A jornada do Boxing Day está chegando, marcando um dos momentos mais emocionantes do calendário do futebol. Enquanto você continua aproveitando suas celebrações festivas, aqui estão cinco pontos de discussão da Premier League para refletir enquanto aguarda o festival do futebol nos próximos dois dias.
Você também pode encontrar algumas das opiniões de nossos redatores do EPLNews neste vídeo.
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Alguém pode parar o Liverpool?
O Liverpool entra na época festiva no topo da tabela da Premier League, uma posição que conquistou. Sob o comando do novo técnico Arne Slot, que substituiu Jurgen Klopp, os Reds têm sido o time de destaque da campanha. Slot merece crédito significativo por manter os altos padrões do Liverpool ao mesmo tempo em que apresenta seu próprio estilo.
Com apenas uma derrota no campeonato esta temporada, o Liverpool ostenta uma vantagem de quatro pontos na liderança, apesar de ter disputado um jogo a menos que o seu rival mais próximo. Embora a história mostre que nenhuma vantagem é intransponível – mesmo no Natal – nenhum dos adversários do Liverpool parece tão completo ou consistente como a máquina bem lubrificada de Slot.
Metade dos líderes do Dia de Natal da Premier League (16 de 32) conquistou o título. No entanto, o Liverpool conseguiu isso apenas uma vez nas seis tentativas anteriores. Apesar desta estatística, eles parecem fortes favoritos para erguer o troféu em maio.
O Arsenal conseguirá superar a perda de Bukayo Saka?
No momento em que o Arsenal parecia estar a encontrar o ritmo, um grande revés atrapalhou a temporada. Lesão no tendão da coxa de Bukayo Saka, sofrida contra o Palácio de Cristalo descartou por um período significativo. A visão de Saka saindo do campo causou ondas de choque na base de fãs do Arsenal, e o técnico Mikel Arteta confirmou os temores de muitos: os Gunners ficarão sem seu jogador mais criativo no futuro próximo.
Saka tem sido fundamental nesta temporada, contribuindo com cinco gols e dez assistências. A sua produtividade será quase impossível de replicar, especialmente porque Martin Ødegaard também perdeu grande parte da campanha. O Arsenal deve agora encontrar uma forma de compensar a perda de um dos seus jogadores mais importantes.
Com uma diferença considerável que já os separa do líder Liverpool, o Arsenal terá de se adaptar rapidamente para manter a luta pelo título.
Bournemouth: colhendo os benefícios da juventude
O Bournemouth emergiu como a surpresa da temporada, ocupando as vagas europeias sob a orientação de Andoni Iraola. O seu sucesso é sustentado por uma estratégia de recrutamento inteligente, focada na promoção de jovens talentos. Os Cherries montaram discretamente um time repleto de potencial e promessa.
Os principais jogadores incluem Milos Kerkez, o lateral-esquerdo de 21 anos cujas atuações incansáveis chamaram a atenção dos principais clubes, e a dupla de zagueiros Illya Zabarnyi (22) e Dean Huijsen (19), que demonstraram uma compostura notável para a idade deles. O meio-campista Alex Scott (21) é outra joia em formação, enquanto Antoine Semenyo, de 24 anos, deverá atrair propostas lucrativas em um futuro próximo.
Dentro e fora do campo, a fé do Bournemouth nos talentos emergentes está a render dividendos, preparando-os para um sucesso sustentado.
Alguma equipe promovida sobreviverá?
A temporada passada foi sombria para os times promovidos, já que Sheffield United, Burnley e Luton sofreram rebaixamento imediato. Coletivamente, eles registraram o menor total de pontos combinados da história da Premier League, terminando com 16, 24 e 26 pontos, respectivamente. Mesmo as deduções de pontos para Everton e Nottingham Forest não conseguiram alterar o seu destino, destacando a diferença cada vez maior entre a Premier League e o Campeonato.
A safra de times promovidos desta temporada pode enfrentar um destino semelhante. No dia de Natal, Southampton e Ipswich ocupavam duas das três últimas posições, com o Leicester pairando logo acima da zona de rebaixamento. A vitória enfática dos Wolves sobre o Leicester no fim de semana passado expôs os desafios enfrentados pela equipe de Ruud van Nistelrooy, enquanto o Southampton já está oito pontos atrás da segurança. O Ipswich, por sua vez, ainda não conseguiu uma vitória em casa nesta temporada.
A crescente disparidade entre a Premier League e o Campeonato levanta a questão: a liga está se tornando um negócio fechado?
A corrida festiva que define Newcastle
O Newcastle recuperou a sua forma depois de um início de temporada inconsistente. A equipe de Eddie Howe venceu três jogos consecutivos no campeonato, marcando 11 gols no processo. Eles também garantiram uma vaga nas semifinais da Carabao Cup, aumentando a sensação de bem-estar em Tyneside.
Atualmente a cinco pontos dos lugares da Liga dos Campeões, o Newcastle enfrenta uma série de jogos críticos que podem moldar a sua temporada. O primeiro é um Confronto do Boxing Day com os quatro principais rivais Aston Villa em St James’ Park. Isto é seguido por viagens desafiadoras para Manchester United, Tottenham e Arsenal (na Copa Carabao).
Com Alexander Isak em excelente forma e Sandro Tonali a destacar-se no meio-campo, a confiança do Newcastle é elevada. Além disso, o regresso de Sven Botman à selecção sub-21 é um impulso bem-vindo, já que o defesa holandês pode desempenhar um papel fundamental na segunda metade da campanha.
Este período festivo promete muito drama e intriga na Premier League. Dos candidatos ao título aos que lutam contra o rebaixamento, todos os times têm algo pelo que lutar. Fique ligado enquanto a ação se desenrola.
