7 equipas da Premier League brilham na EFL Cup
Sete equipes da Premier League participaram da ação no meio da semana da EFL Cup, todas disputando uma vaga na quarta rodada. Como esperado, os dirigentes aproveitaram para rodar seus elencos. Vamos mergulhar nas performances e no que elas revelam à medida que a competição se desenrola nesta revisão da EFL Cup.
Juventude do Arsenal brilha em meio a desafios do elenco
O Arsenal enfrentou o Bolton Wanderers, da League One, com uma combinação de juventude e experiência na esperança de aumentar seu jogo ofensivo enquanto gerenciava uma crise posicional do outro lado.
Mikel Arteta apresentou o guarda-redes Jack Porter, que, com apenas 16 anos e 72 dias, se tornou o jogador mais jovem a ser titular no clube, devido às lesões de David Raya e Tommy Setford. Neto também não estava disponível, tendo sido eliminado depois de jogar no AFC Bournemouth no início da temporada.
O Arsenal dominou com uma vitória por 5-1, com Ethan Nwaneri, de 17 anos, a mostrar o seu talento ao marcar duas vezes, potencialmente substituindo o lesionado Martin Odegaard antes da visita do Leicester City no sábado. Raheem Sterling também abriu a sua conta no Arsenal, mas Jack Porter não conseguiu garantir uma folha limpa na sua estreia.
Arteta expressou sua confiança na prontidão de Nwaneri para a Premier League, dizendo: “Ele está jogando sem pressão, cheio de confiança, e sua tomada de decisão mostra que ele está pronto para este nível”.
Desempenho cinco estrelas do Liverpool aumenta os problemas do West Ham
Atual campeão da EFL Cup, o Liverpool também marcou cinco gols no jogo do meio de semana, desta vez contra o West Ham United. Os adeptos dos Hammers esperavam ver a sua equipa recuperar de uma derrota por 3-0 na Premier League frente ao Chelsea, especialmente quando Jarell Quansah, do Liverpool, marcou um autogolo.
No entanto, foi ladeira abaixo para os Hammers a partir daí. Diogo Jota e Cody Gakpo marcaram, com Mohamed Salah a sair do banco para acrescentar o seu nome ao marcador.
Este desempenho dá ao treinador do Liverpool, Arne Slot, algo em que pensar antes do confronto de sábado com o Wolverhampton Wanderers, pela Premier League. Slot já havia bancado Jota e Gakpo durante a vitória da equipe por 3 a 0 sobre o Bournemouth, citando preocupações com o excesso de trabalho de Jota, que perdeu 15 partidas na temporada passada devido a lesão.
“Estamos tentando gerenciar seus minutos com cuidado”, disse Slot. “Às vezes, as margens são pequenas e podem acontecer lesões.”
Para aumentar os problemas do West Ham, Edson Alvarez foi expulso após receber dois cartões amarelos. Apesar da derrota, o treinador do West Ham, Julen Lopetegui, manteve-se otimista, dizendo: “Não merecíamos este resultado, especialmente tendo em conta o nosso desempenho na primeira parte”.
Guardiola mantém torcedores do Manchester City adivinhando
O Manchester City garantiu a vitória por 2 a 1 sobre o Watford, mas o técnico Pep Guardiola não deu respostas claras sobre quem pode ocupar o cargo de Rodri para o confronto de sábado com o Newcastle United, pela Premier League. Tanto Mateo Kovacic como Ilkay Gundogan permaneceram suplentes não utilizados, enquanto John Stones jogou na defesa central.
A posição de meio-campo defensivo foi confiada ao jovem Nico O’Reilly, enquanto o colega de academia James McAtee se juntou a Matheus Nunes mais acima. Nunes aproveitou ao máximo os seus 90 minutos, marcando o seu primeiro golo pelo City.
Guardiola enfatizou o valor da EFL Cup como uma plataforma para o desenvolvimento dos jovens, com Kaden Braithwaite, de 16 anos, se tornando o jogador mais jovem a começar sob seu mandato.
“É uma grande competição para nós”, disse Guardiola. “Não estamos arriscando nossas chances na Premier League ou na Liga dos Campeões, mas estamos aqui para competir.”
O City terá pela frente um duro teste na próxima rodada, quando viajar para o Tottenham Hotspur.
Buendia retorna em grande estilo para o Aston Villa
Emiliano Buendia marcou a sua primeira partida como sénior em 16 meses ao liderar o Aston Villa frente ao Wycombe Wanderers. O médio argentino falhou toda a temporada 2023/24 devido a uma lesão no joelho, tornando o seu regresso ainda mais especial.
Buendia já tinha marcado duas vezes pela equipa sub-21 do Villa no início do mês e mostrou-se satisfeito por continuar a sua forma na equipa sénior. “Foi uma noite muito especial”, disse após a partida.
O super-sub Jhon Duran, que raramente é titular, perdeu uma chance cedo, mas garantiu a vitória do Villa por 2 a 1 com um pênalti tardio, elevando sua contagem para quatro gols em cinco jogos. Para o treinador do Villa, Unai Emery, esta foi a sua 50.ª vitória em apenas 90 jogos no comando, um marco que só Joe Mercer alcançou mais rapidamente.
As lutas do Leicester City continuam
A visita do Leicester City ao Walsall, da League Two, não deu trégua ao difícil início na Premier League. Um empate sem gols fez com que os Foxes vencessem por 3 a 0 nos pênaltis, graças ao vice-goleiro Danny Ward, que manteve uma folha limpa e salvou três cobranças de pênalti.
Steve Cooper, treinador do Leicester, que fez 10 alterações em relação à equipa que empatou 1-1 com o Everton, admitiu: “Queríamos uma exibição mais convincente, mas tornou-se uma noite difícil devido aos nossos próprios erros, especialmente com alguns passes soltos na segunda parte”.
Com um próximo confronto da Premier League contra o Arsenal, Cooper precisará encontrar soluções rapidamente.
Nkunku dá dilema à seleção de Maresca
A profundidade ofensiva do Chelsea estava em plena exibição quando Christopher Nkunku marcou seu primeiro hat-trick pelo clube na goleada por 5 a 0 sobre o líder da League Two, Barrow. O desempenho de destaque de Nicolas Jackson na Premier League contra o West Ham no último fim de semana pode ter lhe valido o papel de titular, mas a contribuição de Nkunku dá ao técnico Enzo Maresca uma dor de cabeça bem-vinda na seleção.
Um plantel muito rodado do Chelsea viu João Félix e o lateral-direito Malo Gusto darem as suas primeiras assistências da temporada, enquanto Mykhailo Mudryk duplicou o seu registo de assistências ao marcar o primeiro golo de Pedro Neto pelos Blues.
“É um grande problema ter quando dois atacantes estão marcando consistentemente”, disse Maresca, sugerindo uma possível parceria entre Jackson e Nkunku em sua próxima partida pela Premier League contra o Brighton e Hove Albion.
Sorteio da Quarta Rodada
A próxima rodada de jogos da EFL Cup já é conhecida, pois o sorteio ocorreu no início desta semana. Eis o resultado do sorteio na íntegra:
Brentford v Sheffield WednesdaySouthampton v StokeTottenham v Manchester CityAFC Wimbledon/Newcastle v ChelseaManchester United v LeicesterBrighton v LiverpoolPreston North End v ArsenalAston Villa v Crystal Palace
Estes empates serão disputados na semana que se inicia a 28 de outubro.