O card do UFC Fight Night marcado para 25 de abril terá um novo evento principal que contará com um dos ex-campeões da promoção.
Programado para acontecer nas instalações da Meta APEX em Las Vegas, NV em entre os eventos do UFC Fight Night no Canadá e na AustráliaO UFC Vegas 116 deveria originalmente ser encabeçado por um confronto crucial dos meio-médios entre os principais candidatos Sean Brady e Joaquin Buckley.
Na sequência de um relatório de Léo Guimarães que um grande confronto de peso pena entre Aljamain Sterling e Youssef Zalal foi adicionado ao evento, @MagicM_MMABets relata que Sterling x Zalal será a atração principal do UFC Vegas 116 e Brady x Buckley foi transferido para o UFC 328 em 9 de maio.
Aljamain Sterling em busca do segundo título do UFC
Ex-campeão peso galo do UFC, Sterling defendeu com sucesso os 135 libras da promoção. cinturão em três ocasiões, mas decidiu subir para o peso pena após ceder o título para Sean O’Malley no UFC 292.
Aljamain Sterling (luvas vermelhas) reage após derrotar Henry Cejudo (luvas azuis) durante o UFC 288 no Prudential Center. | Imagens de Ed Mulholland-Imagn
O tempo de Sterling como peso pena começou bem, com o lutador de 36 anos derrotando o eterno candidato Calvin Kattar no UFC 300 antes de receber um cartão amarelo para uma possível luta eliminatória do título contra o invicto peso pena Movsar Evloev. Essa luta foi originalmente marcada para o UFC 307 antes de uma lesão de Sterling empurrá-la para o UFC 310, onde Evloev ampliou sua invencibilidade ao derrotar “Funk Master” por decisão unânime.
Aljamain Sterling (luvas azuis) luta contra Calvin Kattar (luvas vermelhas) durante o UFC 300 na T-Mobile Arena. | Imagens de Mark J. Rebilas-Imagn
A única saída de Sterling em 2025 o viu viajar para Xangai para uma luta no co-evento principal com o duas vezes desafiante ao título dos penas Brian Ortega, que perdeu peso antes da luta antes de perder na decisão de cinco rounds para o ex-titular do peso galo.
Youssef Zalal está invicto na segunda corrida no UFC
Agora classificado como o 5º desafiante da categoria peso-pena e à beira de uma disputa pelo título, Sterling terá a tarefa de encerrar a longa sequência de vitórias de Zalal quando a dupla for a atração principal do UFC Vegas 116, em 25 de abril.
Youssef Zalal (luvas azuis) antes da luta contra Josh Emmett (luvas vermelhas) durante o UFC 320 na T-Mobile Arena. | Imagens de Stephen R. Sylvanie-Imagn
Atualmente classificado duas posições abaixo de Sterling em 7º lugar, Zalal está em uma ruptura absoluta desde que voltou ao UFC em 2024. “O Diabo Marroquino” saiu do UFC em 2022 após uma corrida inicial que o viu ir para 3-3-1, mas agora ele está venceu oito lutas seguidas e derrotou quatro dos cinco oponentes do UFC depois que ele voltou à promoção há dois anos.
Josh Emmett (luvas vermelhas) luta contra Youssef Zalal (luvas azuis) durante o UFC 320 na T-Mobile Arena. | Imagens de Stephen R. Sylvanie-Imagn
O Luta principal do UFC Londres entre Evloev e Lerone Murphy ainda parece ser o eliminador de título na divisão peso pena, mas o vencedor de Sterling x Zalal também teria um forte argumento para potencialmente desafiar o campeão peso pena do UFC Alexander Volkanovski.
Cartão de luta UFC Vegas 116
• Evento Principal: Aljamain Sterling x Youssef Zalal• Rodolfo Vieira x Eric McConico• Montel Jackson x Raoni Barcelos• Norma Dumont x Joselyne Edwards • Jafel Filho x Lucas Rocha• Mayra Bueno Silva x Michelle Montague• Sedriques Dumas x Jackson McVey• Davey Grant x Adrian Luna Martinetti• Allen Frye Jr.
