O ex-campeão peso galo do UFC, Merab Dvalishvili, está pronto para retornar, mas não é no UFC nem no MMA – pela primeira vez desde 2021.
Em vez disso, Dvalishvili (21-5 MMA, 14-3 UFC) trocará o octógono pelo tatame de luta livre, já que “The Machine” levará seus talentos para o Real American Freestyle (RAF), já que competirá na RAF 08 no sábado, 18 de abril, no Liacouras Center, na Filadélfia, PA.
Até o momento, o oponente de Dvalishvili não foi confirmado pelos responsáveis da promoção. No entanto, o CEO e cofundador da RAF, Chad Bronstein, disse que a adição de Dvalishvili leva a promoção ao próximo nível de estrelato, não apenas na comunidade do wrestling, mas em todos os esportes de combate.
Um dos campeões mais dominantes do MMA está chegando ao novo palco principal do wrestling. Merab Dvalishvili é a atração principal do RAF08 na Filadélfia. Oponente caindo em breve. Transmita exclusivamente em @foxnation. A pré-venda dos ingressos começa amanhã: https://t.co/VfmjDeSyK9 pic.twitter.com/vSu5fvBojV
– Real American Freestyle (@RAFWrestlingUSA) 24 de fevereiro de 2026
Merab Dvalishvili vai experimentar a luta livre estilo livre
Merab Dvalishvili sai do Sphere em Las Vegas como campeão peso galo do UFC. | (via Cooper Neil/Zuffa LLC)
“Filadélfia é uma cidade de luta e a RAF pertence aos maiores palcos”, disse Bronstein em comunicado. “Merab é de elite, implacável e enraizado no wrestling. Quando atletas do seu calibre sobem ao palco da RAF, isso reforça o que esta liga representa – o lar profissional para os melhores do esporte.”
Dvalishvili perdeu o título em dezembro passado contra Petr Yan no UFC 323, impedindo-o de garantir sua quarta defesa de título. Dvalishvili segurava o cinturão do peso galo desde setembro de 2024, que incluiu vitórias contra Sean O’Malley (x2, 19-3 MMA, 11-3, 1 NC UFC), Umar Nurmagomedov (20-1 MMA, 8-1 UFC) e Cory Sandhagen (18-6 MMA, 11-5 UFC).
O técnico de Dvalishvili, John Wood, está interessado em ver uma trilogia entre os dois, caso ela se concretize ao lado de Yan.
“Acho que há uma versão do Merab que vence aquele Petr o dia todo”, disse Wood a Ariel Helwani no O Show de Ariel Helwani. “Não tenho dúvidas de que o Merab pode vencer aquele Petr Yan naquela luta… Acho que a terceira vai ser uma grande luta. Acho que o Merab vai lá e reconquista o título, e acho que ele vai vencer outra grande versão do Petr Yan.
Dvalishvili manteve sua mensagem simples após sua derrota para Yan, admitindo que fará tudo o que puder para retornar e voltar com força total em um futuro próximo.
Merab Dvalishvili fala sobre a perda do título do UFC
6 de dezembro de 2025; Las Vegas, Nevada, ESTADOS UNIDOS; Merab Dvalishvili (luvas vermelhas) durante a luta contra Petr Yan (luvas azuis) durante o UFC 323 na T-Mobile Arena. Crédito obrigatório: Stephen R. Sylvanie-Imagn Images | Imagens de Stephen R. Sylvanie-Imagn
“Esta noite não foi a minha noite, mas voltarei mais forte do que nunca” Dvalishvili escreveu em ‘X’. “Obrigado a todos pelo apoio.”
Outras lutas ainda não foram anunciadas oficialmente para o show da RAF. Seus próximos dois eventos acontecerão neste sábado em Tempe, AZ, e um evento em 28 de março em Tampa, FL.
A FOX Nation continua a ser o lar da promoção. Também pode ser acessado através do Amazon Prime Video como uma camada do pacote FOX One.
Mesmo assim, a RAF continua a fazer progressos.
