Um dos principais candidatos aos meio-médios do UFC afirma que Islam Makhachev ainda não quer marcar sua primeira defesa de título.
Atualmente em uma sequência de 16 vitórias consecutivas que começou depois de sofrer a única derrota de sua carreira em 2015, Makhachev defendeu com sucesso o título dos leves do UFC quatro vezes antes de optar por desocupar o cinturão e subir para a divisão dos meio-médios no ano passado.
O lutador de 34 anos teve uma exibição dominante no UFC 322 para reivindicar o cinturão dos meio-médios de Jack Della Maddelanae desde então os fãs têm esperado pacientemente por uma atualização sobre quando Makhachev planeja retornar ao octógono e defender seu título em 2026.
Ian Machado Garry questiona a classificação P4P de Islam Makhachev
Há pelo menos algumas opções em jogo para a primeira defesa de título de Makhachev, e o segundo colocado no ranking dos meio-médios, Ian Machado Garry, afirma que o campeão da divisão está atualmente protelando os esforços para marcar sua próxima luta.
“Estou pronto… Ele precisa de mais tempo. Imagine ser o lutador número um do planeta e precisar de MAIS tempo.”
Ex-campeão meio-médio do Cage Warriors, Machado Garry ingressou no UFC em 2021 e elevou seu recorde de invencibilidade para 15-0 antes de sofrer uma derrota por decisão unânime para o ainda invicto Shavkat Rakhmonov, que foi recentemente saiu do ranking dos meio-médios depois de anunciar que ficará afastado dos gramados por um longo período devido a uma cirurgia no joelho.
Ian Machado Garry (luvas vermelhas) reage com Carlos Prates (luvas azuis) após a luta durante o UFC Fight Night no T-Mobile Center. | Imagens de William Purnell-Imagn
“O Futuro” se recuperou desse revés com vitórias sobre o nocauteador Carlos Prates e o ex-campeão dos meio-médios Belal Muhammad, que colocou Machado Garry na pequena lista de possíveis candidatos para a próxima disputa pelo título em 170 libras.
Quem será o próximo combate de Islam Makhachev?
Conforme observado por Machado Garry, Makhachev atualmente ocupa o primeiro lugar no ranking oficial peso por peso masculino do UFC. depois que ele foi brevemente destituído pelo invicto campeão peso leve do UFC, Ilia Topuria.
Ilia Topuria (luvas vermelhas) antes da luta contra Charles Oliveira (luvas azuis) durante o UFC 317 na T-Mobile Arena. | Imagens de Stephen R. Sylvanie-Imagn
Os fãs clamam por uma luta entre as duas estrelas do UFC desde seus respectivos reinados nos cinturões peso pena e peso leve. Makhachev reconheceu recentemente que o confronto com Topuria ainda é do seu interesse, mas o campeão meio-médio do UFC desmentiu os rumores de que a luta poderia ser em preparação para o evento planejado do UFC na Casa Branca este verão.
Islam Makhachev (luvas azuis) enfrenta Jack Della Maddalena (luvas vermelhas) na luta pelo título meio-médio durante o UFC 322 no Madison Square Garden. | Imagens de Ed Mulholland-Imagn
Com Topuria fora da mesa e Machado Garry aparentemente inseguro sobre se conseguirá lutar pelo título dos meio-médios em seguida, a outra opção mais provável para Makhachev parece ser o candidato ao terceiro lugar no ranking, Michael Morales. O jovem de 26 anos atualmente possui um recorde perfeito de 19-0, e está vindo de uma finalização no primeiro round sobre o também peso meio-médio Sean Brady, que ocorreu apenas duas lutas antes de Makhachev derrotar Della Maddalena na luta principal do UFC 322.
