última semana da temporada, marcando um declínio impressionante para um clube que estava entre os melhores da Inglaterra apenas alguns anos antes.
West Ham United (2002/03)
A despromoção do West Ham United em 2002/03 continua a ser uma das mais surpreendentes da história da Premier League, em grande parte devido à imensa qualidade do seu plantel.
No início da campanha, os Hammers terminaram na primeira metade em quatro das cinco temporadas anteriores. Com jogadores como David James, Jermain Defoe, Joe Cole, Michael Carrick e Paolo Di Canio, eram grandes as expectativas de que pudessem lutar pela qualificação europeia sob o comando de Glenn Roeder.
No entanto, essas esperanças desapareceram rapidamente. O West Ham conseguiu apenas três vitórias nos primeiros 24 jogos do campeonato, deixando-o em sérios apuros. O ressurgimento tardio sob o comando da lenda do clube, Sir Trevor Brooking – que assumiu o cargo depois que Roeder adoeceu – deu aos torcedores uma confiança renovada.
Apesar dos seus esforços, a sobrevivência desapareceu no último dia. O fracasso em garantir o resultado necessário no Birmingham City condenou o West Ham ao rebaixamento, encerrando sua permanência de uma década na Premier League. As cenas em St. Andrew’s foram emocionantes, refletindo o choque da queda de um time tão talentoso.
Leeds United (2003/04)
A queda do Leeds United de candidato europeu ao rebaixamento é uma das quedas mais dramáticas do futebol inglês.
Apenas três anos antes, o Leeds tinha chegado às meias-finais da Liga dos Campeões em 2001, estabelecendo-se como uma das forças em ascensão do continente. No entanto, os pesados gastos sob o comando do presidente Peter Ridsdale deixaram o clube em graves problemas financeiros, tornando a recessão inevitável.
Mesmo assim, a velocidade do seu colapso foi surpreendente. O Leeds ainda possuía talentos significativos, incluindo os atacantes Mark Viduka e Alan Smith, o goleiro Paul Robinson e o jovem James Milner emergindo como uma futura estrela.
Apesar desses trunfos, a inconsistência atormentou a equipe. Nem Peter Reid nem a lenda do clube Eddie Gray conseguiram estabilizar o desempenho ou afastar o time do perigo. O resultado foi o rebaixamento, faltando duas partidas para o fim, um resultado preocupante para o campeão inglês de 1992.
Newcastle United (2008/09)
A despromoção do Newcastle United em 2008/09 não foi totalmente imprevisível, mas ainda assim foi profundamente chocante, dada a qualidade do seu plantel e a estatura do clube.
Embora os dias da Liga dos Campeões no início da década tenham ficado para trás, o Newcastle ainda contava com jogadores experientes como Michael Owen, Damien Duff, Shay Given, Nicky Butt e Mark Viduka. As expectativas eram de que permaneceriam competitivos no Primeira Liga.
Em vez disso, a temporada se desenrolou rapidamente. O técnico Kevin Keegan renunciou em setembro de 2008, após desentendimentos com a hierarquia do clube sobre transferências, desencadeando um período de instabilidade.
Chris Hughton assumiu brevemente o cargo de zelador, supervisionando duas fases ruins. Joe Kinnear então interveio por quatro meses e meio antes que a doença o obrigasse a se afastar. Em uma última tentativa de salvar a temporada, a lenda do Newcastle, Alan Shearer, foi nomeado faltando oito partidas para o fim.
No entanto, a falta de experiência gerencial de Shearer tornou-se evidente. Ele conseguiu apenas uma vitória e o Newcastle acabou sendo rebaixado, marcando uma das campanhas mais turbulentas da história do clube.
Cidade de Leicester (2022/23)
O rebaixamento do Leicester City em 2022/23 foi talvez o mais inesperado da história recente da Premier League.
Os Foxes venceram a Premier League em 2016, em uma das maiores histórias de contos de fadas do futebol. Cinco anos depois, eles conquistaram a FA Cup pela primeira vez, terminando em quinto lugar em temporadas consecutivas sob o comando de Brendan Rodgers. As noites europeias no King Power Stadium tornaram-se a norma.
No entanto, em 2023, tudo se desfez. A falta de atividade de transferência antes da temporada sugeria problemas subjacentes, e Rodgers parecia ter perdido a confiança e o ímpeto muito antes de sua demissão em abril.
Apesar de ostentar um time talentoso – incluindo Youri Tielemans, Jamie Vardy, Harvey Barnes e James Maddison – o Leicester não conseguiu encontrar consistência. O próprio Maddison rejeitou sugestões de rebaixamento poucos meses antes, tornando o resultado ainda mais surpreendente.
No final, o Leicester não teve o suficiente para sobreviver, completando uma queda dramática do sucesso recente para o campeonato de futebol.
Um aviso para o Tottenham
Estas chocantes despromoções na Premier League servem como um poderoso lembrete de que nenhum clube é grande demais para cair. Dos antigos campeões aos candidatos europeus, a história está repleta de equipas que subestimaram o perigo até que fosse tarde demais.
Enquanto o Tottenham luta para evitar entrar nesta lista indesejada, as lições são claras: forma, estabilidade e acção decisiva são cruciais. Sem eles, mesmo os clubes mais consagrados podem enfrentar uma queda impensável no Campeonato.
