Uma das partes mais subestimadas de cada época da liga de futebol é ver as equipas a lutar pela segurança.

Os jogos são normalmente de maior risco do que a corrida ao título, porque o rebaixamento significa menos recursos financeiros, a perda dos seus melhores jogadores e uma possível espiral para a irrelevância. O Leeds United é o maior exemplo moderno do que pode acontecer quando uma equipa sofre o rebaixamento mas, felizmente para os Lilywhites, eles estão de volta e em alta.

A batalha de despromoção da época 2022/23 está a dar forma a uma batalha muito interessante. 13 pontos separam as equipas da metade inferior, mas o mais interessante é que seis pontos separam as equipas que ocupam a 12ª a 20ª posição.

Com todas estas equipas na cúspide do rebaixamento, damos uma vista de olhos ao que podem fazer para se manterem de pé.

Prevendo a batalha de despromoção      

Comecemos com uma breve análise das equipas que poderiam estar no ringue, lutando pela segurança.

O campeonato tem 26 semanas de jogo, com algumas equipas com défices de jogo. Nove das dez equipas mais baixas têm seis pontos a separá-las e, entre essas equipas, há algumas com défices de um jogo.

Com base na forma, Crystal Palace (12º; um jogo na mão), Leicester City (15º; um jogo na mão) e West Ham United (16º; um jogo na mão), ao lado dos actuais três últimos do Everton (18º), Southampton (19º; um jogo na mão) e Bournemouth (20º; um jogo na mão) parecem-se com as equipas que irão lutar pela segurança em Abril.

O Crystal Palace está sem vitórias em nove, mas sofreu a menor quantidade de golos entre as equipas na parte de baixo. A marcação de golos, no entanto, é o seu problema, sendo os seus 21 golos para a época o quinto mais baixo (graças às posições conjuntas para primeiro e segundo) na liga.

Se Patrick Viera conseguir resolver esta situação em Abril, quando enfrentarão o Leicester City, Leeds United e Southampton, podem estar confortavelmente sentados na 12ª posição sem se preocuparem em cair na batalha do rebaixamento.

É também improvável que Brendan Rodgers e Leicester City caiam na zona de rebaixamento. A forma errática tem caracterizado a sua época até agora e estamos a contar com essa forma errática para os salvar quando precisarem.

O 15º lugar será um bom final para eles, para que possam construir antes da próxima época, mas a sua forma de marcar golos poderá vê-los ultrapassar Wolverhampton Wanderers para terminarem atrás do Palace na 13ª posição.

Independentemente do que aconteça, esta será uma batalha para as idades e detalhes muito ínfimos, tais como diferença de golos, poderão determinar os clubes que descem e os que ficam para cima.

Equipas com melhores e piores desempenhos

Das nove equipas actualmente a concorrer ao rebaixamento, destacam-se Palace, Wolves, Leicester e Nottingham Forest. West Ham, Leeds e os três últimos de Everton, Southampton e Bournemouth são os que têm pior desempenho. Isto também é óbvio a partir dos seus lugares no tronco.

Palace são sólidos defensivamente, sofrendo ainda menos golos do que três das seis primeiras equipas. Os lobos são uma das equipas com melhor desempenho no novo ano e têm a Julen Lopetegui a agradecer por isso.

Desde que a antiga selecção de Espanha, o Real Madrid e o Sevilla assumiram as rédeas do clube, têm jogado melhor, marcaram mais golos e defenderam melhor. No entanto, é difícil prever que versão aparece em qualquer semana de jogo desde a virada do ano.

Os Foxes, por outro lado, estão a deixar entrar uma tonelada de golos mas estão a responder com a mesma medida para garantir alguns pontos muito necessários de vitórias e empates.

A floresta, entretanto, está sem jogadores-chave, o que tem levado a algumas lutas de última hora. Depois de ter começado mal a época, as famosas vitórias contra o Liverpool e os subsequentes bons resultados contra o Leicester City, Manchester City, Brentford, Crystal Palace e Chelsea garantiram a sua permanência a meio da tabela.

O regresso destes jogadores nas próximas semanas poderia dar um impulso a Steve Cooper, que poderia vê-los a conseguir uma temporada como a do Leeds United em 2020/21.

Como os treinadores destas equipas continuam a afinar as suas tácticas, será melhor para eles concentrarem-se nos jogos com as equipas na mesma posição que eles.

Estão actualmente a um nível inferior ao das 10 melhores equipas e com essa metade da tabela a sofrer algumas alterações próprias, poderão ser danos colaterais para a ambição das equipas que perseguem lugares europeus.

O mesmo se aplica à equipa com pior desempenho, sendo a diferença na gestão.

Everton, especialmente, deixou cair a bola com Frank Lampard, permitindo-lhe ficar mais tempo do que ele ficou. Isto fez com que recuassem mil passos e Sean Dyche terá dificuldade em ajudá-los a recuperar o seu atraso.

A batalha do rebaixamento irá para o arame e as equipas que irão sobreviver são as equipas que irão marcar mais golos à medida que a batalha se desenrola.