As eliminatórias para a Copa do Mundo estão chegando ao seu final emocionante, com várias vagas finais para o torneio do próximo verão nos Estados Unidos, Canadá e México ainda a serem decididas na próxima quinzena.
Até ao momento, 28 equipas garantiram os seus lugares naquela que já se revelou uma campanha histórica. Três nações — Jordânia, Uzbequistão e Cabo Verde — qualificaram-se pela primeira vez, marcando um marco em sua história no futebol.
A Inglaterra de Thomas Tuchel continua a ser a única selecção europeia que garantiu o seu lugar até ao momento, depois de ter ultrapassado Sérvia, Albânia, Letónia e Andorra. Os restantes 11 vencedores dos grupos europeus serão confirmados nos próximos dias, quando a primeira fase de qualificação chegar ao fim.
Noutros países, a maioria das regiões já está a entrar na fase de play-off, antes dos play-offs europeus e intercontinentais agendados para Março. Curiosamente, esses jogos acontecerão após o sorteio da Copa do Mundo, na sexta-feira, 5 de dezembro.
Europa
Vagas qualificadas disponíveis: 16
Equipes já classificadas: Inglaterra
Com a Inglaterra apurada, as atenções voltam-se para os outros 11 vencedores dos grupos, que garantirão a qualificação direta. Os 12 segundos classificados dos grupos seguirão para o “play-off” de Março, onde mais quatro equipas poderão garantir os seus bilhetes para a fase final. Veja como estão os grupos atualmente:
Grupo A
A Alemanha está no comando depois da vitória por 1 a 0 sobre a Irlanda do Norte, no mês passado, embora os irlandeses ainda estejam na disputa. Tanto a Alemanha como a Eslováquia têm nove pontos, enquanto a Irlanda do Norte está atrás com seis.
A Alemanha enfrenta o último colocado Luxemburgo, que ainda não conquistou nenhum ponto – uma oportunidade ideal para aumentar o saldo de gols – enquanto a Eslováquia recebe a Irlanda do Norte, que precisa vencer para permanecer viva. O grupo poderá ser decidido em Leipzig, onde a Alemanha receberá a Eslováquia na noite de segunda-feira.
Grupo B
A Suíça tem uma vantagem de três pontos sobre o Kosovo e ostenta uma impressionante diferença de golos, enquanto a campanha da Suécia tem sido decepcionante. A Suíça recebe a Suécia antes de viajar para o Kosovo para a última partida.
A Suécia, agora sob o comando de Graham Potter, deve vencer os dois jogos – contra a Suíça e em casa contra a Eslovénia – e esperar que o Kosovo perca os dois jogos para chegar ao “play-off”.
Grupo C
É um momento decisivo para a Escócia, que busca a sua primeira participação masculina em uma Copa do Mundo desde 1998. A equação é simples: evitar a derrota no Pireu contra a Grécia, que já está eliminada, e vencer a Dinamarca em Hampden Park para se classificar.
A Dinamarca, porém, tem um saldo de gols superior depois de marcar 12 gols nas últimas quatro partidas. A equipa qualifica-se com um empate em Glasgow, desde que evite a derrota para a Bielorrússia.
Grupo D
A França lidera a Ucrânia por três pontos antes do confronto no Parc des Princes, na quinta-feira. Uma vitória selaria a qualificação da França. Mesmo uma derrota não seria desastrosa – a vitória sobre o Azerbaijão provavelmente ainda seria suficiente. A Ucrânia, por sua vez, recebe a Islândia, que ainda pode garantir uma vaga no play-off.
Grupo E
A Espanha parece pronta para se classificar com quatro vitórias e um saudável saldo de gols, três pontos à frente da Turquia. Vencer a Geórgia deve praticamente confirmar a sua vaga, especialmente se a Turquia perder pontos frente à Bulgária.
Grupo F
Portugal, liderado por Cristiano Ronaldo, qualificar-se-á com uma vitória sobre a República da Irlanda, em Dublin. Mesmo que a Irlanda surpreenda, Portugal pode terminar o trabalho em casa, frente à Arménia.
A Hungria pode garantir uma vaga no play-off se vencer a Arménia e a Irlanda perder.
Grupo G
A Holanda tem uma vantagem de três pontos sobre a Polónia antes do encontro em Varsóvia, na sexta-feira – uma potencial decisão do grupo. Os holandeses têm uma diferença de golos de +19, em comparação com os +6 da Polónia, o que significa que a equipa de Robert Lewandowski deve vencer. A Holanda termina em casa frente à Lituânia, enquanto a Polónia viaja até Malta.
Grupo H
A situação é apertada entre a Áustria e a Bósnia e Herzegovina. A Áustria lidera por dois pontos e visita o já eliminado Chipre, enquanto a Bósnia recebe a Roménia, que também continua na disputa. A Bósnia terá de vencer a Roménia para se manter viva antes de se dirigir a Viena para a provável decisão do grupo.
Grupo I
Um dos grupos mais emocionantes apresenta Noruega e Itália. A Noruega, inspirada por Erling Haaland, lidera com três pontos e marcou 29 gols, incluindo 12 de Haaland. A Itália, quatro vezes campeã mundial, corre o risco de perder a terceira Copa do Mundo consecutiva.
