O ex-campeão do UFC está saindo da aposentadoria para enfrentar a invencibilidade naquela que será sua primeira luta de MMA em mais de três anos.
Os títulos do UFC têm sido um tema quente nas manchetes do MMA durante a última semana após o anúncio de que Jiří Procházka e Carlos Ulberg vão derrubar pelo agora vago cinturão dos meio-pesados no UFC 327, e alguns fãs de esportes de combate ainda argumentarão que o cinturão “BMF” que Max Holloway defenderá na revanche contra Charles Oliveira no UFC 326 neste fim de semana conta de fato como um título legítimo do UFC.
Um dos maiores pontos de interrogação em direção a 2026 foi quando o invicto campeão peso leve do UFC, Ilia Topuria, retornará para defender seu cinturão no octógono, e parece chocante que o ex-campeão peso leve do UFC Benson Henderson retornará à ação antes que os fãs vejam “El Matador” competir este ano.
Patrick Habibora x Benson Henderson é a manchete do PFL Bruxelas
Anunciado inicialmente por Ariel Helwani e Uncrowned Combat antes da confirmação formal do PFL, Henderson retorna ao MMA pela primeira vez em mais de três anos para enfrentar o invicto meio-médio Patrick Habirora na luta principal do PFL Bruxelas, no dia 23 de maio.
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Invicto em sua carreira profissional e atualmente em uma seqüência de 16 vitórias consecutivas que começou durante uma corrida amadora que terminou com a conquista do título meio-médio da IMMAF em 2023, Habirora ingressou inicialmente no PFL em 2024 e tomou uma decisão unânime sobre Claudio Pacella para sua segunda vitória profissional.
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– PFL (@PFLMMA) 3 de março de 2026
O jogador de 24 anos marcou quatro nocautes consecutivos entre AEF, Ares FC, FAF e PFL, e Habirora parece estar totalmente comprometido com o PFL em tempo integral agora, depois de nocautes consecutivos no primeiro round sobre os veteranos do UFC Danny Roberts e Kevin Jousset no ano passado.
“Smooth” não luta no MMA desde a disputa pelo título do Bellator em 2023
“O Bombardeiro Belga” provocou recentemente que sua próxima luta seria contra um ex-campeão do UFC, mas poucos fãs poderiam prever que ele receberia Henderson de volta ao MMA pela primeira vez desde 2023.
Um dos campeões leves de maior sucesso na história do UFC, Henderson defendeu seus 155 libras. cinto três vezes depois reivindicando isso do Hall da Fama do UFC, Frankie Edgar no UFC 144. Depois de perder o título em uma revanche com Anthony Pettis, “Smooth” mais tarde subiu para o peso meio-médio nas duas últimas lutas de sua carreira no UFC e conquistou vitórias sobre Brandon Thatch e Jorge Masvidal antes de ingressar no Bellator em 2016.
Benson Henderson (luvas vermelhas) compete contra Jorge Masvidal (luvas azuis) durante o UFC Fight Night na Olympic Gymnastics Arena. | Imagens de Lili Troncale-Imagn
Henderson imediatamente desafiou Andrey Koreshkov pelo cinturão dos meio-médios do Bellator em sua estreia na promoção, mas perdeu por decisão unânime. O ex-titular do UFC também desafiou Michael Chandler pelo cinturão dos leves do Bellator no final daquele ano e teve uma sequência de sucesso com a promoção que terminou com uma derrota por finalização em outra tentativa fracassada de título dos meio-médios contra Usman Nurmagomedov em 2023, que viu Henderson anunciar formalmente sua aposentadoria do MMA durante sua entrevista pós-luta.
Patricky Pitbull (luvas azuis) luta contra Benson Henderson (luvas vermelhas) durante o Bellator 183 no SAP Center. | Imagens de Dave Mandel-Imagn
O jogador de 42 anos permaneceu ativo em vários esportes de combate, incluindo luta livre, boxe, luta única com Karate Combate, mais recentemente, uma luta de wrestling da RAF, onde ele enfrentou o ex-campeão peso galo do UFC, Aljamain Sterling. Henderson estava programado para retornar ao MMA no ano passado para uma trilogia de lutas com Pettis como parte da lista inicial de lutas organizadas pela Global Fight League.