A Itália recebe a Noruega em Milão no domingo, partida que pode decidir o grupo. A Noruega pode garantir a qualificação mais cedo ao derrotar a Estónia, enquanto a Itália terá de derrotar a Moldávia para ter alguma hipótese.
Grupo J
A vitória da Bélgica sobre o País de Gales, por 4-2, em Cardiff, deu-lhes uma vantagem de um ponto sobre a Macedónia do Norte, faltando jogos para o final frente ao Cazaquistão e ao Liechtenstein, ambos eliminados. Espera-se que o País de Gales derrote o Liechtenstein antes de enfrentar a Macedônia do Norte, um confronto que provavelmente decidirá a vaga no play-off.
Grupo K
A Inglaterra já está confirmada como vencedora do grupo. A Sérvia, que disputa o segundo lugar com a Albânia, visita Wembley antes de receber a Letónia, enquanto a Inglaterra termina na Albânia.
Grupo L
A Croácia lidera a República Checa por três pontos e as Ilhas Faroé por quatro. Uma vitória em casa sobre as Ilhas Faroé na sexta-feira garantiria a classificação da Croácia.
Para que as Ilhas Faroé mantenham o seu sonho vivo, têm de vencer, já que os checos enfrentam Gibraltar na última jornada.
América do Norte
Vagas de qualificação disponíveis: 6 (incluindo os anfitriões EUA, Canadá e México) + 2 para play-offs intercontinentais
Já qualificados: EUA, Canadá e México (como anfitriões)
Cada um dos três grupos decidirá o seu vencedor – qualificando-se diretamente – e o vice-campeão, com os dois melhores segundos classificados avançando para os play-offs intercontinentais.
Grupo A
O grupo mais acirrado conta com Suriname, Panamá, Guatemala e El Salvador, separados por apenas três pontos. Suriname e Panamá ficam com seis, Guatemala com cinco e El Salvador com três.
O Suriname, em busca de sua primeira Copa do Mundo, enfrenta El Salvador e Guatemala nas últimas partidas. O Panamá tem os mesmos adversários na ordem inversa. Tanto a Guatemala como El Salvador também buscam a primeira qualificação.
Grupo B
É uma semana incrível para a Jamaica de Steve McClaren, que está um ponto à frente de Curaçao e três à frente de Trinidad e Tobago. Duas vitórias – fora de Trinidad e Tobago e depois em casa contra Curaçao – selariam a primeira participação da Jamaica na Copa do Mundo desde 1998.
Se a Jamaica escorregar em Port of Spain, a rodada final poderá ver qualquer um dos três primeiros colocados avançar. As Bermudas continuam em último lugar, sem ponto.
Grupo C
Honduras lidera a Costa Rica por dois pontos. Eles enfrentam a Nicarágua antes de receber a Costa Rica, no que pode se tornar uma decisão em que o vencedor leva tudo.
África
Vagas de qualificação disponíveis: 9 + 1 nos play-offs intercontinentais
Seleções qualificadas: Marrocos, Tunísia, Egito, Argélia, Gana, Cabo Verde, África do Sul, Senegal, Costa do Marfim
Os quatro melhores segundos classificados da fase de grupos enfrentam-se em play-offs por uma vaga nos play-offs intercontinentais – na verdade, um play-off para um play-off.
Na quinta-feira, a Nigéria defronta o Gabão, enquanto os Camarões defrontam a RD Congo, com os dois vencedores a defrontarem-se na final de domingo. O vencedor avança para a fase intercontinental de março.
Ásia
Vagas de qualificação disponíveis: 8 + 1 nos play-offs intercontinentais
Equipes qualificadas: Japão, Irã, Uzbequistão, Coreia do Sul, Jordânia, Austrália, Arábia Saudita, Catar
Os Emirados Árabes Unidos e o Iraque se enfrentarão em duas mãos para determinar quem avança para os play-offs intercontinentais.
Ámérica do Sul
Vagas de qualificação disponíveis: 6 + 1 nos play-offs intercontinentais
Equipes classificadas: Argentina, Brasil, Equador, Uruguai, Colômbia, Paraguai
As eliminatórias sul-americanas terminaram há muito tempo. A Argentina, atual campeã, foi a primeira a se classificar, seguida pelo surpreendente vice-campeão Equador. O Brasil avançou apesar de terminar em quinto, enquanto Colômbia, Uruguai e Paraguai completaram a lista. A Bolívia, que ficou em sétimo lugar, disputará os play-offs intercontinentais.
Oceânia
Vagas de qualificação disponíveis: 1 + 1 nos play-offs intercontinentais
Equipe qualificada: Nova Zelândia
A Nova Zelândia tem se beneficiou do formato expandido de 48 equipesqualificando-se automaticamente para 2026 como único representante direto da Oceania. A Nova Caledônia entrará nos play-offs intercontinentais depois de terminar como vice-campeã na região.
Conclusão
Em resumo, à medida que as eliminatórias para a Copa do Mundo entram na reta final, as próximas duas semanas prometem drama em todos os continentes. Do ressurgimento da Noruega ao tão esperado regresso da Jamaica, a corrida global para a América do Norte 2026 está a atingir o seu auge – e em Dezembro, o elenco completo do maior palco de futebol do mundo será finalmente conhecido.